Faderen til den engelske palladianske stil, Inigo Jones, var en legendarisk arkitekt, der bragte en smag af den italienske renæssance til nogle af de mest bemærkelsesværdige bygninger i England.

I modsætning til mange af sine anerkendte kolleger kom Inigo Jones fra ydmyge kår. Han var søn af en klædefabrikant i Smithfield, og hans tidlige liv er stadig lidt af et mysterium, men alligevel lykkedes det denne selvlærte designer at fange nogle af de vigtigste adelige medlemmers opmærksomhed, herunder den kongelige familie.

Jones blev født i 1573 og begyndte sit liv som scenograf, før han gik over til arkitektur, hvor han opdagede sit sande kald og sin passion.

Han begyndte at arbejde med produktion af masker, en form for underholdning ved hofferne, som var inspireret af Italien, men blev populær i resten af Europa i det 16. århundrede. Produktionen involverede udsmykket og dekorativ scenografi, som Inigo Jones blev involveret i at producere.

Resten af showet bestod af sang, dans og skuespil, hvor dramatikeren Ben Johnson skrev en række masker, og Jones støttede ham med kostumedesign og scenografi. Dette ville således give et solidt fundament for hans fremtidige karriere som arkitekt.

Maskekostume "En stjerne" af Inigo Jones

Et af de mest afgørende øjeblikke for Jones kom, da han nød godt af indflydelsen fra en mæcen, der finansierede en rejse til Italien i 1598. Det skulle blive den første rejse, Jones foretog i sin levetid, og den viste sig at være afgørende for hans stil og inspiration.

Da Jones ankom til Italien, var landet blevet indhyllet i de foregående århundreders renæssanceoplevelser, der havde forvandlet landet til et centrum for kunst, design, litteratur og kulturel udvikling.

Renæssancen var opstået i den strålende by Firenze og spredte sig snart over hele landet og ud over dets grænser. Guttenberg-pressen viste sig at være afgørende for udbredelsen af viden, og snart blev ideer delt vidt og bredt og påvirkede kulturer på tværs af kontinentet.

I England mærkede man endnu ikke renæssancens indflydelse så stærkt, i hvert fald ikke før det 16. århundrede, hvor en kulturel opblomstring fandt sted på forskellige områder og producerede en generation af store forfattere, kunstnere, filosoffer og arkitekter. Hvad Inigo Jones ikke vidste på det tidspunkt, var, at han skulle indtage sin plads blandt nogle af de store!

Jones brugte sin tid i Italien fornuftigt og besøgte kulturens epicentre som Firenze, Rom og Venedig. Dette var en tid med store opdagelser for en mand, der kom fra beskedne kår: hans verden var pludselig blevet større, og det samme var hans vision.

Inigo Jones

Det var her, han første gang blev udsat for den store italienske arkitekt Andrea Palladios arbejde, en af sin tids mestre i renæssancens Italien. Han var en mand, der omfavnede de klassiske stilarter i den gamle arkitektur, inspireret af gamle civilisationer; hans ideer var banebrydende og innovative.

Jones så straks med stor iver på Palladios stil, så meget, at han studerede alle hans bygninger og besøgte antikke steder som inspirationskilder. Da Inigo vendte tilbage til England, var han meget forandret. Han havde nu sine egne store designideer, inspireret af sit italienske eventyr.

Takket være sin mæcen, jarlen af Rutland, som havde tætte forbindelser til kong James I, vendte Jones tilbage til England med mange flere referencer, end da han tog af sted. I sin tid i udlandet var han blevet flydende i italiensk, og han havde udviklet en evne som tegner, som var meget usædvanlig på den tid (det indebar at tegne i målestok og med fuldt perspektiv).

Jones havde også meget mere erfaring efter at have studeret scenografi hos den berømte Giulio Parigi. Med tætte forbindelser til Medici-familien var dette en vidunderlig mulighed for Jones til at finpudse sit håndværk i teatrets verden såvel som i arkitekturens.

Tilbage i sin hjemby fandt Jones igen arbejde inden for masker, noget der skulle indbringe ham stor respekt, og han designede endda masker til hoffet.

Hans arbejde med masker fortsatte, selv da han tiltrak sig opmærksomhed fra jarlen af Salisbury, som tilbød ham sin første arkitektopgave, New Exchange i Strand.

To år senere blev han ansat som opmåler af værker på vegne af prins Henry, hvilket viser, hvor højt hans arbejde blev værdsat. Desværre døde prinsen, og et år senere tog Jones på endnu en inspirerende rejse til Italien, denne gang på vegne af kunstsamleren Lord Arundel. Efter et år med yderligere rejser, hvor han besøgte andre lande som Frankrig for at finde inspiration, tog JonesDa han vendte tilbage, ventede der ham en ganske fornem stilling.

I 1616 blev han ansat som generalinspektør for kong James I, en stilling han beholdt indtil 1643, hvor omvæltningerne og turbulensen i den engelske borgerkrig tvang ham ud af sin stilling.

I mellemtiden førte Jones tilsyn med opførelsen af store bygninger på vegne af både James I og Charles I.

Som beundrer af den palladianske stil sørgede Jones for at indarbejde typiske proportioner og symmetri, som var hjørnestenen i et sådant klassisk design.

Den første bygning, han bestilte, var færdiggørelsen af dronningens residens i Greenwich. Dronningens hus, som blev påbegyndt i 1617, blev først færdiggjort i 1635 efter adskillige afbrydelser. Desværre kom dronning Anne aldrig til at se det færdigt.

Queens House, Greenwich Park, licenseret under Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Unported licens.

Da han påbegyndte sin arkitektoniske debut på Queen's House i Greenwich, benyttede Jones sig af denne store mulighed for at introducere England til den palladianske stil. Senere kendt som den "italienske stil", forsøgte Jones at genskabe den matematiske æstetik og de klassiske designs, der var foretrukket og inspireret af romersk arkitektur.

Dronningens Hus blev designet efter en italiensk paladsmodel og var ret revolutionerende for sin tid. Bygningen havde typiske klassiske designtræk som den lange søjlegang, vertikale motiver og symmetri, som alle var udført med matematisk præcision.

Hans næste projekt var lige så værdifuldt: Banqueting House i Whitehall, som var en del af en generel ombygningsplan og stod færdigt i 1622 med et kunstfærdigt malet loft af den berømte barokkunstner Rubens.

Bankettens hus i Whitehall

Med inspiration fra stilen i en gammel romersk basilika blev Banqueting House designet til at danne rammen om kunstfærdige masker og banketter. I dag fungerer det stadig som et sted for arrangementer.

Han involverede sig også i arbejdet med religiøse bygninger, især dronningens kapel på St James's Palace samt St Paul's Church, som var den første kirke, der blev designet i en klassisk stil og form. I løbet af sin karriere hjalp han med at restaurere St Paul's Cathedral, hvor han ombyggede konstruktionen med en klassisk facade, som desværre gik tabt i den store brand i London i 1666.

En af hans andre berømte kreationer, som stadig tiltrækker store menneskemængder i dag, er Covent Garden. Jones fik til opgave at skabe Londons første torv af hertugen af Bedford. Han hentede sin inspiration fra sine italienske rejser, og det nye torv blev ambitiøst modelleret efter de typiske italienske piazzaer, som han havde forelsket sig i.

Det var et stort og ambitiøst projekt. Jones udnyttede sin viden om pladser lige fra San Marco i Venedig til Piazza della Santissima Annunziata i Firenze og skabte en stor plads, en kirke og tre terrasser med boliger. Det var banebrydende og fik hurtigt indflydelse på, hvordan resten af West End skulle udformes.

Et andet arkitektonisk vartegn, der forbindes med Jones, er Wilton House i Wiltshire, som tilhørte Herbert-familien. Mens hans involvering har været omstridt siden, hvor nogle mener, at hans elev James Webb også var medvirkende til designet, viser selve bygningen alle de typiske palladianske træk, der forventes.

I sin levetid gennemførte Jones en lang række monumentale projekter, som alle var tæt forbundet med monarkiet. Desværre blev dette også hans endelige undergang, da den efterfølgende engelske borgerkrig brød ud, og Jones blev arbejdsløs.

I de sidste år af sit liv modtog han ikke flere bestillinger, men omfanget af hans arbejde levede videre i århundreder fremover, længe efter hans død i juni 1652.

Han var en stor arkitekt, der efterlod en varig arv til andre designere og arkitekter, der fulgte i hans fodspor, herunder ingen ringere end den berømte William Kent.

Inigo Jones var en mand med en ydmyg baggrund, men han blev en af sin tids mest berømte og eftertragtede arkitekter og bidrog til en hel designbevægelse og genoplivningen af den klassiske arkitektur i Storbritannien.

Jessica Brain er freelanceskribent med speciale i historie. Hun bor i Kent og elsker alt, hvad der har med historie at gøre.