Εκκλησία Greensted - Η παλαιότερη ξύλινη εκκλησία στον κόσμο
Πίνακας περιεχομένων
Βαθιά μέσα στην εξοχή του Essex βρίσκεται η εκκλησία Greensted, ένας αρχαίος τόπος λατρείας που έχει τη διάκριση να είναι η παλαιότερη ξύλινη εκκλησία στον κόσμο. Πράγματι, είναι επίσης το παλαιότερο ξύλινο κτίριο στην Ευρώπη με ένα κλίτος που χρονολογείται μεταξύ 998 και 1063 μ.Χ..
Δυστυχώς, οι σχισμένοι κορμοί βελανιδιάς που σχηματίζουν τον κυρίως ναό είναι τα μόνα εναπομείναντα τμήματα της αρχικής σαξονικής δομής. Ωστόσο, υπάρχει μια μικρή ποσότητα πυριτόλιθου στον τοίχο της καρέκλας που χρονολογείται από τη νορμανδική εποχή (επισημαίνεται παρακάτω), γεγονός που δείχνει ότι η εκκλησία εξακολουθούσε να χρησιμοποιείται μετά τη νορμανδική κατάκτηση του 1066.
Μια μεταγενέστερη προσθήκη στην εκκλησία, η υπάρχουσα καμπάνα κατασκευάστηκε γύρω στο 1500 μ.Χ. Ο πύργος χτίστηκε πάνω από εκατό χρόνια αργότερα κατά την περίοδο Στιούαρτ.
Τον 19ο αιώνα η εκκλησία υπέστη μια αρκετά σημαντική αποκατάσταση από τους Βικτωριανούς. Αυτό περιελάμβανε την προσθήκη τούβλων στη δομή και την αντικατάσταση των παραθύρων, μαζί με μια σειρά άλλων αλλαγών.
Στο εσωτερικό της εκκλησίας μόνο μια σταγόνα ηλιακού φωτός καταφέρνει να εισχωρήσει μέσα από τα μικροσκοπικά παράθυρα, δημιουργώντας μια κάπως σκοτεινή και ζοφερή ατμόσφαιρα. Κοιτάξτε προσεκτικά, ωστόσο, και θα δείτε πόσο εκτεταμένες ήταν οι ανακαινίσεις του 19ου αιώνα, με περίτεχνα βικτοριανά γλυπτά, μοτίβα και ξυλόγλυπτα. Σε μια γωνία της εκκλησίας υπάρχει επίσης μια νορμανδική πυλωτή piscina, μια σπάνια επιβίωση από αυτή την περίοδο.
Άλλα ενδιαφέροντα στοιχεία για την εκκλησία Greensted:
- Στη βορειοδυτική πλευρά της εκκλησίας, ένα "λεπρικό άνοιγμα" (που απεικονίζεται στα δεξιά) είναι ενσωματωμένο στη σαξονική ξυλοκατασκευή. Αυτό θα επέτρεπε στους λεπρούς (που δεν επιτρεπόταν να μπαίνουν στην εκκλησία) να λαμβάνουν ευλογία από τον ιερέα με αγιασμό. Τούτου λεχθέντος, ορισμένοι ιστορικοί υποστηρίζουν ότι αυτό το άνοιγμα χρησιμοποιήθηκε απλώς ως παράθυρο για να βλέπει ο τοπικός ιερέας ποιος πλησίαζε στην εκκλησία... αλλά αυτό είναι...πολύ λιγότερο ενδιαφέρον!
- Η σορός του Αγίου Έντμουντ κρατήθηκε προφανώς στην εκκλησία του Γκρίνστεντ για μία νύχτα καθ' οδόν προς την τελευταία του κατοικία στο Μπέρι Σεντ Έντμουντς.
- Ακριβώς δίπλα στην είσοδο της εκκλησίας βρίσκεται ο τάφος ενός σταυροφόρου του 12ου αιώνα (φωτογραφία παρακάτω). Το γεγονός ότι ο τάφος του είναι φτιαγμένος από συμπαγή πέτρα υποδηλώνει ότι ήταν ένας εξαιρετικά παρασημοφορημένος στρατιώτης.
Αν σχεδιάζετε μια επίσκεψη στην εκκλησία, σας συνιστούμε να πάρετε αυτοκίνητο, καθώς βρίσκεται στην εξοχή του Essex και δεν υπάρχουν πολλές ή καθόλου δημόσιες συγκοινωνίες στην περιοχή.
