As jo ​​wat binne lykas my, sille jo de kommende Krystperioade útsjen nei iten en drinken. Libje, sa't wy binne, yn 'e post-Victoriaanske perioade, wurdt ús begryp fan Kryst ûnûntkomber ynformearre troch Charles Dickens en syn leeftydsgenoaten, dy't de moderne ferzje fan Kryst ferstevige as in tiid fan romhertich kado-jaan, woldiedigens en oerfloedich iten en drinken . Mar, lykas de oanwêzigens fan spoeken yn in protte fan Dickens's Krystferhalen oanjout, is it moderne idee fan Kryst ek in tiid foar besinning oer it ferline. As Angelsaksysk tink ik fansels werom oan de iere midsieuske perioade, en frege my my koartlyn ôf, hoe fierden se Kryst? Kryst is ommers in Angelsaksysk wurd – Cristesmæsse , in wurd dat foar it earst optekene is yn 1038 – en soe der dan ek wol wat oerienkomst wêze mei Kryst yn 2016? De ferrassende resultaten fan myn ûndersyk wurde hjirûnder presintearre.

Madonna and Child, Book of Kells, Folio 7v – 8th century

De krekte bertedatum fan Kristus waard besletten as 25 desimber troch Paus Julius I yn de fjirde iuw, lang foar de Angelsaksyske ynvaazje fan Ingelân. De oarspronklike Germaanske ynfallers - Angelen, Saksen en Juten - wiene net kristlik, mar wiene noch dwaande mei feesten op 25 desimber. Neffens Bede skreau er yn de achtste ieu:

‘Se begûnen it jier mei 25 desimber, de dei dat wy no as Kryst fiere; ende nacht dêr't wy spesjale hilligens oan hechtsje, dy't se oanwiisd hawwe troch de heidenske memmenacht - in namme dy't, tink ik, jûn is op rekken fan 'e seremoniën dy't se útfierden wylst se dizze nacht troch seagen. (De temporum ratione)’.

Dit wie it festival bekend as Yule, noch fierd troch Neo-heidenen oer de hiele wrâld, en yndirekt ûnthâlden troch dyjingen dy't dizze Kryst in Yule Log hawwe. Wylst details fan it festival - lykas hast alle aspekten fan it Angelsaksyske heidendom - troebel binne, kinne wy ​​noch in pear details kieze út Bede's ferslach fan 'e fiering.

De earbiedweardige Bede

It festival hat wat assosjaasje mei fruchtberens en, sa't Bede mei karakteristike morele retinsje oanjout, mooglik seremoniële kopulaasje belutsen. Wy kinne hjir in keppeling sjen tusken Yule en Kryst: de heidenen fierden berte, krekt sa't Jezus syn berte fan Marije, in stjerlike frou, op deselde dei troch kristenen fierd wurdt. Dit mienskiplike aspekt foar Yule en Kryst is wichtich om te observearjen: in mandaat fan 'e iere Romeinske tsjerke, it bekearen fan' e heidenen fan Jeropa, wie om in belied fan kontinuïteit te folgjen, om de feroaring fan 'e iene religy nei de oare ûnder de resinte bekearlingen te ferminderjen. As sadanich, it besluten op 25 desimber as de bertedatum fan Kristus wie in taktyske trick troch de Roomske Tsjerke.

De needsaak foar evolúsje ynstee fan revolúsje yn 'e bekearing fan heidenen wie spesifykneamd troch paus Gregorius de Grutte yn syn ynstruksjes oan 'e misjonarissen dy't hy stjoerde om de Angelsaksen te bekearen yn 597. Sprekend oer it recycling fan heidenske religieuze plakken, ferklearre hy: 'wy hoopje dat de minsken, sjoen dat har timpels net ferneatige wurde, meie har flater ferlitte en, makliker nei har wende resorts, de wiere God leare kinne en oanbidde'. Lykas yn 'e ymplisite feriening fan Yule en Kryst, kinne wy ​​​​dit proses fan oannimmen sjen yn' e protte âlde tsjerken dy't boud binne op 'e plakken fan heidenske hillichdommen en de taksusbeam opnimme, in hillich objekt foar de heidenen.

Escomb Saksyske Tsjerke, © Andrew Curtis

Dus, mei de datum fan Kryst besletten, en âlde festivals rebranded (hoewol, fansels, mei minder seks ), wat diene de post-597 Angelsaksen by Kryst? It earste ding om op te merken is dat Kryst net itselde belang hie yn 'e tsjerkekalinder as hjoed. Folle wichtiger foar de Angelsaksyske Tsjerke wie it feest fan Peaske, de fiering fan Kristus syn dea en opstanning.

Krystdagen groeide stadichoan yn belang fanút de tiid fan Karel de Grutte, de grutte Frankyske kening, dy't ta Hillige Roomske kroan waard. Keizer op Krystdei 800 by de Sint-Pietersbasilyk, Rome. Dochs wiene der tsjin dy tiid fêststelde krysttradysjes, dy't troch de Angelsaksyske perioade trochset waarden. De meast folsleine rekken fanDe Angelsaksyske Kryst wurdt jûn troch Egbert fan York († 766), in tiidgenoat fan Bede: 'it Ingelske folk is wend om fêsten, wachten, gebeden en it jaan fan aalmoezen sawol oan kleasters as oan it gewoane folk te oefenjen, foar de folsleine tolve dagen foar Kryst'.

Hoewol't de eask foar fêstjen net fierder koe wêze fan 'e mear sekuliere 21e-ieuske krysttradysjes fan ûnophâldelike gluttony, kinne wy ​​​​de basis sjen fan lettere feestlike gewoanten. Foarste plak, de mear iepenlike religieuze betsjutting fan de datum - 'wachten [en] gebeden' - wurdt foar in part wjerspegele yn 'e moderne dei, doe't in protte minsken syn iennichste (begrutsjen) besite oan tsjerke bart op Krystnacht of Krystdei sels. Miskien it meast ynteressant yn dizze betide iteraasje fan 'e krystperioade is Egbert's fermelding fan aalmoezen jaan, wêryn't wy de foargonger kinne sjen fan moderne krystkado's, in tradysje dy't wierskynlik begon is yn neifolging fan' e Trije Wizen dy't it berntsje Kristus Goud, wierook, brochten, en Mirre. Almen wiene woldiedige helpferliening oan 'e earmen, sûnder ferwachting fan betelling. Hoewol't wy no mear willekeurich binne yn ús feestlike kado-jaan, en komselden sosjaal-ekonomy yn 'e fergeliking nimme, is dit it begjin fan 'e tradysje fan krystkado's. Wy kinne ek de tradisjonele feestlike fundraising fan organisaasjes lykas it Leger des Heils keppelje oan Egbert syn diskusje oer goeddiedige hannelingen byKryst.

De lêste Saksyske krysttradysje dy't wy rekonstruearje kinne is de krystfakânsje. Alfred de Grutte waard bot beynfloede troch it Frankyske Hof - syn styfmem, Judith, wie oerpakesizzer fan Karel de Grutte - en liket har miening oer it belang fan Kryst as feest te dielen. Yn ien fan 'e wetten fan Alfred wie fakânsje strikt te nimmen troch allegear, útsein dyjingen dy't dwaande wiene mei de wichtichste beroppen fan Krystdei oant Tolfde Nacht. It is suggerearre dat Alfred syn strange neilibjen fan syn eigen wet him kwetsber makke foar syn Viking-fijannen, dy't him yn 'e striid fersloegen op 6 jannewaris 878: de dei nei de tolfde nacht. Op grûn fan wat wy al besprutsen hawwe, kinne wy ​​​​oannimme dat dit net wie fanwege oerlêst yn iten en drinken. Krystdei en Kerstdei binne hjoed de dei noch altyd feestdagen, en skoalbern rûnom yn it lân genietsje fan in fergelykbere lingte fan krystdagen as Alfred syn Saksyske ûnderwerpen.

Dus, Kryst foar de Angelsaksen wie in mingde tas. Hoewol't de measten hast in fjirtjin dagen frij fan it wurk krigen, waarden se ferwachte dat se foar de perioade fêstje, en soene allinich earmere leden fan 'e maatskippij in kado krije. Dochs, yn in tiid dat ekonomyske swierrichheden de noarm wiene, en de measte minsken pynlik lange oeren op 'e fjilden moasten wurkje, soe de krystfakânsje in tiid wêze foar fiering, en it is gjin wûnder dat minsken yn in woldiedige wienestimming. It is maklik om te sjen hoe't de tradysjes fan woldiedigens, rêst en kado jaan har ûntjoegen ta de ûnbeheinde ûntjouwing fan hjoed. Gesælige Cristesmæsse !

Ik bin yn augustus 2016 ôfstudearre oan myn AHRC-finansierde DPhil fan Magdalen College, Oxford, en ik bin no in karriêre as freelance histoarysk skriuwer. Ik spesjalisearje my yn 'e iere midsieuske perioade, en myn publikaasjes omfetsje peer-reviewed artikels yn 'The Journal Medieval Religious Cultures' en 'Anglo-Saxon England'. //oxford.academia.edu/TimFlight