સપ્ટેમ્બર અને ઑક્ટોબરમાં, હોર્સ ચેસ્ટનટ વૃક્ષના ફળો, જેને કોંકર્સ તરીકે ઓળખવામાં આવે છે, તે ઝાડ પરથી પડવા લાગે છે. કાંટાદાર લીલા આચ્છાદનની અંદર ફળો - ભૂરા, ચળકતા અને સખત - જે હજુ પણ આખા બ્રિટનમાં બાળકો દ્વારા ઉત્સુકપણે એકત્રિત કરવામાં આવે છે. તેઓ પેઢીઓ માટે બ્રિટનમાં મનપસંદ રમતના મેદાનની રમત - કોંકર્સની રમત માટે એકત્રિત કરવામાં આવતા હતા - પરંતુ આરોગ્ય અને સલામતીની ચિંતાઓને કારણે આજકાલ આ એટલું થતું નથી.

કોન્કર્સ માનવ વપરાશ માટે અયોગ્ય છે, પરંતુ ઢોર, હરણ અને ઘોડાઓ દ્વારા ખાય છે. ભૂતકાળમાં તેઓને જમીનમાં બાંધવામાં આવતા હતા અને ઘોડાઓને કફની દવા તરીકે અને તેમને ચમકદાર કોટ આપવા માટે આપવામાં આવતા હતા. આનાથી, ઘોડાની નાળની જેમ છાલ પર પાછળ રહી ગયેલા પાંદડાના ડાઘ સાથે, વૃક્ષને તેનું નામ આપવામાં આવ્યું: હોર્સ ચેસ્ટનટ. હોર્સ ચેસ્ટનટના ઝાડમાંથી અર્ક અને તેના ઘટક ભાગોનો ઉપયોગ મેલેરિયા, હિમ લાગવાથી ચામડીનું સૂજવું, દાદ અને કાયમની અતિશય ફૂલેલી નસોની સારવાર માટે અને થાંભલાઓ અને સંધિવાને રોકવા માટે દવામાં પણ કરવામાં આવે છે.

એવું પણ કહેવામાં આવ્યું છે કે ઓરડાના ખૂણામાં કોંકર, કરોળિયાને ઘરની બહાર રાખી શકે છે - જોકે આ દાવા માટે કોઈ વૈજ્ઞાનિક પુરાવા વિના જૂની પત્નીઓની વાર્તા હોવાનું માનવામાં આવે છે. તાજેતરમાં જ, કોંકર્સ લોન્ડ્રી ડિટર્જન્ટના ઇકો-ફ્રેન્ડલી વિકલ્પ તરીકે લોકપ્રિય બન્યા છે, કારણ કે તેમાં સેપોનિન નામના પદાર્થનો સમાવેશ થાય છે, જે સાબુના નટ્સમાં પણ જોવા મળે છે.

જ્યારે તે રમતની વાત આવે છેકોંકર્સ જો કે, હોર્સ ચેસ્ટનટ ફળો હંમેશા પસંદગીના કોંકર ન હતા. વાસ્તવમાં, બાલ્કનથી 16મી સદીના અંત સુધી આ દેશમાં હોર્સ ચેસ્ટનટ વૃક્ષો દાખલ થયા ન હતા. હોર્સ ચેસ્ટનટ ફળોનો ઉપયોગ કરતા પહેલા, ગોકળગાયના શેલ અને હેઝલનટ અને તેના જેવી જ રમત રમાતી હતી, જેમ કે 1821 માં કવિ અને લેખક રોબર્ટ સાઉથેના સંસ્મરણોમાં ઉલ્લેખ કર્યો છે.

તે અસ્પષ્ટ છે કે આ રમત કેવી રીતે કોંકર્સ કહેવાતા - તે 'હાર્ડ નટ' માટેના સ્થાનિક બોલીના શબ્દ પરથી અથવા ફ્રેન્ચ 'કોન્ક' (શંખ શેલ) પરથી આવ્યો હોઈ શકે છે જ્યારે આ રમત મૂળ રૂપે સીશેલ્સ અથવા 'કોગનર' સાથે રમાતી હતી, જેનો અર્થ થાય છે 'હિટવું' '.

વિવિધ પ્રદેશોમાં આ રમત માટે તેમના પોતાના નામ હતા - જેમ કે 1920માં લેન્કેસ્ટરમાં 'ચેગર્સ' ઉદાહરણ તરીકે - અને સાહિત્યમાં સંદર્ભો અન્ય નામો આપે છે જેમ કે 'સન્સ એન્ડ લવર્સ'માં 'મોચી' નોટિંગહામશાયરમાં જન્મેલા ડી એચ લોરેન્સ.

19મી સદી સુધી હોર્સ ચેસ્ટનટ ફળો - જેને આપણે આજે જાણીએ છીએ તે કોંકર્સ - રમત માટે ઉપયોગમાં લેવાતા તરીકે રેકોર્ડ કરવામાં આવ્યા હતા. 1848માં આઈલ ઓફ વિટ પરનો પ્રથમ જાણીતો સંદર્ભ. 1850 પછી, હોર્સ ચેસ્ટનટનો ઉપયોગ સમગ્ર યુકેમાં કોંકર્સ સાથે સર્વવ્યાપી હતો અને તે સમયથી, આ રમતની લોકપ્રિયતા વધી અને સમગ્ર બ્રિટનમાં ફેલાઈ ગઈ.

આ રમતમાં 2 ખેલાડીઓ હોય છે, જેમાં પ્રત્યેકની પોતાની કાળજીપૂર્વક પસંદ કરેલ કોન્કર હોય છે જેને છિદ્ર બનાવવા માટે ડ્રિલ કરવામાં આવે છે અને તેના પર થ્રેડેડ કરવામાં આવે છે.શબ્દમાળાનો ટુકડો.

રમતનો મૂળભૂત વિચાર એ છે કે પ્રતિસ્પર્ધીના કોન્કર પર પ્રહાર કરવો અને તેને તોડવાનો પ્રયાસ કરવો – પછી તમારો કોન્કર વિજેતા છે.

રમત જીતવા માટે તે હોવું મહત્વપૂર્ણ છે સૌથી સખત કોન્કર! છેતરપિંડી પ્રચલિત હોઈ શકે છે - કોંકર શેકવામાં આવે છે, સરકોમાં પલાળવામાં આવે છે અથવા ફળને સખત કરવા માટે નેઇલ વાર્નિશથી રંગવામાં આવે છે - પરંતુ આને ભ્રમિત કરવામાં આવે છે.

શરૂઆતમાં કોંકર 'કોઈ નહીં' છે, અને તેની પ્રથમ જીત તે એક 'એક-એર' છે. જો તે ફરીથી જીતે છે, તો તે વિજેતા તરીકે પોતાના માટે એક પોઈન્ટ સ્કોર કરે છે, અને તેના પોતાનામાં ઉમેરવા માટે તેના વિરોધીઓનો સ્કોર પણ લે છે. ઉદાહરણ તરીકે, જો કોઈ ‘સિક્સ-એર’ કોઈ ‘થ્રી-ઈર’ને હરાવે છે, તો તે જીત માટે એક સ્કોર કરે છે, અને હરીફ હરીફ પાસેથી ત્રણ લે છે. તેથી, વિજયી કોન્કર હવે 'ટેન-એર' છે.

પ્રથમ વિશ્વયુદ્ધના આગમનથી રમતને કંઈક અંશે વિક્ષેપ પાડ્યો, જ્યારે આશ્ચર્યજનક રીતે, કોન્કર્સને બોલાવવામાં આવ્યા. યુદ્ધના પ્રયત્નોમાં મદદ કરો.

1917માં, જ્યારે પાનખર આવ્યો, ત્યારે બાળકોને પુરવઠા મંત્રાલય દ્વારા તેઓની શાળાઓમાં પોસ્ટરો દ્વારા અને સ્કાઉટ ચળવળ દ્વારા પ્રોત્સાહિત કરવામાં આવતા તેઓ શક્ય તેટલા કોંકર્સ એકત્રિત કરવા માટે નાણાંની ઓફર કરવામાં આવ્યા હતા. તેઓને કહેવામાં આવ્યું ન હતું કે શા માટે આ વિચારને જર્મનોથી ગુપ્ત રાખવો. દેશમાં કોર્ડાઈટની અછત હતી, જે આર્ટિલરી માટે જરૂરી હતી, જે સામાન્ય રીતે અમેરિકાથી આયાત કરવામાં આવતી હતી. જો કે, શિપિંગ બ્લોકડે આને અટકાવ્યું હતું. લોઈડ જ્યોર્જે પ્રોફેસર વેઈઝમેન (પાછળથી ઈઝરાયેલના પ્રથમ પ્રમુખ)ને એસીટોન બનાવવાની રીત શોધવા કહ્યું,કોર્ડાઇટનું ઉત્પાદન. પ્રોફેસરે પ્રાથમિક રીતે મકાઈમાંથી સ્ટાર્ચનો ઉપયોગ કરીને એક પદ્ધતિ ઘડી કાઢી હતી અને પછી જ્યારે તે ટૂંકી પડી ત્યારે હોર્સ ચેસ્ટનટ, જરૂરી એસીટોન ઉત્પન્ન કરવા માટે.

કમનસીબે, એકત્ર કરાયેલા કોંકર્સના વિશાળ જથ્થાને પરિવહન કરવામાં સમસ્યાઓ હતી. પ્રક્રિયા કરવા માટે તેમને ટ્રેન દ્વારા ગુપ્ત ફેક્ટરીઓમાં મોકલવામાં આવ્યા હતા, પરંતુ અંતે, કોંકરના ટેકરા સડવા માટે છોડી દેવામાં આવ્યા હતા. કોંકર્સ સ્ટાર્ચના સારા સ્ત્રોત ન હતા અને કમનસીબે આ યોજના સફળ થઈ ન હતી!

આજે શાળાના બાળકોમાં આ રમત લુપ્ત થઈ રહી હોવાનું માનવામાં આવે છે તેમ છતાં, તેનાથી વિપરિત, વર્લ્ડ કોંકર ચેમ્પિયનશિપ્સ લોકપ્રિયતા મેળવી રહી છે! તેઓ 1965 થી રાખવામાં આવ્યા છે, મૂળ એશ્ટન, નોર્થેમ્પટનશાયરમાં. માછીમારી અભિયાનને રદ કરવું પડ્યું હોવાથી, સ્થાનિક પબમાં એક જૂથે નજીકમાં અસંખ્ય હોર્સ ચેસ્ટનટ વૃક્ષો જોયા અને તેના બદલે કોંકર્સની રમત કરવાનું નક્કી કર્યું. સ્પર્ધામાં વિજેતા માટે ઇનામ અને અંધ ચેરિટી માટે એક સંગ્રહનો સમાવેશ થાય છે અને આ ઇવેન્ટ વાર્ષિક ધોરણે ચાલુ રહે છે. આયોજકો હજુ પણ દર વર્ષે દૃષ્ટિહીન સખાવતી સંસ્થાઓને દાન આપે છે.

દર વર્ષે પ્રતિભાગીઓ, વર્ગો અને દર્શકોની વધતી જતી સંખ્યાને કારણે સ્પર્ધાને સાઉથવિક, નોર્થમ્પટનશાયરમાં સ્થાનાંતરિત કરવામાં આવી. 2013. આયોજકો પોતે ચેમ્પિયનશીપમાં ઉપયોગમાં લેવા માટે કોંકર્સ પસંદ કરે છે, અને તેઓએ કડક માપદંડોને અનુરૂપ હોવા જોઈએ. દુષ્કાળના વર્ષોમાં જ્યારે ઉપલબ્ધ કોંકર્સનાના અને સુકાઈ ગયેલા હોઈ શકે છે, આયોજકોને પ્રસંગોપાત અન્ય દેશોમાંથી કોંકર્સ આયાત કરવા પડે છે. નામ સૂચવે છે તેમ, વિશ્વ કોંકર ચૅમ્પિયનશિપ એક આંતરરાષ્ટ્રીય ઇવેન્ટ બની ગઈ છે, જેમાં વિશ્વભરના સ્પર્ધકો સામેલ છે. પ્રથમ વિદેશી વિજેતા 1976માં મેક્સિકોના હતા.