Martinsdagen
Den 11 november, som sedan 1918 är mer känd som vapenstilleståndsdagen, är också Sankt Martins högtid eller Martinsmässan, en kristen högtid till minne av Sankt Martin av Tours död och begravning på 400-talet.
Sankt Martin är känd för sin generositet mot en berusad tiggare, som han delade sin kappa med, och är skyddshelgon för tiggare, fyllon och fattiga. Eftersom hans festdag infaller under vinskörden i Europa är han också skyddshelgon för vinodlare och värdshusvärdar.
Eftersom Martinsmässan sammanföll med inbärgningen av skörden var det under medeltiden en tid för festligheter, för att fira slutet på hösten och början på förberedelserna för vintern. Martlemassbiff, saltad för att bevara den för vintern, producerades av boskap som slaktades vid denna tid. Traditionellt var gås och nötkött det kött som valdes för firandet, tillsammans med mat som svartpudding och haggis.
El Grecos Sankt Martin och tiggaren
Martinmas är också en skotsk termdag. Det skotska juridiska året är indelat i fyra term- och kvartsdagar: Candlemas, Whitsunday, Lammas och Martinmas. På dessa dagar anställdes tjänare, hyra betalades och kontrakt inleddes eller avslutades. Traditionellt var därför Martinmas också tiden för anställningsmässor, där jordbruksarbetare och lantarbetare sökte anställning.
En av de mest kända marthamässorna var den i Nottingham, som brukade pågå i 8 dagar och dit människor från hela Europa kom för att handla och träffas.
Märkligt nog förknippas denna dag, liksom St Swithins Day, också med väderprognoser, varav många involverar ankor eller gäss, en av symbolerna för St Martin av Tours. Legenden säger att St Martin försökte undvika att bli vigd till biskop och gömde sig i en gåshåla, men att han förråddes av gässens skrik. Runt om i Europa firar många fortfarande Martinsmässan med middagar med stekta gäss.
Enligt folktron kommer en hård vinter att följa om vädret är varmt på St Martin's Day; omvänt kommer det att vara mycket varmare till jul om vädret är iskallt på Martin's Day:
"Om ankorna glider vid midsommar
Vid jul kommer de att simma;
Om ankor simmar på midsommar
Se även: AbernethyPå julen kommer de att glida
"Is före midsommar,
Se även: Winston Churchill - De tolv bästa citatenTillräckligt för att bära en anka.
Resten av vintern,
Är säker på att det bara är dynga!
"Om gässen på Martinsdagen står på is, kommer de att gå i lera till jul
