Η πόλη του Εδιμβούργου βρίσκεται στην ανατολική ακτή της Σκωτίας, στη νότια όχθη του Firth of Forth (η εκβολή που εκβάλλει στη Βόρεια Θάλασσα). Γεωλογικά, το Firth of Forth είναι ένα φιόρδ, που χαράχτηκε από τον παγετώνα Forth κατά το Τελευταίο Παγετώδες Μέγιστο. Το διάσημο Κάστρο του Εδιμβούργου βρίσκεται στην κορυφή μιας ηφαιστειακής εισβολής βράχου που ήταν ανθεκτική στη διάβρωση από το στρώμα πάγου, και έτσι στέκεται πάνω από τοΗ ηφαιστειακή πέτρα προστάτευε μια περιοχή με πιο μαλακό υπόστρωμα από τις διαβρωτικές δυνάμεις των παγετώνων που προχωρούσαν, δημιουργώντας ένα χαρακτηριστικό "βράχος και ουρά", όπου η ουρά είναι μια κωνική λωρίδα του πιο μαλακού βράχου. Η Παλιά Πόλη εκτείνεται στην "ουρά" και το κάστρο στέκεται στον "βράχο". Η τοποθεσία της πόλης του Εδιμβούργου ονομάστηκε αρχικά "Castle Rock".

Το όνομα "Εδιμβούργο" φημολογείται ότι προέρχεται από την παλιά αγγλική λέξη "Edwin's fort", που αναφέρεται στον βασιλιά Edwin της Northumbria του 7ου αιώνα (και το "burgh" σημαίνει "φρούριο" ή "τειχισμένη συλλογή κτιρίων"). Ωστόσο, το όνομα πιθανότατα προηγήθηκε του βασιλιά Edwin, οπότε αυτό είναι απίθανο να ισχύει. Το 600 μ.Χ. το Εδιμβούργο αναφερόταν με τη μορφή "Din Eidyn" ή "Fort of Eidyn", όταν ο οικισμός ήταν έναΗ πόλη ονομάζεται επίσης χαϊδευτικά από τους Σκωτσέζους ως "Auld Reekie" (Reekie σημαίνει "Καπνισμένο"), αναφερόμενη στη ρύπανση από τις φωτιές άνθρακα και ξύλου που άφηναν σκούρα καπνισμένα ίχνη από τις καμινάδες στον ουρανό του Εδιμβούργου. Έχει επίσης ονομαστεί "Auld Greekie" ή Αθήνα του Βορρά λόγω της τοπογραφίας της- η Παλιά Πόλη παίζει ρόλο παρόμοιο με αυτόν της αθηναϊκής Ακρόπολης.

Το "Auld Greekie" αναφέρεται επίσης στο ρόλο του Εδιμβούργου ως πνευματικό και πολιτιστικό κέντρο της Σκωτίας. Ενώ οι περισσότερες πόλεις επεκτάθηκαν και ανέπτυξαν βαριές βιομηχανίες κατά τη διάρκεια της βιομηχανικής επανάστασης, η επέκταση στην περιοχή του Forth έγινε στο Leith, αφήνοντας το Εδιμβούργο σχετικά ανέγγιχτο και περιορισμένο. Η ιστορία του Εδιμβούργου έχει επομένως επιβιώσει και εξασφάλισε στο Εδιμβούργο έναν τίτλο ως Παγκόσμια Κληρονομιά της UNESCOSite (1995).

Το Εδιμβούργο ορίζεται ως η Παλιά Πόλη και η Νέα Πόλη. Η Νέα Πόλη αναπτύχθηκε πέρα από τα παλιά τείχη της πόλης, κατά τη διάρκεια μιας περιόδου κοινωνικής μεταρρύθμισης και ευημερίας μετά τις επαναστάσεις των Ιακωβιτών. Ως απάντηση στα προβλήματα που προκλήθηκαν από την ολοένα και πιο πυκνοκατοικημένη Παλιά Πόλη (η πόλη είχε παραμείνει, μέχρι τότε, περιορισμένη στον ηφαιστειακό βράχο πάνω στον οποίο γεννήθηκε), άρχισε η επέκταση προς τα βόρεια. Όλο το πλεονάζον χώμαπου δημιουργήθηκε από την κατασκευή της Νέας Πόλης εκφορτώθηκε στο μεταπαγετώδες Nor Loch, το οποίο συσσωρεύτηκε και έχει γίνει αυτό που σήμερα είναι γνωστό ως The Mound. Η Εθνική Πινακοθήκη της Σκωτίας και το κτίριο της Βασιλικής Ακαδημίας της Σκωτίας χτίστηκαν πάνω στο Mound και μέσα από αυτό έχουν χαραχθεί σήραγγες που οδηγούν στον περίφημο σταθμό Waverley.

Η Παλιά Πόλη, η οποία βρίσκεται κατά μήκος της "ουράς" από τον βράχο, πάνω στον οποίο στέκεται ψηλά το Κάστρο, διατηρείται στο μεσαιωνικό σχέδιο δρόμων. Κατά μήκος της ουράς από το κάστρο περνάει το περίφημο "Royal Mile". Λόγω της κωνικότητας της ουράς, ο χώρος αποτελούσε πρόβλημα με την επέκταση του πληθυσμού κατά τη δεκαετία του 1500. Η άμεση λύση τους (πριν την επέκταση στη Νέα Πόλη, μετά τους Ιακωβίτεςεξεγέρσεις) ήταν η οικοδόμηση πολυώροφων οικιστικών περιοχών. Δέκα και έντεκα ορόφων ήταν τυπικό χαρακτηριστικό αυτών των κτιρίων, αλλά ένα έφτανε ακόμη και τους δεκατέσσερις ορόφους! Τα κτίρια συχνά επεκτείνονταν και κάτω από το έδαφος, για να φιλοξενήσουν τους μετανάστες στην πόλη, από όπου και έχουν αναπτυχθεί οι θρύλοι για την "υπόγεια πόλη" του Εδιμβούργου. Προφανώς ήταν οι πλούσιοι που διέμεναν στους επάνω ορόφους αυτών τωνκτίρια και οι φτωχοί κρατήθηκαν στα κατώτερα τμήματα.

Το Εδιμβούργο είναι η πρωτεύουσα της Σκωτίας από το 1437, όταν αντικατέστησε το Scone. Το Κοινοβούλιο της Σκωτίας εδρεύει στο Εδιμβούργο. Ωστόσο, στο παρελθόν, το Κάστρο του Εδιμβούργου βρισκόταν συχνά υπό αγγλικό έλεγχο. Πριν από τον 10ο αιώνα, το Εδιμβούργο βρισκόταν υπό τον έλεγχο των Αγγλοσαξόνων και των Danelaw. Λόγω αυτής της προηγούμενης αγγλοσαξονικής κυριαρχίας, το Εδιμβούργο ήταν συχνά, μαζί με τις συνοριακές κομητείες της Σκωτίας,εμπλέκεται στις διαμάχες μεταξύ των Άγγλων και των Σκωτσέζων. Υπήρξε μια μακρά σειρά από συγκρούσεις μεταξύ των δύο αυτών στις περιοχές αυτές, καθώς οι Άγγλοι προσπαθούσαν να διεκδικήσουν αγγλοσαξονικές περιοχές και οι Σκωτσέζοι πάλευαν για γη βόρεια του τείχους του Αδριανού. Όταν τον 15ο αιώνα το Εδιμβούργο ήταν υπό σκωτσέζικη κυριαρχία για σημαντικό χρονικό διάστημα, ο βασιλιάς Ιάκωβος Δ΄ της Σκωτίας μετέφερε τη βασιλική αυλή στοΕδιμβούργου, και η πόλη έγινε η πρωτεύουσα μέσω αντιπροσώπου.

Το μνημείο Scott

Πολιτιστικά, η πόλη ακμάζει επίσης. Το παγκοσμίως διάσημο Φεστιβάλ του Εδιμβούργου (μια σειρά από καλλιτεχνικά φεστιβάλ που πραγματοποιούνται στην πόλη τον Αύγουστο) προσελκύει χιλιάδες επισκέπτες στην πόλη κάθε χρόνο, και έχει χιλιάδες άλλους που επιθυμούν να πάνε αλλά δεν τα έχουν καταφέρει ακόμα. Μεταξύ αυτών των εκδηλώσεων είναι και το Φεστιβάλ Fringe του Εδιμβούργου, αρχικά ένα μικρό παρακλάδι από το αρχικό Διεθνές Φεστιβάλ του Εδιμβούργου, αλλά τώρα τραβάει ένααπό τα μεγαλύτερα πλήθη και μπορεί να υπερηφανεύεται ότι είναι το πρώτο διάλειμμα για πολλά νούμερα.

Περιηγήσεις στο ιστορικό Εδιμβούργο

Μουσείο s

Δείτε τον διαδραστικό χάρτη των Μουσείων στη Βρετανία για λεπτομέρειες σχετικά με τοπικές γκαλερί και μουσεία.

Κάστρα

Φτάνοντας εδώ

Το Εδιμβούργο είναι εύκολα προσβάσιμο τόσο οδικώς όσο και σιδηροδρομικώς, δοκιμάστε τον ταξιδιωτικό μας οδηγό για το Ηνωμένο Βασίλειο για περισσότερες πληροφορίες.