La batalla de Shrewsbury
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Aunque la poderosa familia Percy había apoyado al rey lancaster Enrique IV cuando éste arrebató el trono a Ricardo II en 1399, la rebelión de 1403 tuvo su origen en que el rey no recompensó suficientemente a la familia por los gastos en que habían incurrido al hacerlo.
Además, para colmo de males, el infame Sir Henry Hotspur Percy (llamado así por su temperamento fogoso), que había estado haciendo campaña con éxito contra el rebelde patriota galés Owain Glyndŵr, no había recibido el pago por sus servicios.
Un poco molestos con el rey, los Percy formaron una alianza con Glyndŵr y Eduardo Mortimer para conquistar y dividir Inglaterra. Con una fuerza reunida apresuradamente, Hotspur partió hacia Shrewsbury para unir fuerzas con los otros rebeldes.
Cuando llegó a la ciudad, el ejército de Hotspur había crecido hasta contar con unos 14.000 hombres; sobre todo, había reclutado los servicios de los arqueros de Cheshire.
Al enterarse del complot contra él, el rey se apresuró a interceptar a Hotspur y ambos ejércitos se enfrentaron el 21 de julio de 1403.
Al fracasar las negociaciones para llegar a un compromiso feliz, la batalla comenzó finalmente unas horas antes del anochecer.
Por primera vez en suelo inglés, tropas masivas de arqueros se enfrentaron y demostraron "la mortandad del arco largo".
En un encuentro muy reñido, Hotspur resultó muerto, al parecer de un disparo en la cara cuando abrió su visor (como se muestra en la imagen de la derecha). Con la pérdida de su líder, la batalla llegó a un abrupto final.
Para acallar los rumores de que había sobrevivido a la batalla, el rey hizo descuartizar a Hotspur y lo exhibió en varios rincones del país, empalando su cabeza en la puerta norte de York.
La brutal lección aprendida sobre la eficacia del arco largo sería recordada por el príncipe Enrique, más tarde Enrique V, pocos años después en los campos de batalla de Francia.
Ver también: Londres tras el gran incendio de 1666Haga clic aquí para ver un mapa del campo de batalla
Datos clave:
Date: 21 de julio de 1403
La guerra: Glyndwr Rising & Guerra de los Cien Años
Ubicación: Shrewsbury, Shropshire
Ver también: Agujeros del sacerdoteBeligerantes: Reino de Inglaterra (Monárquicos), Ejército Rebelde
Vencedores: Reino de Inglaterra (monárquicos)
Números: Realistas alrededor de 14.000, Ejército Rebelde alrededor de 10.000
Bajas: Desconocido
Comandantes: Rey Enrique IV de Inglaterra (Monárquicos), Enrique "Harry Hotspur" Percy (Rebeldes)
