Greensted Church - den äldsta träkyrkan i världen
Innehållsförteckning
Djupt inne på Essex landsbygd ligger Greensted Church, en gammal gudstjänstlokal som har äran att vara den äldsta träkyrkan i världen. Det är faktiskt också den äldsta träbyggnaden i Europa med ett långhus från mellan 998 och 1063 e.Kr.
Tyvärr är de kluvna ekstammarna som bildar långhuset de enda kvarvarande delarna av den ursprungliga saxiska strukturen. Det finns dock en liten mängd flinta i korväggen som går tillbaka till den normandiska eran (markerat nedan), vilket visar att kyrkan fortfarande var i bruk efter den normandiska erövringen 1066.
Det befintliga koret är ett senare tillägg till kyrkan och byggdes omkring år 1500. Tornet byggdes över hundra år senare under Stuart-perioden.
Under 1800-talet genomgick kyrkan en ganska omfattande restaurering av viktorianerna. Det innebar bland annat att man lade till tegel till strukturen och ersatte takkuporna, tillsammans med en mängd andra förändringar.
Inuti kyrkan lyckas bara en liten skvätt solljus bryta igenom de små fönstren, vilket skapar en något mörk och dyster atmosfär. Om man tittar närmare ser man dock hur omfattande 1800-talets restaureringar var, med utsmyckade viktorianska sniderier, motiv och träarbeten. I ett hörn av kyrkan finns också en normandisk pelarpiscina, en sällsynt överlevande från denna period.
Andra intressanta fakta om Greensted Church:
- På kyrkans nordvästra sida finns en "spetälskekupa" (bilden till höger) inbyggd i det saxiska träverket. Den skulle ha gjort det möjligt för spetälska (som inte fick komma in i kyrkan) att få en välsignelse av prästen med vigvatten. Med detta sagt hävdar vissa historiker att denna öppning bara användes som ett fönster för den lokala prästen att se vilka som närmade sig kyrkan ... men det är ...långt mindre intressant!
- St Edmunds kropp hölls tydligen kvar i Greensted Church under en natt på väg till sin sista viloplats i Bury St Edmunds.
- I direkt anslutning till kyrkporten ligger graven efter en korsriddare från 1100-talet (bilden nedan). Det faktum att graven är gjord av massiv sten tyder på att han var en högt dekorerad soldat.
Om du planerar att besöka kyrkan rekommenderar vi att du tar med en bil eftersom den ligger på landsbygden i Essex och det finns få eller inga allmänna kommunikationer i området.
Se även: Klostret Tintern
