Martinsaften
Siden 1918 har den været bedre kendt som våbenstilstandsdagen, men den 11. november er også Sankt Martins fest eller Martinsmesse, en kristen fest til minde om Sankt Martin af Tours' død og begravelse i det 4. århundrede.
Martin er berømt for sin gavmildhed over for en fuld tigger, som han delte sin kappe med, og han er derfor skytshelgen for tiggere, drukkenbolte og fattige. Da hans festdag falder under vinhøsten i Europa, er han også skytshelgen for vinbønder og kroejere.
Da mortensaften faldt sammen med indhøstningen af høsten, var det i middelalderen en tid for festligheder for at fejre afslutningen på efteråret og starten på forberedelserne til vinteren. Martelmassokød, saltet for at bevare det til vinteren, blev produceret af kvæg, der blev slagtet på dette tidspunkt. Traditionelt var gås og oksekød det foretrukne kød til festlighederne sammen med mad som sortbudding og haggis.
Se også: Catherine Parr eller Anne af Kleve - den virkelige overlevende efter Henrik VIII.Se også: Slaget ved HastingsEl Grecos Sankt Martin og tiggeren
Martinsmars er også en skotsk terminsdag. Det skotske juridiske år er inddelt i fire termins- og kvartalsdage: Candlemas, Whitsunday, Lammas og Martinsmars. På disse dage blev tjenestefolk ansat, husleje skulle betales, og kontrakter blev påbegyndt eller afsluttet. Traditionelt var Martinsmars derfor også tidspunktet for ansættelsesmesser, hvor landarbejdere og gårdmænd søgte arbejde.
En af de mest berømte Martinsmesser var i Nottingham, som plejede at vare i 8 dage, hvor folk kom fra hele Europa for at handle og mødes.
Mærkeligt nok er denne dag, ligesom Sankt Swithins dag, også forbundet med vejrforudsigelser, hvoraf mange involverer ænder eller gæs, et af symbolerne på Sankt Martin af Tours. Legenden fortæller, at Sankt Martin, mens han forsøgte at undgå at blive ordineret til biskop, gemte sig i en gåsesti, men blev forrådt af gæssenes skræppen. Rundt om i Europa fejrer mange mennesker stadig mortensaften med middag med stegte gæs.
Ifølge folketroen vil en hård vinter følge, hvis vejret er varmt på Sankt Martins dag; omvendt, hvis vejret er iskoldt på Sankt Martins, vil det være meget varmere til jul:
"Hvis ænder glider ved mortensaften
Til jul vil de svømme;
Hvis ænder svømmer til mortensaften
Til jul vil de glide
"Is før mortensaften,
Nok til at bære en and.
Resten af vinteren,
Er sikker på kun at være møg!
"Hvis gæssene til Martinsdag står på is, vil de gå i mudder til jul