Il est indéniable que Londres ressemble à un oignon, avec des couches et des couches d'histoire remontant à 2 000 ans, ce qui signifie que les bâtiments, les ruines et les mémoriaux les plus surprenants se trouvent souvent dans les endroits les plus improbables. Prenez par exemple le Mithraeum romain, qui se trouve dans le Bloomberg Space, ou les bains romains de Strand Lane, qui se trouvent dans ce qui semble être une maison plutôt modeste.

Tout le monde ne lit pas les livres d'histoire et, faute de savoir où chercher, de nombreux endroits merveilleux restent cachés.

Cependant, lors de la recherche du Movie Lover's Guide to London, il a été surprenant de constater que de nombreux bâtiments historiques avaient été facilement identifiés par les chercheurs de lieux de tournage. Il était intéressant de constater que non seulement de nombreux sites constituaient une partie importante de l'histoire du cinéma, mais qu'ils faisaient également partie intégrante de l'histoire de Londres.

Si le fait d'avoir été utilisé comme lieu de tournage peut rendre passionnants des endroits aussi banals qu'un salon de coiffure de Westbourne Grove, aujourd'hui fermé, parce qu'il a joué dans le film About a Boy (2002), ou un coin modeste de Crystal Palace Park où Michael Caine a murmuré la célèbre phrase "You're only meant to blow the bloody doors off", il existe des dizaines d'endroits à Londres qui ont fait partie de l'histoire avant que le film ne soit tourné.Il s'agit d'un élément historique de l'avenir de Londres.

Prenons l'exemple de Cecil Court, une petite rue adjacente à Charing Cross Road qui attire les amateurs de livres. Cette rue est chargée d'histoire. Elle a accueilli Wolfgang Amadeus Mozart (1764) lorsqu'il était enfant. Puis, après sa reconstruction à la fin du XIXe siècle, elle est devenue le centre de l'industrie cinématographique britannique. Elle a abrité les bureaux de Cecil Hepworth et de James Williamson, comme l'a montré le rapport de la Commission européenne sur les droits de l'homme.En fait, en raison du risque d'incendie des films stockés dans cette rue, la menace très réelle qui pesait sur la National Gallery, située à proximité de Trafalgar Square, a été évoquée au Parlement. Il est impossible d'imaginer toute cette histoire en voyant simplement Renée Zellweger dans Miss Potter (2006), en regardant dans la vitrine du magasin pour voir les premières éditions de Peter Rabbit.

Ancienne taverne Mitre

La taverne Ye Old Mitre est un joyau caché au fond d'une petite allée près de Hatton Garden. C'est un pub fascinant qui a servi de local à Doug the Head (Mike Reid) dans le film Snatch (2000). Bien qu'une courte scène montre le réalisateur, Guy Ritchie, en arrière-plan en tant qu'"homme au journal", c'est le pub lui-même qui vole la vedette. Il a été construit en 1547 pour les serviteurs de l'évêque d'Ely.et se trouve donc officiellement dans le Cambridgeshire - même s'il est très fermement situé à Londres. Apparemment, en raison de cette anomalie, la police métropolitaine doit demander la permission d'entrer. Comme si cela n'était pas assez intriguant, le pub porte également une souche de cerisier autour de laquelle Elizabeth I aurait, selon la rumeur, dansé.

St Dunstan-in-the-East

Un bâtiment encore plus ancien apparaît dans Les enfants des damnés (1964) où se cache le groupe de héros. Il s'agit de St Dunstan-in-the-East, une église du XIIe siècle cachée dans les rues sinueuses de la ville, près de la Tour de Londres. Endommagée au point d'être irréparable pendant le Blitz, cette belle et paisible église en ruine a depuis été transformée en jardin, où les travailleurs locaux et les touristes peuvent se retrouver pour déjeuner et s'amuser.Cela semble totalement déplacé dans la ville.

Les dix cloches

Londres a bien sûr un côté sombre, et le Ten Bells, Commercial Street, qui a accueilli de nombreuses victimes de meurtres dans The Crying Game (1992), a une histoire réelle similaire. Le 8 novembre 1888, Mary Kelly, la dernière victime officielle de Jack l'Éventreur, s'est arrêtée ici pour boire un verre et peut-être pour trouver un "truc" qui l'aiderait à gagner son loyer pour la nuit. Son corps a été découvert plus tard au 13, rue de l'Éventreur.Dans les années 1930, afin de tirer profit de la relation avec l'Éventreur, la propriétaire, Annie Chapman (qui partageait le nom d'une autre victime) a changé le nom du pub en Jack l'Éventreur. Le pub a été construit dans les années 1850, mais il y avait un pub sur le site depuis le XVIIIe siècle, et il a heureusement conservé beaucoup de ses caractéristiques d'origine.

Un bâtiment à Londres semble avoir plus d'apparitions dans les films que Dame Judy Dench, et c'est le Reform Club sur Pall Mall. Ce club privé a été fondé en 1836 spécifiquement pour les réformateurs et les Whigs qui soutenaient le Great Reform Act (1832). Il a été le premier club à ouvrir ses portes aux femmes près de 150 ans plus tard, en 1981, et peut se vanter d'avoir un flot de membres célèbres, y compris H.G. Wells,Elle a également une longue liste d'apparitions à l'écran, notamment dans Die Another Day (2002), Miss Potter (2006), Quantum of Solace (2008), Sherlock Holmes (2009), Paddington (2014) et Men in Black International (2019).

L'apprentissage de l'histoire de Londres ne passe plus uniquement par les livres d'histoire traditionnels, mais aussi par les lieux de tournage des films, qui constituent un moyen polyvalent d'accroître les connaissances. Londres n'a pas qu'une seule couche d'histoire, elle en a plusieurs. Si le fait de se promener dans les rues en utilisant les lieux de tournage comme guide permet de découvrir d'autres couches d'histoire, telles que l'histoire royale, l'histoire sociale et l'histoire criminelle, il n'en reste pas moins que l'histoire de Londres est une histoire qui ne se limite pas à une seule couche.Londres n'est pas immobile et les nouveaux bâtiments d'aujourd'hui seront les bâtiments historiques de demain. Personne ne peut jamais tout savoir sur une ville, mais il est bon de commencer par un aspect qui présente un intérêt particulier.

Charlotte Booth est titulaire d'un doctorat en égyptologie, d'une maîtrise et d'une licence en archéologie égyptienne et a écrit de nombreux ouvrages sur l'archéologie et l'Égypte ancienne. Brian Billington est un professionnel de l'informatique, un cinéphile et un photographe amateur. The Movie Lover's Guide to London est leur premier projet commun et combine leur amour de l'histoire, de l'exploration et du cinéma.

Toutes les photographies sont une gracieuseté de Pen and Sword Books Ltd.

Publié le 21 juin 2023