Der er ingen tvivl om, at London er som et løg med lag på lag af historie, der strækker sig 2.000 år tilbage, hvilket betyder, at de mest overraskende bygninger, ruiner og mindesmærker ofte kan findes på de mest usandsynlige steder. Tag for eksempel det romerske Mithraeum, der står i Bloomberg Space, eller de romerske bade i Strand Lane i det, der ligner et ret beskedent hus.

Men nogle gange kan det være svært at vide, hvor sådanne historiske vidundere befinder sig. Ikke alle læser historiebøger, og hvis man ikke ved, hvad man skal lede efter, forbliver mange vidunderlige steder skjult.

Men under arbejdet med The Movie Lover's Guide to London var det overraskende, hvor mange historiske bygninger der var blevet identificeret af forskere i filmlocations. Det var interessant, at mange steder ikke kun var en vigtig del af filmhistorien, men også i sig selv var en integreret del af Londons historie.

Mens det at blive brugt som filmlokation kan gøre så banale steder som en nu lukket frisør i Westbourne Grove spændende, fordi den var med i filmen About a Boy (2002), eller et beskedent hjørne af Crystal Palace Park, hvor Michael Caine mumlede den berømte replik, "you're only meant to blow the bloody doors off", er der snesevis af steder i London, som var en del af historien førog vil også i fremtiden være en historisk del af London.

Tag Cecil Court, en lille gade ved Charing Cross Road, som er et trækplaster for bogelskere, som eksempel. Som gade er den gennemsyret af historie. Den var engang Wolfgang Amadeus Mozarts (1764) hjem, da han var barn. Efter ombygningen i slutningen af det nittende århundrede blev den central for den britiske filmindustri. Den husede kontorerne for Cecil Hepworth og James Williamson, somPå grund af faren for, at de film, der blev opbevaret i denne gade, skulle bryde i brand, blev den meget reelle trussel mod National Gallery på den nærliggende Trafalgar Square taget op i parlamentet. Så meget historie kan man ikke forestille sig, når man bare ser Renée Zellweger i Miss Potter (2006) og kigger i butiksvinduet for at se de første udgaver af Peter Rabbit.

Ye Old Mitre Tavern

En vidunderlig skjult perle i en lille gyde ved Hatton Garden er Ye Old Mitre Tavern. Det er en fascinerende pub, der blev brugt som lokale for Doug the Head (Mike Reid) i filmen Snatch (2000). Selvom en kort scene viser instruktøren Guy Ritchie i baggrunden som "manden med avisen", er det selve pubben, der stjæler billedet. Den blev bygget i 1547 til tjenerne hos biskoppen af Ely.og ligger derfor officielt i Cambridgeshire - selv om den er meget solidt placeret i London. På grund af denne anomali skal Metropolitan Police åbenbart bede om tilladelse til at komme ind. Hvis det ikke var spændende nok, har pubben også en kirsebærtræstub, som Elizabeth I efter sigende skulle have danset omkring.

St Dunstan-in-the-East

En endnu ældre bygning dukker op i Children of the Damned (1964), hvor gruppen af helte gemmer sig. Det er St Dunstan-in-the-East, en kirke fra det 12. århundrede gemt i byens snoede gader nær Tower of London. Denne smukke, rolige ruinkirke, der blev beskadiget under blitzen, er siden blevet omdannet til en have, hvor lokale arbejdere og turister kan spise frokost ogDet virker helt malplaceret i byen.

De ti klokker

London har selvfølgelig en mørk side, og Ten Bells, Commercial Street, som var stedet for mange mordofre i The Crying Game (1992), har en lignende historie fra det virkelige liv. Den 8. november 1888 stoppede Mary Kelly, det sidste officielle offer for Jack the Ripper, her for at få en hurtig drink og måske et "trick", der kunne hjælpe hende med at tjene penge til huslejen for natten. Hendes lig blev senere fundet på adressen 13Miller's Court og var det eneste offer, der blev myrdet derinde. I 1930'erne ændrede værten, Annie Chapman (som delte navn med et andet offer) pubbens navn til Jack the Ripper for at tjene penge på Ripper-forbindelsen. Pubben blev bygget i 1850'erne, men der har været en pub på stedet siden 1700-tallet, og heldigvis har den bevaret mange af sine originale træk.

Én bygning i London ser ud til at have flere filmoptrædener end Dame Judy Dench, og det er The Reform Club på Pall Mall. Denne private medlemsklub blev grundlagt i 1836 specielt for reformister og whigs, der støttede Great Reform Act (1832). Det var den første klub, der åbnede dørene for kvinder næsten 150 år senere, i 1981, og den kan prale af en strøm af berømte medlemmer, herunder H.G. Wells,Winston Churchill, Arthur Conan Doyle og dronning Camilla. Den har også et fuldt CV af optrædener på skærmen, herunder Die Another Day (2002), Miss Potter (2006), Quantum of Solace (2008), Sherlock Holmes (2009), Paddington (2014) og Men in Black International (2019).

At lære Londons historie behøver ikke længere at ske via traditionelle midler som historiebøger, og at lære historien via de steder, der bruges i film, er en mangesidet måde at øge viden på. London har ikke kun ét lag af historie, den har mange. Hvis det at gå gennem gaderne med filmsteder som guide kan låse op for andre lag af historien såsom kongelige, sociale og kriminelleLondon står ikke stille, og de nye bygninger i dag vil være fremtidens historiske bygninger. Ingen kan vide alt om en by, men et godt sted at starte er med et aspekt, som har særlig interesse.

Charlotte Booth har en ph.d. i egyptologi og en MA og BA i egyptisk arkæologi og har skrevet adskillige bøger om arkæologi og det gamle Egypten. Brian Billington er IT-professionel, filmbegejstret og amatørfotograf. The Movie Lover's Guide to London er deres første fælles projekt og kombinerer deres kærlighed til historie, udforskning og film.

Alle fotografier er venligst stillet til rådighed af Pen and Sword Books Ltd.

Udgivet den 21. juni 2023