Pour une femme, les années 1950 et 1960 ont-elles été la meilleure ou la pire des époques ?

La vie d'une femme mariée moyenne dans les années 50 et 60 était très différente de celle d'une femme d'aujourd'hui. C'était l'époque de la respectabilité et de la conformité. Très peu de femmes travaillaient après leur mariage ; elles restaient à la maison pour élever les enfants et tenir le foyer. L'homme était considéré comme le chef de famille pour tout ce qui concernait les hypothèques, les documents légaux, les comptes bancaires. Seule l'allocation familiale étaitSi une femme se retrouve dans un mariage sans amour ou violent, elle est prise au piège ; elle n'a pas d'argent propre et pas de carrière.

Il était encore rare que les femmes aillent à l'université, en particulier les femmes de la classe ouvrière. La plupart d'entre elles quittaient l'école et travaillaient directement jusqu'à ce qu'elles se marient. Les écoles secondaires - et même les grammar schools - préparaient les filles à cette vie : des cours de cuisine, de gestion du ménage, de reprisage, de couture et même de repassage d'une chemise étaient dispensés. Les filles étaient formées à s'occuper de leur mari, de leurs enfants et de leur famille, ainsi que de leur famille.la maison.

Cheminée électrique des années 1950, avec l'aimable autorisation de The Memory Store

La maison elle-même était très différente de celle d'aujourd'hui. Il n'y avait pas de chauffage central ; les pièces du rez-de-chaussée étaient chauffées par des feux de charbon, puis, après les lois sur la qualité de l'air de 1956 et 1968, par des feux de coke ou de gaz. À l'étage, le chauffage était assuré par des poêles à gaz calorique ou à paraffine et des feux électriques. En hiver, il était courant que de la glace se forme à l'INTÉRIEUR des fenêtres ! La routine nocturne était la suivanteChaque maison disposait d'un trou à charbon ou bunker. Les charbonniers portaient les sacs de charbon jusqu'au bunker, d'où le charbon était acheminé dans la maison à l'aide d'une benne à charbon.

Dans la cuisine, les réfrigérateurs deviennent de plus en plus courants, mais les congélateurs sont encore inconnus. Ce n'est qu'au début des années 1960 que les magasins locaux - il n'y avait pas de supermarchés - ont commencé à stocker des aliments surgelés de base, tels que des petits pois surgelés et des bâtonnets de poisson. Ces aliments étaient achetés et cuisinés immédiatement, car la plupart des gens ne pouvaient pas les conserver. Beaucoup de gens n'avaient que le garde-manger avec son étagère froide, où se trouvaient le beurre, le lait et les produits laitiers, et où l'on ne pouvait pas se procurer d'autres aliments,Le premier goût du lait glacé provenant d'un réfrigérateur était comme un nectar pour un enfant habitué au lait de l'étagère froide !

Dans les années 1950 et 1960, les courses alimentaires se faisaient tous les jours, car il était difficile de conserver les aliments frais. Comme il n'y avait pas de supermarchés, la ménagère se rendait chez le boulanger, le boucher, le marchand de légumes et l'épicier du coin, individuellement, en ramenant toutes ses courses à la maison dans des paniers ou dans un chariot à roulettes. Elle était fière de pouvoir établir un budget et de ne pas dépasser l'allocation hebdomadaire qu'elle recevaitPeu de familles ouvrières ou de la classe moyenne disposent d'une voiture familiale, mais beaucoup ont des motos. La circulation étant faible, surtout dans les rues résidentielles, les enfants peuvent jouer dans la rue en toute sécurité.

Le lundi était le jour de la lessive dans la plupart des foyers. Pour les femmes des années 1950, il ne suffisait pas de mettre le linge dans la machine, puis dans le sèche-linge. Si vous aviez la chance d'avoir une machine à laver, il s'agissait d'une double cuve avec une mangle sur le dessus. Il fallait la remplir au robinet. D'un côté, il y avait une machine à laver, de l'autre une essoreuse. Une fois le linge lavé, on le sortait de l'eau chaude à l'aide de la mangle.La cuisine entière se remplissait de vapeur lorsque les vêtements blancs étaient lavés, puis les vêtements de couleur lorsque l'eau refroidissait. Il n'y avait pas de sèche-linge, donc en hiver ou lorsqu'il pleuvait, les vêtements étaient suspendus sur des chevaux à linge ou des séchoirs autour du feu ou dans la cuisine où il faisait chaud. Les autres jours, les vêtements étaient suspendus sur des pinces à linge ou des séchoirs à linge.pour les faire sécher sur des cordes à linge avec des pinces à linge en bois (image de droite avec l'aimable autorisation de The Memory Store).

Le dimanche soir, c'était la nuit du bain. L'eau était chauffée par une chaudière derrière le feu de charbon ou, en été, par un coûteux thermoplongeur électrique. Les réservoirs d'eau chaude ne pouvant stocker autant d'eau, les bains peu profonds étaient à l'ordre du jour, car toute la famille se baignait l'une après l'autre.

La plupart des ménages disposent d'un aspirateur et d'une cuisinière. Le divertissement est assuré par la radio (sans fil) ou le gramophone, et de plus en plus de gens s'équipent de téléviseurs. Ceux-ci, comme les téléphones, sont loués et non possédés. Tous les téléviseurs diffusent des programmes en noir et blanc ; il n'y a que deux chaînes de télévision à regarder, la BBC et la chaîne commerciale.

Les vêtements étaient souvent faits maison, cousus ou tricotés. Les articles tricotés, lorsqu'ils devenaient trop petits, étaient recyclés en étant défaits et tricotés à nouveau. Lorsque les cols des chemises s'effilochaient, ils étaient défaits, retournés et recousus. Tous les boutons et fermetures éclair des vieux vêtements étaient conservés pour la boîte à boutons. Les chaussettes et les bas étaient reprisés.

Les tâches ménagères et la garde des enfants étant considérées comme des tâches féminines, l'homme s'attendait à ce que la maison soit propre et bien rangée, que le repas soit prêt, que les enfants soient nourris et lavés et que ses vêtements soient prêts pour le jour de travail suivant.

Publicité pour le ketchup Del Monte dans les années 1950

Les visiteurs de la maison des années 1950 se succédaient : le chiffonnier, un homme avec un cheval et une charrette, qui demandait "n'importe quel vieux chiffon". Le chiffonnier achetait vos vieux vêtements pour quelques sous et réparait vos casseroles lorsque le fond était abîmé. Il y avait aussi le "pop man", qui vous achetait de la limonade, du pissenlit, de la bardane et du soda ; chaque semaine, vous deviez...Les boissons alcoolisées pouvaient être achetées dans les débits de boissons, qui faisaient souvent partie du pub local ; là encore, vous rapportiez les bouteilles en échange de quelques pence. Le laitier passait tous les jours et livrait votre lait sur le pas de votre porte - là encore, il emportait les bouteilles vides pour qu'elles soient lavées et réutilisées. Les magasins locaux faisaient également de même.Les éboueurs travaillaient très dur, transportant sur leur dos les vieilles poubelles en métal de la porte arrière du ménage jusqu'à la charrette et les ramenant ensuite.

La femme au foyer des années 1950 n'avait pas besoin d'aller à la salle de sport ; ses tâches quotidiennes lui permettaient de rester physiquement active. Elle se rendait à pied aux magasins et emmenait les enfants à l'école tous les jours ; les travaux ménagers qu'elle effectuait nécessitaient beaucoup de travail, sans les gadgets d'aujourd'hui, et les plats préparés ou les fast-foods n'existaient pas. Les bonbons et les chips (le seul goût disponible était le salé) étaient des friandises.plutôt que des aliments courants.

La femme au foyer des années 1950 avait été préparée à l'école et à la maison à son rôle dans la vie ; elle prenait plaisir et était fière de s'occuper de son foyer et de sa famille du mieux qu'elle pouvait. Cependant, d'un autre côté, elle n'avait pas de carrière en dehors du foyer et n'avait pas de revenus propres, ce qui la rendait dépendante de son mari.

La meilleure ou la pire des époques ? un peu des deux, semble-t-il.