Ο πατέρας του αγγλικού παλλαδιανού στυλ, ο Ίνιγκο Τζόουνς, ήταν ένας θρυλικός αρχιτέκτονας, που έφερε μια γεύση της ιταλικής Αναγέννησης σε μερικά από τα πιο αξιόλογα κτίρια της Αγγλίας.

Σε αντίθεση με πολλούς από τους αξιοσέβαστους συναδέλφους του, ο Inigo Jones προερχόταν από ταπεινή καταγωγή. Ο γιος ενός υφασματέμπορου του Smithfield, η πρώιμη ζωή του παραμένει κάπως μυστηριώδης και όμως αυτός ο αυτοδίδακτος σχεδιαστής κατάφερε να τραβήξει το βλέμμα μερικών από τα πιο σημαντικά μέλη της αριστοκρατίας, συμπεριλαμβανομένης της βασιλικής οικογένειας.

Γεννημένος το 1573, ο Τζόουνς ξεκίνησε τη ζωή του ως σχεδιαστής σκηνικών, προτού μεταπηδήσει στον τομέα της αρχιτεκτονικής, όπου θα ανακάλυπτε την πραγματική του κλίση και το πάθος του.

Άρχισε να εργάζεται στην παραγωγή μασκών, μια μορφή ψυχαγωγίας στις αυλές που αντλούσε την έμπνευσή της από την Ιταλία, αλλά έγινε δημοφιλής στην υπόλοιπη Ευρώπη τον 16ο αιώνα. Η παραγωγή περιελάμβανε περίτεχνη και διακοσμητική σκηνογραφία, στην παραγωγή της οποίας βρέθηκε να συμμετέχει και ο Inigo Jones.

Η υπόλοιπη παράσταση αποτελούνταν από τραγούδι, χορό και υποκριτική, με τον θεατρικό συγγραφέα Ben Johnson να γράφει μια σειρά από μάσκες, με τον Jones να τον υποστηρίζει με τον σχεδιασμό κοστουμιών και την κατασκευή σκηνικών. Αυτό θα αποτελούσε έτσι μια σταθερή βάση στην οποία θα στήριζε τη μελλοντική του καριέρα ως αρχιτέκτονας.

Κοστούμι μάσκας "A Star" του Inigo Jones

Μια από τις πιο καθοριστικές στιγμές για τον Τζόουνς ήρθε όταν επωφελήθηκε από την επιρροή ενός προστάτη που χρηματοδότησε ένα ταξίδι στην Ιταλία το 1598. Αυτό θα ήταν το πρώτο ταξίδι που θα έκανε ο Τζόουνς στη διάρκεια της ζωής του και αποδείχθηκε καθοριστικό για τον καθορισμό του στυλ και της έμπνευσής του.

Την εποχή που ο Τζόουνς έφτασε στην Ιταλία, η χώρα είχε περιβληθεί από την εμπειρία της Αναγέννησης των προηγούμενων αιώνων, μετατρέποντας τη χώρα σε πυρήνα της τέχνης, του σχεδιασμού, της λογοτεχνίας και της πολιτιστικής προόδου.

Η ίδια η Αναγέννηση είχε αναδυθεί από την ένδοξη πόλη της Φλωρεντίας και σύντομα εξαπλώθηκε σε όλη τη χώρα και πέρα από τα σύνορά της. Ο Τύπος του Γκούτενμπεργκ αποδείχθηκε ζωτικής σημασίας για τη διάδοση της γνώσης και σύντομα οι ιδέες μοιράζονταν ευρέως, επηρεάζοντας τους πολιτισμούς σε ολόκληρη την ήπειρο.

Στην Αγγλία, ο αντίκτυπος της Αναγέννησης δεν είχε γίνει ακόμη τόσο έντονα αισθητός, τουλάχιστον μέχρι τον 16ο αιώνα, όταν σημειώθηκε πολιτιστική άνθηση σε διάφορους τομείς, δημιουργώντας μια γενιά σπουδαίων συγγραφέων, καλλιτεχνών, φιλοσόφων και αρχιτεκτόνων. Αυτό που δεν γνώριζε τότε ο Ινίγκο Τζόουνς ήταν ότι θα έπαιρνε τη θέση του ανάμεσα σε μερικούς από τους σπουδαίους!

Ο Τζόουνς πέρασε το χρόνο του στην Ιταλία με σύνεση, επισκεπτόμενος τα επίκεντρα του πολιτισμού, όπως η Φλωρεντία, η Ρώμη και η Βενετία. Ήταν μια εποχή μεγάλων ανακαλύψεων για έναν άνθρωπο που προερχόταν από ταπεινές καταβολές: ο κόσμος του είχε ξαφνικά διευρυνθεί, το ίδιο και το όραμά του.

Inigo Jones

Εδώ ήρθε για πρώτη φορά σε επαφή με το έργο του μεγάλου Ιταλού αρχιτέκτονα Αντρέα Παλλάντιο, ενός από τους κορυφαίους της εποχής του στην Ιταλία της Αναγέννησης. Ήταν ένας άνθρωπος που αγκάλιασε τα κλασικά στυλ της αρχαίας αρχιτεκτονικής, εμπνευσμένος από τους αρχαίους πολιτισμούς- οι ιδέες του ήταν πρωτοποριακές και καινοτόμες.

Ο Τζόουνς κοίταξε αμέσως το στυλ του Παλλάντιο με μεγάλη προθυμία, τόσο πολύ που μελέτησε όλα τα κτίριά του και επισκέφθηκε αρχαίους χώρους ως πηγές έμπνευσης. Όταν ο Ινίγκο επέστρεψε στην Αγγλία, ήταν πολύ αλλαγμένος. Είχε πλέον τις δικές του σπουδαίες σχεδιαστικές ιδέες, εμπνευσμένες από την ιταλική περιπέτειά του.

Χάρη στον προστάτη του, τον κόμη του Ράτλαντ, ο οποίος είχε στενές σχέσεις με τον βασιλιά Ιάκωβο Α', ο Τζόουνς επέστρεψε στην Αγγλία με πολλά περισσότερα διαπιστευτήρια από ό,τι όταν έφυγε. Κατά τη διάρκεια της παραμονής του στο εξωτερικό, είχε μάθει άπταιστα ιταλικά και είχε αναπτύξει μια ικανότητα ως σχεδιαστής, η οποία ήταν πολύ ασυνήθιστη για την εποχή (αυτό περιελάμβανε σχεδίαση σε κλίμακα και με πλήρη προοπτική).

Ο Τζόουνς είχε επίσης πολύ μεγαλύτερη εμπειρία στο ενεργητικό του μετά τις σπουδές του με τον διάσημο Τζούλιο Παρίτζι, στον τομέα της σκηνογραφίας. Με στενούς δεσμούς με την οικογένεια των Μεδίκων, αυτή ήταν μια θαυμάσια ευκαιρία για τον Τζόουνς να τελειοποιήσει την τέχνη του στον κόσμο του θεάτρου καθώς και της αρχιτεκτονικής.

Επιστρέφοντας στη γενέτειρά του, ο Τζόουνς βρήκε και πάλι δουλειά στον τομέα των μασκών, κάτι που θα του απέφερε μεγάλο σεβασμό, σχεδιάζοντας ακόμη και μάσκες για την αυλή.

Το έργο του στο μασκέ θα συνεχιζόταν ακόμη και όταν τράβηξε την προσοχή του κόμη του Σάλσμπερι, ο οποίος του προσέφερε την πρώτη του αρχιτεκτονική παραγγελία, το New Exchange στο Strand.

Στη συνέχεια, δύο χρόνια αργότερα, προσλήφθηκε ως επιθεωρητής έργων για λογαριασμό του πρίγκιπα Ερρίκου, δείχνοντας την υψηλή εκτίμηση που είχε το έργο του. Δυστυχώς, ο πρίγκιπας πέθανε και ένα χρόνο αργότερα ο Jones ξεκίνησε ένα ακόμη εμπνευσμένο ιταλικό ταξίδι, αυτή τη φορά για λογαριασμό του συλλέκτη έργων τέχνης Lord Arundel. Μετά από ένα χρόνο περαιτέρω ταξιδιών, επισκεπτόμενος άλλες χώρες όπως η Γαλλία για έμπνευση, ο Jonesεπέστρεψε για να διαπιστώσει ότι τον περίμενε μια μάλλον επιφανής θέση.

Το 1616 προσλήφθηκε ως Γενικός Επιθεωρητής του Βασιλιά Ιακώβου Α', μια θέση στην οποία παρέμεινε μέχρι το 1643, όταν η αναταραχή και η αναταραχή του Αγγλικού Εμφυλίου Πολέμου τον ανάγκασαν να εγκαταλείψει τη θέση του.

Εν τω μεταξύ, ο Τζόουνς επέβλεψε την κατασκευή σπουδαίων κτιρίων για λογαριασμό του Ιάκωβου Α΄ και του Καρόλου Α΄.

Ως θαυμαστής του παλλαδιανού στυλ, ο Jones φρόντισε να ενσωματώσει τις τυπικές αναλογίες και τη συμμετρία που ήταν ο ακρογωνιαίος λίθος αυτού του κλασικού σχεδιασμού.

Το πρώτο κτίριο που του ανατέθηκε ήταν η ολοκλήρωση της κατοικίας της βασίλισσας στο Γκρίνουιτς. Η κατοικία της βασίλισσας, η οποία αν και ξεκίνησε το 1617, θα ολοκληρωθεί μόλις το 1635 μετά από πολλές διακοπές. Δυστυχώς η βασίλισσα Άννα δεν θα έβλεπε ποτέ την ολοκλήρωσή της.

Queens House, Greenwich Park. Με άδεια χρήσης Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Unported license.

Καθώς ξεκινούσε το αρχιτεκτονικό του ντεμπούτο στο Queen's House στο Γκρίνουιτς, ο Τζόουνς εκμεταλλεύτηκε αυτή τη μεγάλη ευκαιρία για να εισαγάγει στην Αγγλία το Παλλαντιανό στυλ. Αργότερα, πιο γνωστό στην καθομιλουμένη ως "Ιταλικό στυλ", ο Τζόουνς προσπάθησε να αναδημιουργήσει τη μαθηματική αισθητική και τα κλασικά σχέδια που ευνοούσε και ενέπνεε η ρωμαϊκή αρχιτεκτονική.

Η Οικία της Βασίλισσας σχεδιάστηκε με βάση ένα ιταλικό πρότυπο παλατιού και ήταν αρκετά επαναστατική για την εποχή της. Το κτίριο εμφάνιζε τυπικά χαρακτηριστικά κλασικού σχεδιασμού, όπως η μακρά στοά από κίονες, τα κάθετα μοτίβα και η συμμετρία, τα οποία εκτελέστηκαν με μαθηματική ακρίβεια.

Το επόμενο έργο του ήταν εξίσου πολύτιμο: το Banqueting House στο Whitehall, μέρος ενός γενικού σχεδίου αναδιαμόρφωσης, που ολοκληρώθηκε το 1622 και διέθετε μια περίτεχνη ζωγραφισμένη οροφή από τον διάσημο καλλιτέχνη του μπαρόκ Rubens.

Το Banqueting House στο Whitehall

Με έμπνευση από το ύφος μιας αρχαίας ρωμαϊκής βασιλικής, το Banqueting House σχεδιάστηκε για να αποτελέσει το σκηνικό για περίτεχνες μάσκες και συμπόσια. Σήμερα διατηρεί τη λειτουργία του ως χώρος εκδηλώσεων.

Ασχολήθηκε επίσης με το έργο των θρησκευτικών κτιρίων, κυρίως με το παρεκκλήσι της βασίλισσας στο παλάτι του Αγίου Ιακώβου, καθώς και με την εκκλησία του Αγίου Παύλου, η οποία ήταν η πρώτη εκκλησία που σχεδιάστηκε σε κλασικό στυλ και μορφή. Κατά τη διάρκεια της καριέρας του βοήθησε στην αποκατάσταση του καθεδρικού ναού του Αγίου Παύλου, αναδιαμορφώνοντας την κατασκευή με κλασική πρόσοψη, η οποία δυστυχώς χάθηκε στη μεγάλη πυρκαγιά του Λονδίνου το 1666.

Μια από τις άλλες διάσημες δημιουργίες του, που συνεχίζει να προσελκύει και σήμερα μεγάλο πλήθος κόσμου, είναι το Covent Garden. Ο Jones ανέλαβε να δημιουργήσει την πρώτη πλατεία του Λονδίνου από τον Δούκα του Bedford. Αντλώντας έμπνευση από τα ιταλικά του ταξίδια, η νέα πλατεία διαμορφώθηκε φιλόδοξα στα πρότυπα των τυπικών ιταλικών πλατειών τις οποίες είχε ερωτευτεί.

Αυτό ήταν ένα μεγάλο και φιλόδοξο σχέδιο. Ο Jones αξιοποίησε τις γνώσεις του για τις πλατείες, από τον Άγιο Μάρκο στη Βενετία μέχρι την Piazza della Santissima Annunziata στη Φλωρεντία, δημιουργώντας μια μεγάλη πλατεία, μια εκκλησία και τρεις σειρές κατοικιών. Αυτό ήταν πρωτοποριακό και γρήγορα επηρέασε τον τρόπο με τον οποίο θα σχεδιαζόταν το υπόλοιπο West End.

Ένα άλλο αρχιτεκτονικό ορόσημο που συνδέεται με τον Jones είναι το Wilton House στο Wiltshire, το οποίο ανήκε στην οικογένεια Herbert. Ενώ η συμμετοχή του έχει αμφισβητηθεί έκτοτε, με ορισμένους να πιστεύουν ότι ο μαθητής του James Webb έπαιξε επίσης σημαντικό ρόλο στο σχεδιασμό του, το ίδιο το κτίριο παρουσιάζει όλα τα τυπικά παλλαδιανά χαρακτηριστικά που αναμένονται.

Κατά τη διάρκεια της ζωής του, ο Τζόουνς ανέλαβε πολλά μνημειώδη έργα, τα οποία ήταν όλα στενά συνδεδεμένα με τη μοναρχία. Δυστυχώς, αυτό ήταν και η απόλυτη πτώση του, όταν ξέσπασε ο αγγλικός εμφύλιος πόλεμος που ακολούθησε και ο Τζόουνς βρέθηκε χωρίς δουλειά.

Τα τελευταία χρόνια της ζωής του δεν έλαβε άλλες παραγγελίες, ωστόσο η έκταση του έργου του έζησε για αιώνες, πολύ μετά το θάνατό του τον Ιούνιο του 1652.

Ήταν ένας σπουδαίος αρχιτέκτονας που άφησε μια διαρκή κληρονομιά για τους συναδέλφους του σχεδιαστές και αρχιτέκτονες που ακολούθησαν τα βήματά του, μεταξύ των οποίων και ο περίφημος William Kent.

Ένας άνθρωπος με ταπεινό υπόβαθρο, ο Ίνιγκο Τζόουνς εξελίχθηκε σε έναν από τους πιο διάσημους και περιζήτητους αρχιτέκτονες της εποχής του, συμβάλλοντας σε ένα ολόκληρο κίνημα σχεδιασμού και στην αναβίωση της κλασικής αρχιτεκτονικής στη Βρετανία.

Η Jessica Brain είναι ανεξάρτητη συγγραφέας με ειδίκευση στην ιστορία, με έδρα το Κεντ και λάτρης όλων των ιστορικών πραγμάτων.