Уесекс, известен още като Кралство на западните сакси, е голямо и влиятелно англосаксонско кралство от 519 до 927 г. От скромното му начало до най-могъщото кралство в страната, проследяваме историята му от Сердика, основателя на Уесекс, до неговите далечни потомци Алфред Велики и Етелстан, които са отговорни за победата над нахлуващите викингски орди и обединяването на англо-Саксонска Англия под едно знаме.

Сердика ок. 520 г. до ок. 540 г.

Както и за много от ранните англосаксонски крале, за Сердика се знае малко, освен написаното в англосаксонските хроники от IX в. Според хрониките Сердика напуска Саксония (в днешна Северозападна Германия) през 495 г. и скоро след това пристига с пет кораба на брега на Хемпшир. През следващите две десетилетия Сердика въвлича местните брити в продължителен конфликт и взема самотитлата "крал на Уесекс" след победата си в битката при Сердикийския брод (Cerdicesleag) през 519 г., около 24 години след пристигането си на този бряг.

Разбира се, не бива да се забравя, че англосаксонските хроники са написани около 350 години след предполагаемото царуване на Сердика и следователно точността им не бива да се възприема дословно. Например "Сердик" всъщност е местно британско име и някои смятат, че през последните дни на римляните на семейството на Сердика е било поверено голямо имение, което да защитава - титла, известна като "еалдорман".Смята се, че Сердика, дошъл на власт, е предприел доста агресивен подход към останалите еалдорми в региона и в резултат на това е започнал да трупа все повече земи, като в крайна сметка е създал кралство Уесекс.

Синрик ок.540 до 560 г.

Описван като син и внук на Сердика, Синрик прекарва голяма част от ранните си години на власт в опити да разшири кралство Уесекс на запад до Уилтшър. За съжаление той среща ожесточена съпротива от страна на местните британци и прекарва по-голямата част от управлението си в опити да консолидира земите, които вече владее. Все пак успява да постигне някои малки успехи, а именно в битката при Сарум през 552 г.и в Беранбъри (днес известен като замъка Барбъри близо до Суиндън) през 556 г. Синрик умира през 560 г. и е наследен от сина си Сеаулин.

Ceawlin 560 до 571 г. или около 591 г.

По време на управлението на Чаулин по-голямата част от Южна Англия е под англосаксонски контрол. Това се затвърждава от битката при Уиббандън през 568 г., която е първият голям конфликт между две нахлуващи сили (а именно саксонците от Уесекс и ютите от Кент). В по-късните конфликти Чаулин насочва вниманието си отново към местните брити на запад и през 571 г. превзема Ейлсбъри и Лимбъри,Към 577 г. той превзема Глостър и Бат и достига до устието на Севърн. По това време е построена източната част на Уансдайк (голям отбранителен земен вал между Уилтшър и Бристол) и много историци смятат, че именно Чаулин е наредил изграждането му.

The Wansdyke. Автор: Trevor Rickard. Creative Commons Признание Share-alike лиценз 2.0

Краят на царуването на Сеавлин е забулен в мистерия и подробностите не са ясни. Известно е само, че през 584 г. в Стоук Лайн, Оксфордшър, се състояла голяма битка срещу местните брити. Както пише в Англосаксонските хроники:

Тази година Сеавлин... се сражаваше с британците на мястото, което се нарича Фретерн... И Сеавлин превзе много градове, както и огромна плячка и богатство.

след това се оттегли при своите хора.

Странно е, че Чаулин би спечелил такава важна битка, а след това просто би се оттеглил обратно на юг. Вместо това сега се смята, че Чаулин всъщност е загубил тази битка и на свой ред е загубил властта си над местните брити. Това е довело до период на размирици в и около кралство Уесекс, което в крайна сметка е довело до въстание срещу Чаулин през 591 или 592 г. (товаСмята се, че въстанието е било водено от племенника на Сеолин, Сеол!). Това въстание по-късно става известно като битката при Воденския бург.

Ceol 591 - 597

След като сваля чичо си от власт в битката при Воденския бург, Сеол управлява Уесекс през следващите пет години. През това време няма данни за големи битки или конфликти и за него се знае малко, освен че има син на име Синегил.

Ceolwulf 597 - 611

След смъртта на Сеол през 597 г. тронът на Уесекс преминава в ръцете на брат му Сеолвулф. причината за това е, че синът на Сеол, Синегилс, е твърде млад, за да управлява по това време. за Сеолвулф се знае малко, а единственото споменаване за него в англосаксонските хроники е, че "той постоянно се сражаваше и побеждаваше - или с англите, или с уелсците, или с пиктите, или с шотландците.

Синегилс (и неговият син Цвичелм) 611 - 643

След смъртта на Сеолвулф през 611 г. тронът на Уесекс пада върху сина на Сеол - Синегил (на снимката вдясно), който преди това е твърде млад, за да наследи трона. Дългото управление на Синегил започва с голяма победа над уелсците през 614 г., но скоро съдбата на Уесекс се влошава.

Обезпокоен от възхода на Нортумбрия на север, Кинегил отстъпва северната половина на кралството си на сина си Цвичелм, като по този начин създава буферна държава. Кинегил сключва временен съюз с кралство Мерсия, което е също толкова обезпокоено от нарастващата мощ на нортумбрийците, и този съюз е скрепен с брака на най-малкия син на Кинегил ссестра на крал Пенда от Мерсия.

През 626 г. разпаленият Квичелм прави неуспешен опит за убийство на крал Едуин от Нортумбрия. Доста раздразнен от това, Едуин изпраща армията си да се изправи срещу Уесекс и двете страни се сблъскват в битката при Win & Lose Hill в района на Пик Дербишир. С мерсианците на своя страна Уесекс има много по-голяма армия от нортумбрийците, но въпреки това е победен порадиНапример, Нортумбрия се е окопала в хълма Уин и когато силите на Уесекс започват да се придвижват напред, са посрещнати от бараж от скални късове, които са били изсипани отгоре.

Това е унизително поражение както за Синегил, така и за Куичелм, и впоследствие те се оттеглят обратно в собствените си граници. През следващите години мерсианците се възползват от отслабналия Уесекс, като превземат градовете Глостър, Бат и Сиренчестър. Смята се, че за да спрат по-нататъшното настъпление на мерсианците, западната част на Уансдайк е построена от Синегил по това време.

Окончателният удар е нанесен през 628 г., когато Мерсия и Уесекс се сблъскват в битката при Сиренчестър. Мерсия побеждава с огромно мнозинство и поема контрола над долината на река Севърн и части от Уорчестършир, Уорикшир и Глостършир. В резултат на това Уесекс вече е смятан за второстепенно кралство, въпреки че през 635 г. е сключено примирие с Нортумбрия, което му помага поне да запази собствените си граници.

В крайна сметка Синегил умира през 643 г., а ковчегът му може да се види в катедралата в Уинчестър и до днес.

Cenwalh 643 - 645

Крал Пенда от Мерсия 645- 648

Cenwalh 648 - 673

Ченвалх е най-малкият син на Синегил и преди това е омъжен за сестрата на крал Пенда от Мерсия (на снимката вдясно), за да скрепи съюза между двете кралства. След като наследява трона през 643 г., Ченвалх решава да се откаже от съпругата си и да се ожени отново за местна жена на име Сиксбурх, което много дразни крал Пенда.

"...тъй като отхвърлил сестрата на Пенда, краля на мерсианците, за която се бил оженил, и си взел друга жена; след което последвала война и той бил изгонен от кралството си...

В резултат на това Мерсия обявява война на Уесекс, прогонва Ченвалх в изгнание за три години и поема контрола над земите му. По същество Уесекс се превръща в марионетна държава на Мерсия.

Докато е в изгнание в Източна Англия, Ченуал приема християнството и когато най-накрая успява да си върне трона на Уесекс през 648 г., поръчва първата катедрала в Уинчестър.

За останалата част от управлението на Ченвалх не се знае почти нищо, тъй като повечето писмени текстове, обхващащи този период, са посветени на историята на Мерсия.

Seaxburh 673 - 674

Сибурх, съпруга на Ченвалх, наследява трона след смъртта на съпруга си през 673 г. и е първата и единствена кралица, управлявала някога Уесекс. Сега обаче се смята, че Сибурх е действала по-скоро като фигурант на обединен Уесекс и че реалната и изпълнителна власт е била в ръцете на различните подкрале на страната.

Æscwine 674 - ок. 676

След смъртта на Сиксбур през 674 г. тронът на Уесекс се пада на сина ѝ Æscwine. Въпреки че по това време подкралете на Уесекс все още държат реалната власт, Æscwine все пак събира кралството си в защита на мерсианците в битката при Бедуин през 675 г. Това е съкрушителна победа за армията на Уесекс.

Centwine от ок. 676 до ок. 685

Чентуин, чичо на Æscwine, заема трона през 676 г., въпреки че за неговото управление се знае много малко. Смята се, че в ранните си години той е бил езичник (докато предшествениците му са били предимно християни), макар че се е покръстил някъде през 680 г. Твърди се, че е спечелил "три големи битки", включително една срещу разбунтувалите се брити, въпреки че отново повечето от властта вПо това време Уесекс се владее от подкралете.

Широко разпространено е мнението, че Чентуин се отказва от престола около 685 г., за да стане монах.

Cædwalla 659 - 688

Смята се, че е далечен потомък на Сердика и почти сигурно произхожда от благороднически род, но ако кажем, че Седуала е имал изпълнен със събития живот, ще бъде недостатъчно! В младостта си той е прогонен от Уесекс (вероятно от Ценуал, който се опитва да изгони неудобните подкралски фамилии) и докато навърши 26 години, вече е събрал достатъчно подкрепа, за да започне да нахлува в Съсекс и да изгражда свое собствено кралство.По това време той получава и трона на Уесекс, въпреки че не е известно как е извършен този подвиг.

По времето, когато е крал на Уесекс, той потиска властта на подкралете, за да укрепи собствената си власт, а след това завладява кралствата Съсекс и Кент, както и остров Уайт, където се твърди, че е извършил геноцид и е принудил местното население да се откаже от християнската си вяра.

Картина на Седвала (в злато), който дарява земя на свети Вилфрид.

През 688 г. Седуала приема християнството и впоследствие абдикира, след като е ранен по време на поход на остров Уайт. Последните няколко седмици от живота си той прекарва в Рим, където е и покръстен. Както пише в Англосаксонските хроники:

"[Седуала] отишъл в Рим и приел кръщение от ръцете на папа Сергий, който му дал името Петър; но в продължение на седем нощи след това, на дванадесетия ден преди календара на май, той умрял в своите христови одежди и бил погребан в църквата "Свети Петър".

Ine 689 - ок. 728 г.

Широко разпространено е мнението, че след абдикацията на Седуала през 688 г. Уесекс изпада в период на вътрешни размирици и борби между различните подкрале. След няколко месеца благородник на име Ине излиза победител и си осигурява короната, с което започва 37-годишно непрекъснато управление.

Ине наследява изключително могъщо кралство, простиращо се от устието на Севърн до бреговете на Кент, въпреки че източните части на кралството са известни с бунтовническите си настроения и Ине се бори да запази контрола си над тях. Вместо това Ине насочва вниманието си към местните брити в Корнуол и Девон и успява да спечели голяма част от територията на запад.

Ине е известен и с мащабните си реформи в Уесекс, които включват засилено внимание към търговията, въвеждане на монетосечене в цялото кралство, както и издаване на набор от закони през 694 г. Тези закони обхващат широк кръг от теми - от щетите, причинени от скитащ добитък, до правата на осъдените за убийство, и се смятат за важен етап в развитието на английското общество.

Интересно е, че тези закони се отнасят и за двата типа хора, които живеят в Уесекс по това време. Англосаксонците са известни като англичани и живеят главно в източните части на кралството, докато новоприсъединените територии в Девон са населени предимно с местни британци.

Към края на управлението си Ине става все по-слабичък и през 728 г. решава да абдикира, за да се оттегли в Рим (по това време се смята, че пътуването до Рим ще помогне за възнесението на небето).

Æthelheard ок. 726 - 740 г.

Смятан за зет на Ине, претенцията на Æthelheard за трона е оспорена от друг благородник на име Освалд. Борбата за власт продължава около година и въпреки че Æthelheard в крайна сметка надделява, това става само с помощта на съседна Мерсия.

През следващите четиринайсет години Æthelheard се бори да запази северните си граници срещу мерсианците и в този процес губи значителна част от територията си. Освен това той води непрекъсната борба срещу нарастващата хегемония на този северен съсед, който, след като го подкрепя на трона, изисква Уесекс да попадне под негов контрол.

Кътред 740 - 756

Æthelheard е наследен от брат си Cuthred, който наследява трона в разгара на мерсийското господство. По това време Уесекс е смятан за марионетна държава на Мерсия и през първите дванадесет години от управлението на Cuthred той им помага в многобройни битки срещу уелсците.

Въпреки това през 752 г. Кутред се уморил от мерсианското господство и се отправил на битка, за да възстанови независимостта на Уесекс. За изненада на всички той спечелил!

"Тази година, дванадесетата от управлението му, Кутред, крал на западносаксонците, се сражава при Бърфорд с Етелбалд, крал на мерсианците, и го прогонва.

Sigeberht 756 - 757

След като наследява Кутред (смятан за негов братовчед), той управлява само една година, преди да бъде лишен от трона от съвет на благородниците заради "нечестни дела". Може би от съчувствие след това получава статут на подкрал на Хемпшир, но след като решава да убие един от собствените си съветници, впоследствие е заточен в гората на Андред и убит при отмъщение.нападение.

Синевулф 757 - 786

Подкрепен на трона от Æthelbald от Мерсия, Cynewulf може би прекарва първите месеци на власт, действайки като подкрал на мерсианците. Когато обаче Æthelbald е убит по-късно същата година, Cynewulf вижда възможност да утвърди независим Уесекс и дори успява да разшири територията си в южните графства на Мерсия.

Синеулф успява да задържи много от тези мерсиански територии до 779 г., когато в битката при Бенсингтън е победен от крал Офа и принуден да се оттегли обратно в собствените си земи. В крайна сметка Синеулф е убит през 786 г. от благородник, когото е изгонил много години по-рано.

Убийството на Синевулф през 786 г.

Beorhtric 786 - 802

Беорхтрик, за когото се смята, че е далечен потомък на Сердика (основателя на Уесекс), преживява доста бурен период като крал. Той заема трона с подкрепата на крал Офа от Мерсия, който несъмнено е видял в неговото възкачване възможност да повлияе на политиката на Западна Саксония. Беорхтрик също така се жени за една от дъщерите на крал Офа, дама на име Еадбур, вероятно за да получи допълнителна подкрепа от своитемогъщ северен съсед.

По време на управлението на Беорхтрик се случват и първите викингски набези в Англия, както пише в "Англосаксонските хроники":

AD787: ..и в неговите дни дойдоха първите три кораба на

Северняци от земята на разбойниците... Това бяха първите

корабите на датчаните, които търсеха земята на англичаните

държава.

Ако се вярва на легендата, Беорхтрик е починал от случайно отравяне, извършено не от кого да е, а от съпругата му Еадбур. След като е била заточена в Германия заради престъплението си, впоследствие Карл Велики я е "набелязал" с доста странна реплика за разговор. Очевидно Карл Велики е влязъл в покоите ѝ със сина си и е попитал: "Кой предпочиташ за съпруг - мен или сина ми?" Еадбур е отговорила, че поради по-младата си възрасття предпочита сина му, на което Шарламан отговорил: "Ако бяхте избрали мен, щяхте да имате и двамата, но тъй като избрахте него, няма да имате нито един от двамата."

След тази доста смущаваща случка Еадбурх решава да се обърне към монашеството и планира да живее до края на живота си в германски манастир. Скоро след като дава обетите си обаче, тя е уличена в секс с друг саксонец и е надлежно изгонена. Еадбурх прекарва остатъка от дните си, просейки по улиците на Павия в Северна Италия.

Егберт 802 - 839

Един от най-известните западносаксонски крале, Егберт, всъщност е изгонен от предшественика си Беорхтрик някъде през 780 г. След смъртта му обаче Егберт се завръща в Уесекс, заема трона и управлява през следващите 37 години.

Странно е, че първите около 20 години от кралския му живот не са добре документирани, макар че се смята, че през повечето време той се опитва да запази независимостта на Уесекс от Мерсия. Тази борба за независимост достига своя връх през 825 г., когато двете страни се срещат в битката при Еландън, близо до съвременния Суиндън.

Изненадващо, силите на Егберт побеждават и мерсианците (водени от Беорнвулф) са принудени да се оттеглят обратно на север. Възхитен от победата, Егберт изпраща армията си на югоизток, за да присъедини Съри, Съсекс, Есекс и Кент, които по това време са под пряк или косвен контрол на мерсианците. В рамките на една година балансът на силите в англосаксонска Англия напълно се променя икъм 826 г. Уесекс е смятан за най-могъщото кралство в страната.

Доминацията на Егберт в Южна Англия продължава през следващите четири години, като през 829 г. той постига още една голяма победа срещу Мерсия, която му позволява да анексира изцяло територията и да претендира за цяла Южна Британия до река Хъмбър. в края на 829 г. Егберт успява да получи подчинението на кралство Нортумбрия, което кара англосаксонските хроники да го нарекат "владетел на Британия".(макар че по-точната титла би била "владетел на Англия", тъй като Уелс и Шотландия все още са яростно независими!).

Само една година след като присъединява Мерсия към себе си, прогоненият крал Уиглаф организира въстание и прогонва армията на Уесекс обратно в собствената им територия. Мерсианците обаче така и не възвръщат загубените си територии в Кент, Съсекс и Съри, а Уесекс продължава да се смята за най-могъщото кралство в Южна Англия.

Когато Егберт умира през 839 г., той е наследен от единствения си син Етелвулф.

Æthelwulf, 839 - 858 г.

Æthelwulf е крал на Кент още преди възкачването си на трона на Уесекс - титла, присъдена му от баща му през 825 г. Спазвайки тази семейна традиция, когато Егберт умира през 839 г., Æthelwulf предава Кент на собствения си син Æthelstan, за да го управлява от негово име.

За управлението на Æthelwulf не се знае много, освен че е изключително религиозен човек, склонен към случайни гафове и доста неамбициозен, въпреки че се справя доста добре с удържането на викингите (а именно при Кархамптън и Окли в Съри, за което се казва, че е "най-голямото клане на езическо войнство, правено някога").съпругата си Осбър и заедно раждат шест деца (петима синове и една дъщеря).

През 853 г. Æthelwulf изпраща най-малкия си син Алфред (по-късно станал крал Алфред Велики) на поклонническо пътуване в Рим. След смъртта на съпругата му през 855 г. обаче Æthelwulf решава да се присъедини към него в Италия и при завръщането си на следващата година среща втората си съпруга - 12-годишно момиче на име Юдит, френска принцеса.

За негова изненада, когато Æthelwulf най-накрая се завръща на британския бряг през 856 г., той открива, че най-големият му оцелял син Æthelbald му е откраднал кралството! Въпреки че Æthelwulf има повече от достатъчна подкрепа от страна на подкралете, за да си върне трона, християнското му милосърдие го кара да отстъпи западната половина на Уесекс на Æthelbald в опит да предпази кралството от избухване на гражданска война.

Когато Æthelwulf умира през 858 г., тронът на Уесекс изненадващо пада върху Æthelbald.

Æthelbald 858 - 860

Малко се знае за краткото царуване на Етелбалд, освен че се жени за вдовицата на баща си Джудит, която по това време е само на 14 години! Етелбалд умира на 27 години в Шерборн в Дорсет от неизвестно заболяване.

След смъртта на Йетелбалд през 860 г. Юдит се омъжва за трети път! На рисунката по-горе е изобразена как язди заедно с третия си съпруг, Балдуин Фландърски.

Æthelberht 860 - 865

Æthelberht, брат на Æthelbald и третият най-голям син на Æthelwulf, наследява трона на Уесекс, след като брат му умира, без да роди деца. Първата му задача е да интегрира кралство Кент в Уесекс, докато преди това то е било само сателитна държава.

Твърди се, че Æthelberht е управлявал в период на относителен мир, като другите англосаксонски кралства са били твърде заети с нашествията на викингите, за да се тревожат за вътрешните си съперничества. Уесекс също не е бил застрахован от тези викингски нашествия и по време на управлението си Æthelberht отблъсква датските нашественици от неуспешния щурм на Уинчестър, както и от многократните нахлувания в източния бряг на Кент.

Подобно на брат си преди него, Æthelberht умира бездетен и тронът е предаден на брат му Æthelred.

Æthelred 865 - 871

Шестте години, през които Æthelred е крал на Wessex, започват с нахлуването на голяма викингска армия в източната част на Англия. Тази "Велика езическа армия" бързо превзема независимото кралство Източна Англия и скоро побеждава могъщото кралство Нортумбрия. След като викингите обръщат поглед на юг, кралят на Мерсия Burgred се обръща към Æthelred за помощ и той изпраща армия, която да посрещне викингите.За съжаление, това пътуване се оказало напразно, тъй като викингите така и не се появили, а Бургред бил принуден да "откупи" датската орда, за да избегне нахлуването им в земите му.

След като Нортумбрия и Източна Англия вече са под контрола на викингите, през зимата на 870 г. Великата езическа армия насочва погледа си към Уесекс. През януари, февруари и март 871 г. Уесекс се сблъсква с викингите на четири пъти, като печели само един от тях.

Алфред Велики 871 - 899

Единственият английски монарх, удостоен с титлата "велик", Алфред е признат за един от най-важните лидери в английската история.

Преди смъртта на крал Етелред през 871 г. той подписва споразумение с Алфред (по-малкия си брат), в което се посочва, че когато той умре, тронът няма да премине в ръцете на най-големия му син. Вместо това, поради нарастващата викингска заплаха от север, тронът ще премине в ръцете на Алфред, който е много по-опитен и зрял военен лидер.

Първата битка на крал Алфред срещу датчаните е през май 871 г. в Уилтън, Уилтшър. Това е катастрофално поражение за Уесекс и в резултат Алфред е принуден да сключи мир с викингите (или по-скоро да ги откупи), за да им попречи да поемат контрола над кралството.

РЕКЛАМА

През следващите пет години между Уесекс и датчаните цари нелек мир, като викингската орда се установява в мерсиански Лондон и насочва вниманието си към други части на Англия. Този мир се запазва до идването на власт на новия датски лидер Гутрум през 876 г., който изненадващо атакува Уерем в Дорсет. През следващата година и половина датчаните безуспешно се опитват дада превземе Уесекс, но през януари 878 г. съдбата им се променя, тъй като изненадваща атака срещу Чипенхам изтласква Алфред и армията на Уесекс обратно в малък ъгъл на Съмърсетските равнини.

Победен, с недостатъчно войници и с изключително нисък морал, Алфред и останалите му сили се скриват от вражеските сили в малък град в блатата, наречен Ателни. Оттук Алфред започва да изпраща пратеници и разузнавачи, за да съберат местното опълчение от Съмърсет, Девън, Уилтшър и Дорсет.

До май 878 г. Алфред е събрал достатъчно подкрепления, за да започне контранастъпление срещу датчаните, и на 10 май (плюс-минус няколко дни!) ги побеждава в битката при Едингтън. Възхитен от победата, Алфред продължава с армията си на север към Чипънхем и разгромява датската крепост, като ги принуждава да се подчинят от глад. Като част от условията за капитулация Алфред изискваУлфред се обръща към християнството и две седмици по-късно кръщението се извършва в град Уедмор в Съмърсет. Това предаване впоследствие е известно като "Мирът от Уедмор".

Карта, илюстрираща как викингската армия почти унищожава англосаксонските кралства в Англия. Лицензирана под Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Unported license. Автор: Hel-hama

Мирът от Уедмор довежда до период на относителен мир в Англия, като южната и западната част на Англия е предадена на англосаксонците, а северната и източната - на датчаните (създавайки кралство, известно като Danelaw). Това обаче е нелек мир и Алфред е решен да не рискува отново своя кралски род.Тази политика е трябвало да гарантира, че никое място в англосаксонска Англия няма да бъде на повече от 20 мили от укрепен град, което ще позволи на подкрепленията да се придвижват лесно из цялото кралство. Алфред също така нарежда изграждането на нов, по-голям и много подобрен флот, за да се противопостави на датската морска мощ.

Алфред предприема и редица академични реформи, като наема най-престижните учени от Британските острови, за да създаде придворно училище за деца от благороднически произход, както и за "интелектуално обещаващи момчета от по-слабо потекло". Освен това той въвежда изискване за грамотност за всеки, който работи в държавната администрация, и нарежда да бъдат написани англосаксонските хроники.

Картина на крал Алфред Велики.

Когато крал Гутрум умира през 890 г., в Данелау се отваря вакуум във властта и редица враждуващи подкрале започват да се борят за нея. Това поставя началото на още шест години датски нападения срещу англосаксонците, въпреки че с новата подобрена защита на Алфред тези нападения са почти изцяло отблъснати. Нещата стигат до разгара си през 897 г., когато след поредица от неуспешни опити за набези датскитеармията на практика е разпусната, като част от нея се оттегля в Данелав, а друга - в континентална Европа.

Алфред умира няколко години по-късно, през 899 г., след като е осигурил бъдещето на англосаксонска Англия.

Едуард Старейшината 899 - 924 г.

През 899 г. тронът на Уесекс се пада на най-големия син на Алфред, Едуард, въпреки че това се оспорва от един от братовчедите на Едуард, наречен Æthelwold. Решен да отстрани Едуард от властта, Æthelwold търси помощта на датчаните на изток и до 902 г. армията му (заедно с помощта на викингите) напада Мерсия и достига границите на Уилтшър. В отговор Едуард успешно напада датското кралствоИзточноанглийският крал Æthelwold се върнал в Уесекс, но след като заповядал на войските си да се върнат, някои от тях отказали и продължили на север (вероятно за повече плячка!). Кулминацията на тази битка била битката при Холме, където източноанглийските датчани се срещнали с откъснатите от войската на Уесекс и впоследствие ги разгромили. Въпреки това датчаните претърпели тежки загуби по време на битката и кралят на Източна Англия и Æthelwold,претендент за трона на Уесекс, загубиха живота си.

След битката при Холм едуард Старши прекарва остатъка от годините си в почти постоянни сблъсъци с датчаните на север и изток. с помощта на мерсианската армия (която дълго време е била под непрекия контрол на Уесекс) едуард дори успява да победи датчаните в Източна англия, оставяйки им само кралство Нортумбрия. след смъртта на сестрата на едуард, Æthelflæd от Мерсия презПрез 918 г. Едуард поставя и кралство Мерсия под прекия контрол на Уесекс и от този момент нататък Уесекс е единственото кралство на англосаксонците. До края на управлението си през 924 г. Едуард почти напълно премахва всякаква заплаха от нашествие на викинги и дори шотландците, датчаните и уелсците го наричат "баща и господар".

"Тази година Едуард беше избран за баща и за лорд

от краля на шотландците, от шотландците и от крал Реджиналд,

и от всички севернохумбрийски, а също и на царя на

британците от Стратклайд и от всички британци от Стратклайд.

Ælfweard юли - август 924 г.

Управлявал само около 4 седмици и вероятно никога не е бил коронясан, всичко, което знаем за Ælfweard, е едно изречение от англосаксонските хроники:

През тази година крал Едуард умира във Фарндон в Мерсия; и

Синът му Елфуард умира скоро след това в Оксфорд.

телата лежат в Уинчестър.

Æthelstan август 924 г. - 27 октомври 939 г.

Æthelstan, първият крал на Англия, заема трона на Уесекс през 924 г. след смъртта на по-големия си брат. Въпреки че е много популярен в Мерсия, Æthelstan не е толкова харесван в Уесекс, тъй като е отгледан и обучен извън кралството. Това означава, че през първата година от управлението си той трябва да събере подкрепата на подкралете на Уесекс, включително на един особено гласовитлидер на опозицията, наречен Алфред. Въпреки че успява да го направи, това означава, че е коронясан едва на 4 септември 925 г. Интересно е, че коронацията се провежда в Кингстън на Темза на историческата граница между Мерсия и Уесекс.

Към момента на коронацията му през 925 г. англосаксонците си възвръщат голяма част от Англия, оставяйки в ръцете на датчаните само южна Нортумбрия (с център около столицата Йорк). Това малко кътче от стария Датски закон има примирие с англосаксонците, което не им позволява да воюват помежду си, но когато датският крал Сихтрик умира през 927 г., Етелстан вижда възможност да вземе тозипоследната следа от датска територия.

Кампанията е бърза и в рамките на няколко месеца Етелстан установява контрол над Йорк и получава подчинението на датчаните. След това той свиква събрание на кралете от цяла Британия, включително от Уелс и Шотландия, за да приемат властта му и да го признаят за крал на Англия. Предпазливи от властта, която обединена Англия би имала, уелсците и шотландците се съгласяват с уговоркатаче между земите трябва да се установят фиксирани граници.

През следващите седем години в цяла Британия цари относителен мир, докато през 934 г. Æthelstan решава да нахлуе в Шотландия. Все още има много неясноти относно причините, поради които той решава да направи това, но се знае, че Æthelstan е подкрепен от кралете на Уелс и че армията му достига до Оркни. Смята се, че кампанията е била сравнително успешна и че катов резултат на това както крал Константин Шотландски, така и Оуейн Стратклайдски приемат властта на Æthelstan.

Това владичество продължава две години, докато през 937 г. Оуейн и Константин, заедно с датския крал Гутфрит от Дъблин, потеглят срещу армията на Етелстан в опит да нахлуят в Англия. Това е една от най-големите битки в британската история: Битката при Брунанбър (последвайте връзката за пълната ни статия за битката).

До смъртта си през 939 г. Æthelstan побеждава викингите, обединява англосаксонските кралства в Англия под едно знаме и многократно принуждава уелските и шотландските крале да приемат властта му над Британия. Æthelstan е последният крал на Уесекс и първият крал на Англия.