Non si può negare che Londra sia come una cipolla, con strati e strati di storia che risalgono a 2.000 anni fa, il che significa che spesso gli edifici, le rovine e i monumenti più sorprendenti si trovano nei luoghi più improbabili. Prendiamo ad esempio il Mitreo romano, che si trova nello Spazio Bloomberg, o le terme romane di Strand Lane in quella che sembra una casa senza pretese.

Tuttavia, a volte sapere dove si trovano queste meraviglie storiche può essere difficile: non tutti leggono i libri di storia e senza sapere cosa cercare molti luoghi meravigliosi rimangono nascosti.

Tuttavia, durante la ricerca di The Movie Lover's Guide to London, è stato sorprendente constatare come molti edifici storici siano stati prontamente identificati dai ricercatori di location cinematografiche. È stato interessante notare che non solo molti siti erano una parte importante della storia del cinema, ma che erano anche parte integrante della storia di Londra.

Sebbene il fatto di essere stati utilizzati come location per le riprese cinematografiche possa rendere eccitanti luoghi banali come un parrucchiere ormai chiuso a Westbourne Grove, perché è stato protagonista del film About a Boy (2002), o un angolo insignificante del Crystal Palace Park dove Michael Caine mormorò la famosa battuta: "Dovete solo far saltare le maledette porte", ci sono dozzine di luoghi a Londra che hanno fatto parte della storia prima di essere utilizzati.che appare nei film e rimarrà una parte storica anche del futuro di Londra.

Prendiamo ad esempio Cecil Court, una stradina di Charing Cross Road che è un'attrazione per gli amanti dei libri. La strada è ricca di storia: un tempo era la casa di Wolfgang Amadeus Mozart (1764) quando era bambino. Poi, dopo la ricostruzione alla fine dell'Ottocento, è diventata il centro dell'industria cinematografica britannica: ha ospitato gli uffici di Cecil Hepworth e James Williamson, comeInfatti, a causa del pericolo che le pellicole conservate in questa strada prendessero fuoco, in Parlamento è stata sollevata la minaccia molto concreta per la National Gallery nella vicina Trafalgar Square. Tanta storia non si può immaginare semplicemente vedendo Renée Zellweger in Miss Potter (2006), guardando la vetrina del negozio per vedere le prime edizioni di Peter Rabbit.

Taverna Ye Old Mitre

Una meravigliosa gemma nascosta, in un piccolo vicolo di Hatton Garden, è Ye Old Mitre Tavern, un pub affascinante che è stato utilizzato come locale di Doug the Head (Mike Reid) nel film Snatch (2000). Sebbene una breve scena mostri il regista, Guy Ritchie, sullo sfondo come "uomo con il giornale", è il pub stesso a rubare la scena. Fu costruito nel 1547 per i servitori del vescovo di Ely.e quindi si trova ufficialmente nel Cambridgeshire, anche se è saldamente situato a Londra. A quanto pare, a causa di questa anomalia, la polizia metropolitana deve chiedere il permesso di entrare. Se questo non fosse abbastanza intrigante, il pub porta anche un ceppo di ciliegio attorno al quale si dice che Elisabetta I abbia ballato.

St Dunstan-in-the-East

Un edificio ancora più antico compare in Children of the Damned (1964), dove si nasconde il gruppo di eroi: si tratta di St Dunstan-in-the-East, una chiesa del XII secolo nascosta nelle tortuose strade della città, vicino alla Torre di Londra. Danneggiata in modo irreparabile durante il Blitz, questa bella e tranquilla chiesa in rovina è stata da allora trasformata in un giardino, dove si possono trovare lavoratori locali e turisti che pranzano e si divertono.Sembra del tutto fuori luogo in città.

Le dieci campane

Londra ha naturalmente un lato oscuro e il Ten Bells, in Commercial Street, che è stato il locale di molte vittime di omicidi ne Il gioco del pianto (1992), ha una storia simile a quella della vita reale. L'8 novembre 1888, Mary Kelly, l'ultima vittima ufficiale di Jack lo Squartatore, si fermò qui per un drink veloce e forse per prendere un "trucco" per aiutarsi a guadagnare l'affitto per la notte. Il suo corpo fu poi scoperto al 13Negli anni '30, per sfruttare il legame con lo Squartatore, la padrona di casa, Annie Chapman (che condivideva il nome di un'altra vittima), cambiò il nome del pub in Jack the Ripper. Il pub fu costruito negli anni '50 dell'Ottocento, ma esisteva già dal Settecento e fortunatamente conserva molte delle sue caratteristiche originali.

Un edificio di Londra sembra avere più apparizioni cinematografiche di Dame Judy Dench, ed è il Reform Club di Pall Mall. Questo club privato fu fondato nel 1836 appositamente per i riformatori e i Whig che sostenevano il Great Reform Act (1832). È stato il primo club ad aprire le porte alle donne quasi 150 anni dopo, nel 1981, e vanta una serie di membri celebri tra cui H.G. Wells,Ha anche un curriculum ricco di apparizioni sullo schermo, tra cui Die Another Day (2002), Miss Potter (2006), Quantum of Solace (2008), Sherlock Holmes (2009), Paddington (2014) e Men in Black International (2019).

L'apprendimento della storia di Londra non deve più avvenire attraverso mezzi tradizionali come i libri di storia, ma attraverso le location utilizzate nei film è un modo sfaccettato di accrescere la conoscenza. Londra non ha un solo strato di storia, ne ha molti. Se camminare per le strade usando le location dei film come guida può sbloccare altri strati di storia, come quella reale, sociale e criminale, è un'ottima idea.Londra non sta ferma e i nuovi edifici di oggi saranno gli edifici storici del futuro. Nessuno potrà mai sapere tutto di una città, ma un buon punto di partenza è un aspetto di particolare interesse.

Charlotte Booth ha conseguito un dottorato di ricerca in egittologia, un master e una laurea in archeologia egizia e ha scritto numerosi libri sull'archeologia e sull'antico Egitto. Brian Billington è un professionista dell'informatica, un appassionato di cinema e un fotografo amatoriale. La Movie Lover's Guide to London è il loro primo progetto comune e unisce il loro amore per la storia, l'esplorazione e i film.

Tutte le fotografie per gentile concessione di Pen and Sword Books Ltd.

Pubblicato il 21 giugno 2023