През септември и октомври плодовете на конския кестен, известни като Кончета Вътре в бодливата зелена обвивка се намират кафявите, лъскави и твърди плодове, които все още се събират с жажда от децата в цяла Великобритания. Някога те са се събирали за игра на шишарки - любима игра на детската площадка във Великобритания от поколения насам - но в днешно време това не се случва толкова често поради опасения за здравето и безопасността.

В миналото те са били смилани и давани на конете като лекарство срещу кашлица и за придаване на лъскава козина. Това, както и белезите от листата, оставени по кората, които наподобяват подкова, е дало името на дървото - конски кестен. Екстракти от конския кестен и съставните му части са били използвани и влекарство за лечение на малария, измръзване, гъбички и разширени вени през годините, както и за предотвратяване на магарешки болки и ревматизъм.

Твърди се също, че поставянето на шишарки в ъглите на стаите може да предпази къщата от паяци - макар че това се смята за стара приказка, за която няма научни доказателства. Напоследък шишарките станаха популярни като екологична алтернатива на перилните препарати благодарение на съдържащото се в тях вещество, наречено сапонин, което се съдържа и в сапунените ядки.

Когато става въпрос за играта на кончета, обаче, плодовете на конския кестен не винаги са били предпочитаните кончета. Всъщност конските кестени са внесени в тази страна от Балканите едва към края на XVI в. Преди използването на плодовете на конския кестен, подобна игра се е играла с черупки от охлюви, лешници и други подобни, както се споменава в книгата на поета и писателя РобъртМемоарите на Съти през 1821 г.

Не е ясно как играта се е нарекла "conkers" - възможно е да идва от местна диалектна дума за "твърда ядка" или от френското "conque" (раковина), когато първоначално се е играело с миди, или от "cogner", което означава "удрям".

Различните региони имат свои собствени наименования на играта - като "cheggers" в Ланкастър през 20-те години на ХХ век например - а литературните източници дават и други наименования, като "cobblers" в "Sons and Lovers" на родения в Нотингамшир Д. Х. Лорънс.

Едва през XIX в. плодовете на конския кестен - познатите ни днес кончета - са регистрирани като използвани за играта, като първото известно споменаване е от остров Уайт през 1848 г. След 50-те години на XIX в. използването на конски кестени е повсеместно за кончета в Обединеното кралство и оттогава популярността на играта нараства и се разпространява в цяла Великобритания.

В играта участват двама играчи, всеки от които има внимателно подбран шиш, в който е пробита дупка и е нанизан на конец.

Основната идея на играта е да ударите противниковата шишарка и да се опитате да я счупите - тогава вашата шишарка е победител.

За да спечелите играта, е важно да имате най-твърдата шишарка! Измамата може да бъде широко разпространена - шишарките могат да бъдат печени, накиснати в оцет или боядисани с лак за нокти, за да се втвърдят плодовете - но това не се приема с доверие.

Първоначално кончето е "няма-няма", а първата му победа го прави "има-няма". Ако победи отново, то получава точка от 1 за себе си като победител и взема точките на противника си, за да ги добави към своите. Например, ако "има-няма" победи "има-няма", то получава точка от 1 за победата си и взема тройката от победения противник. Така победилото конче вече е "има-няма".

Настъпването на Първата световна война донякъде прекъсва играта, когато, доста изненадващо, кехлибарите са призовани да помагат във военните действия.

През 1917 г., когато настъпва есента, Министерството на снабдяването предлага на децата пари, за да съберат колкото се може повече шишарки, насърчавани чрез плакати в училищата и от скаутското движение. Не им се казва защо, за да се запази идеята в тайна от германците. Страната изпитва недостиг на кордит, необходим за артилерията, който обикновено се внася от Америка.Ллойд Джордж моли професор Вайцман (по-късно първият президент на Израел) да намери начин за производство на ацетон, необходим за производството на кордит. Професорът разработва метод, при който за производството на необходимия ацетон се използва нишесте, предимно от царевица, а когато то се изчерпва - конски кестени.

За съжаление, възникват проблеми с транспортирането на огромното количество събрани шишарки. Те са изпратени с влак до тайни фабрики, за да бъдат преработени, но в крайна сметка купищата шишарки са оставени да изгният. Шишарките не са добър източник на нишесте и за съжаление планът не е успешен!

Въпреки че днес се смята, че тази игра е на изчезване сред учениците, Световното първенство по джанки набира все по-голяма популярност! То се провежда от 1965 г. насам, първоначално в Аштън, Нортхемптъншир. След като се наложило да отменят риболовна експедиция, група от местната кръчма забелязала наблизо няколко кестенови дървета и решила вместо това да поиграе на джанки.включваше награда за победителя и събиране на средства за благотворителна организация за незрящи, а събитието продължи да се провежда всяка година. Организаторите също така все още правят дарения всяка година за благотворителни организации за хора с увредено зрение.

Увеличаващият се с всяка година брой участници, класове и зрители води до преместването на състезанието в Саутуик, Нортхемптъншир, през 2013 г. Организаторите сами избират шишарките, които ще се използват в шампионата, и те трябва да отговарят на строги критерии. В години на суша, когато наличните шишарки могат да бъдат по-малки и изсъхнали, понякога се налага организаторите да внасят шишаркиКакто подсказва името, Световният шампионат по конкер се превърна в международно събитие, в което участват състезатели от цял свят. Първият победител от чужбина е от Мексико през 1976 г.