San t-Sultain agus san Dàmhair, bidh toradh na craoibhe castan-each, ris an canar conkers , a’ tòiseachadh a’ tuiteam às na craobhan. Taobh a-staigh a’ chòmhdach dhubh uaine tha na measan – donn, gleansach is cruaidh – a tha fhathast air an cruinneachadh gu mòr le clann air feadh Bhreatainn. B' àbhaist dhaibh a bhith air an cruinneachadh airson geama nan concairean - an geama raon-cluiche as fheàrr le Breatainn airson ginealaichean - ach chan eil sin a' tachairt cho mòr an-diugh, air sgàth draghan mu shlàinte is sàbhailteachd.

Chan eil concraich iomchaidh airson ithe, ach bidh crodh, fèidh is eich gan ithe. San àm a dh’ fhalbh bha iad air an talamh agus air an toirt dha eich mar chungaidh-leigheis airson casadaich agus airson còta gleansach a thoirt dhaibh. Thug seo, còmhla ris na sgaraidhean duilleach air fhàgail air an rùsg a tha coltach ri crudha eich, an t-ainm air iasad don chraobh: broilleach an eich. Thathas cuideachd air pìosan bhon chraobh-chnò-eich agus na pàirtean co-phàirteach a chleachdadh ann an cungaidh-leighis airson làimhseachadh malaria, frostbite, ringworm agus veins varicose thar nam bliadhnaichean, agus gus casg a chuir air tiùrran agus reumatism.

Chaidh a ràdh cuideachd gun deach cur faodaidh concairean ann an oiseanan nan seòmraichean, damhain-allaidh a chumail a-mach à taigh - ged a thathas den bheachd gur e seann sgeul mnathan a tha seo gun fhianais shaidheansail air an tagradh. O chionn ghoirid, tha concairean air fàs mòr-chòrdte mar roghainn eco-càirdeil an àite inneal-glanaidh nigheadaireachd le taing dha stuth anns a bheil saponin, a lorgar cuideachd ann an cnothan siabann.

Nuair a thig e gu geama deconkers ge-tà, cha b' e measan castan-each an-còmhnaidh an roghainn as fheàrr leotha. Gu dearbh, cha deach craobhan castan eich a thoirt a-steach don dùthaich seo bho na Balkans gu deireadh an t-16mh linn. Mus deach measan clach-chnothan eich a chleachdadh, bha geama coltach ris air a chluich a' cleachdadh shligean seilcheag agus cnòthan-calltainn is an leithid, mar a chaidh ainmeachadh ann an cuimhneachain a' bhàird 's an sgrìobhadair Raibeart Southey ann an 1821.

Chan eil e soilleir ciamar a bha an geama thàinig e gu bhith air ainmeachadh mar concairean – dh’ fhaodadh gun tàinig e bho fhacal dualchainnt ionadail airson ‘hard nut’, no bhon Fhraingis ‘conque’ (conch shell) nuair a chaidh an geama a chluich an toiseach le sligean mara, neo ‘cogner’, a’ ciallachadh ‘buail ‘.

Bha an ainmean fhèin aig diofar roinnean airson a’ gheama – leithid ‘cheggers’ ann an Lancaster anns na 1920n mar eisimpleir – agus tha iomraidhean ann an litreachas a’ toirt seachad ainmean eile leithid ‘greusaiche’ ann an ‘Sons and Lovers’ le D H Lawrence a rugadh ann an Siorrachd Nottingham.

Cha b’ ann chun na 19mh linn a chaidh measan castan eich – na concairean as aithne dhuinn an-diugh – a chlàradh airson a’ gheama, le a' chiad iomradh aithnichte air Eilean Wight ann an 1848. Às dèidh nan 1850n, bha cleachdadh castan eich uile-làthaireach le conkers air feadh na RA agus bhon àm sin a-mach, dh'fhàs agus sgaoil fèill a' gheama air feadh Bhreatainn.

An tha 2 chluicheadair aig a’ gheama, gach fear le an conker aca fhèin a chaidh a thaghadh gu faiceallach a chaidh a dhrileadh gus toll a chruthachadh agus a shnàthadh air apìos sreang.

'S e bun-bheachd a' gheama concair an neach-dùbhlain a bhualadh agus feuchainn ri a bhriseadh - 's e an concair agad an neach a bhuannaich an uair sin.

Gus an geama a bhuannachadh tha e cudromach gum bi an conker as cruaidhe! Faodaidh am mealladh a bhith gann – le concairean air am fuine, air am bogadh ann am fìonag no air am peantadh le varnish ìnean gus an toradh a chruadhachadh – ach tha seo air a chlaoidh. 's e 'one-er' a th' ann. Ma bhuannaicheas e a-rithist, bidh e a’ sgòradh puing aon dha fhèin, mar an neach a bhuannaicheas, agus bidh e cuideachd a’ toirt sgòr an luchd-dùbhlain aige airson a chur ris. Mar eisimpleir, ma bheir ‘sia-er’ a’ chùis air ‘trì-er’, bidh e a’ sgòradh aon airson a’ bhuannachadh, agus a’ toirt na trì bhon neach-dùbhlain a chaidh a bhualadh. Mar sin, ’s e ‘ten-er’ a th’ anns a’ choncair buadhach a-nis.

Chuir teachd a’ Chiad Chogaidh dragh air a’ gheama rud beag, nuair, rud a bha na iongnadh, chaidh iarraidh air concairean cuideachadh le oidhirp a' chogaidh.

Ann an 1917, nuair a thàinig an fhoghar, thairg Ministreachd an t-Solarachaidh airgead do chloinn gus na b' urrainn dhaibh de choncairean a chruinneachadh, air am brosnachadh tro phostairean anns na sgoiltean aca agus le gluasad nan scout. Cha deach innse dhaibh carson, am beachd a chumail dìomhair bho na Gearmailtich. Bha an dùthaich gann de cordite, a bha a dhìth airson làmhachas, a bhiodh mar as trice air a thoirt a-steach à Ameireagaidh. Ach, bha bacaidhean luingeis air casg a chuir air seo. Dh’ iarr Lloyd George  air an Àrd-ollamh Weizman (a’ chiad Cheann-suidhe air Israel an dèidh sin) dòigh a lorg airson acetone a dhèanamh, a tha a dhìth airson ancinneasachadh cordite. Dhealbh an t-Ollamh dòigh a' cleachdadh stalc, bho arbhar-bhuan gu h-àraidh agus an uair sin nuair a ruith sin goirid, castan eich, gus an acetone a bha a dhìth a thoirt gu buil.

Gu mì-fhortanach, bha trioblaidean ann a bhith a' giùlan na h-uiread de choncairean a chaidh a chruinneachadh. Chaidh an cur air trèana gu factaraidhean dìomhair airson an giullachd, ach aig a’ cheann thall, chaidh torran de choncairean fhàgail nan grodadh. Cha b' e deagh thobar stalc a bh' anns na concairean agus gu mì-fhortanach cha robh am plana soirbheachail!

Ged a thathas a' smaoineachadh gu bheil an geama a' bàsachadh a-mach am measg sgoilearan an-diugh, air an làimh eile, tha fèill mhòr air Farpaisean Concair na Cruinne! Tha iad air a bhith ann bho 1965, bho thùs ann an Ashton, Siorrachd Northampton. Às deidh dhaibh turas iasgaich a chuir dheth, chunnaic buidheann san taigh-seinnse ionadail grunn chraobhan castan eich faisg air làimh agus chuir iad romhpa geama conkers a bhith aca nan àite. Anns a’ cho-fharpais bha duais airson an neach a bhuannaich agus cruinneachadh airson carthannas dall agus tha an tachartas air leantainn air adhart gach bliadhna. Tha an luchd-eagrachaidh fhathast a’ toirt seachad tabhartas gach bliadhna do charthannasan le duilgheadasan fradhairc.

Mar thoradh air an àireamh de chom-pàirtichean, chlasaichean agus luchd-amhairc a tha a’ sìor fhàs gach bliadhna ghluais am farpais gu Southwick, Siorrachd Northampton ann an 2013. Bidh an luchd-eagrachaidh a' taghadh nan concairean airson an cleachdadh anns na farpaisean fhèin, agus feumaidh iad sin cumail ri slatan-tomhais teann. Ann am bliadhnaichean de thiormachd nuair a tha na conkers rim faighinnfaodaidh iad a bhith nas lugha agus air an lughdachadh, feumaidh an luchd-eagrachaidh conkers a thoirt a-steach à dùthchannan eile bho àm gu àm. Mar a tha an t-ainm ag ràdh, tha Farpaisean Conker na Cruinne air a thighinn gu bhith na thachartas eadar-nàiseanta, le farpaisich bho air feadh an t-saoghail. 'S ann à Meagsago a bha a' chiad bhuannaiche thall thairis, ann an 1976.