Úgy tűnik, mindenhol ott vannak, ahová csak nézünk.

Az emberiség és Nagy-Britannia egyik legkedveltebb állata: a macska.

Megfigyelik őket a kocsma előtti padon. Egy vidéki falon ülve. Fára másznak a hátsó kertben. A kanapén ápolják magukat. Megvakarják a kíváncsi kutyákat.Még a közösségi médiában is jelen vannak, ahol több százezer "chonks" és "toe beans" látható és imádható. Smoothie. Tussetroll és Tingeling. Balam.Thurston Waffles. Wilfrid. Maple. Lotus. Smudge.Ezek a nevek a közösségi médiában már ismertek.média macskavilág.

Ezek a teremtmények sokféle színben léteznek a fehértől a feketéig, a narancssárgától a szürkéig, a pöttyösig és a csíkosig. Hosszú szőrűek, rövid szőrűek vagy szőrtelenek. Simogatjuk és keféljük őket, etetjük őket és takarítjuk az alomtálcájukat. Sóhajtunk - vagy kiabálunk -, amikor a karmaikat a bútorokra vagy a szőnyegre hegyezik. A toleranciánkért cserébe kiadják azt a csodálatos, nyugtató hangot, amit áldott állapotban vagyunk, hogy hallhatunk: a dorombolást.

Nincs is jobb, mint egy krimi olvasása közben egy ilyen szőrös teremtményt magunk mellé gömbölyödve a kanapén vagy az ölünkben. Mindannyian tanúsíthatjuk, hogy milyen megvetést érzünk irántuk, amikor lefekszünk éjszakára az ágyba, és csak a hálószoba ajtaján halljuk azt az ismerős kaparászást-kaparászást-kaparászást.

Felhúzzuk magunkat, és az ajtó felé vesszük az irányt, hogy beengedjük a kis ragyogó szemű macskákat (vagy mondjam inkább démonokat?) a szobába. Felugranak az ágyra, és mellénk kuporodnak, vagy az ágy alá bújnak éjszakára. Nincs is annál viccesebb, mint amikor érezzük azt a kis szúrós nyelvet, vagy amikor egy kitartó nyávogás ébreszt fel, ami a reggeli étkezésért könyörög. Vagy durván felriadunk, amikor hallunk valami csattanást.a padlóra.

Nagy-Britannia macskák iránti szeretete nem volt mindig ilyen.

Római mozaik macskával

A kezdetek

A macskákat a rómaiak hozták a szigetre, akik évezredekkel ezelőtt meghódították a szigetet. Amikor a Római Birodalom elbukott, a rómaiak elmentek, de néhány macska maradt. A vikingek, akik ezután portyáztak a szigeteken, hazahoztak néhányat a kis szőrös teremtmények közül. A megmaradt macskák további macskákat tenyésztettek, amelyek a sziget történelmének hátralévő részében a szigeteken éltek.

Kis gonoszok

A középkorban, amikor boszorkányüldözések voltak, a macskákat familiárisoknak, vagy a boszorkányok segítőinek tekintették. Ez azt eredményezte, hogy sok ártatlan macskát megöltek vagy feláldoztak a gonoszságtól való megszabadulás reményében. Különösen a fekete macskákat gyanúsították azzal, hogy boszorkányokkal állnak kapcsolatban.Ez jelentősen csökkentette a macskapopulációt.

Furcsa módon azonban a későbbi időkben a fekete macskát az Egyesült Királyságban a szerencse szimbólumának tekintették, míg az Egyesült Államokban és a kontinensen szerencsétlen jelképnek. A brit ipari forradalom idején, ha egy fekete macska hajóra szállt, az szerencsét hozó előjelnek számított. Hasonlóképpen, egy nőnek azt tanácsolták, hogy hajózó férjének adjon egy fekete macskát, hogy szerencsét hozzon. A fehér macskákat ezzel szemben az Egyesült Királyságban szerencsétlennek tekintették,Ironikus módon a fehér macskákat máshol szerencsésnek tartják.

A pestis

Sajnos a középkorban a fekete macskákat a vallási hatóságok a gonosz szószólóinak tekintették, és emiatt irtották őket. Ez csökkentette a macskák populációját, és ezzel lehetővé tette a pestist hordozó élősködők terjedését. Ha a macskaállomány nagyobb lett volna, talán nem lett volna olyan súlyos a pestis, mint amilyen Nagy-Britanniában volt a pestis csúcspontján, az 1300-as és 1600-as években. Ez aa következő néhány száz évben, amikor a macskák távol tartják a betegségeket, de aztán valami miatt a macskapopuláció csökken, ami a betegségek számának növekedéséhez vezet.

Az új bizonyítékok nem a patkányokra és egerekre mutatnak rá, mint a vírus hordozóira, hanem az embereken lévő tetvekre és az állatokon lévő bolhákra. Az állatok és az emberek is könnyen átvihették ezeket a parazitákat, mert akkoriban nem volt higiénia és nem volt ismeretük a betegségekről. Az emberek is kis, rozoga lakásokban éltek és földes padlón aludtak, így könnyen átvihették a betegségeket a következő helyeken.emberek és állatok.

Ők is állatok között éltek, a mai modern vidéki óvintézkedések nélkül (pl. kézmosás, csizma levétele az ajtónál, a felületek tisztítása stb.) Mindezzel együtt a macskák is könnyen elkaphatták a betegséget, gondolnánk, kullancs- vagy bolhacsípés (vagy elpusztult élősködők fogyasztása) révén. Állatorvosok vagy az ember-állat fertőzés fogalma nélkül (a jelenlegi járványban és a kialakulóban lévővilág), az emberek fertőzött macskákat kezeltek, majd magától értetődően megfertőzték magukat és másokat is.

Második világháború

1939-ben, amikor a nácik megszállták a kontinenst, Nagy-Britannia lakossága a legrosszabbra készült. Úgy vélték, hogy a külföldről importált áruk veszélyeivel együtt a háború előrehaladtával előbb-utóbb elapad a hazai élelmiszerforrásuk. Az országnak csak ennyi termőföldje és egy kis szezonális ablaka volt.

Ez nem csak azt jelentené, hogy a lakosság számára kevés lenne az élelmiszer, hanem azt is, hogy a macskák (valamint más háziállatok és haszonállatok) éhen halnának. Ez kegyetlen lenne az állatokkal szemben, és felzaklatná az állattartókat, ezért az egyik lehetőség az volt, hogy korlátozzák az etetendő szájakat, mielőtt a baj elkezdődne. A lovak és kutyák kivételével, akiket a háborús munkára toboroztak, sok más állatot humánus módon selejteztek ki aállatorvosok.

Tanácsok az állattartóknak, 1939, Nemzeti Levéltár. A Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0 International licenc alatt.

Ezenkívül a belügyminisztériumban megalakult egy bizottság, a National Air Raids Precaution Animals Committee. Ezt a bizottságot azért hozták létre, hogy tájékoztassa a civileket arról, hogy mit kell tenniük az állataikkal (házi, haszon- és haszonállatokkal, valamint munkaállatokkal) a légitámadások idején. A bizottság tagjai logót viseltek a járműveiken, és azonosító jelvényeket és karszalagokat kaptak, amelyeket viselhettek. A szervezetnek a következő feladatokat adtáka Belügyminisztérium felhatalmazása, hogy a razziák során körbejárhassák a civileket, hogy segítsenek az állataiknak.

A civilek azonosító nyakörveket kaptak, hogy a háború végén, ha az állat-ember elválasztás történik, újra össze lehessen őket kötni. A bizottság tagjai az állatokat is elvihették, hogy gondoskodjanak róluk, ha a gazdájuk nem tudta vagy elhagyta őket. Ezt kezdetben olyan szervezetek támogatták, mint az RSPCA és a Battersea Cats and Dogs Shelter, de a kezdetektől számított két éven belül aa háború után a szponzorok anyagi okok miatt kihátráltak.

Winston Churchill köszönti Blackie-t, a HMS Prince of Wales hajómacskáját, 1941

Hivatalos feladatok

A második világháborútól kezdve a macskákat az állam a hivatalos épületek kártevőirtójaként alkalmazta. Az épületek egerektől és patkányoktól való mentesítésében nyújtott szolgálatukért cserébe élelmet és ellátást kaptak. Az évek során feladatuk kiterjedt a külföldi méltóságok fogadására és a hivatalos légkör, nos, meleg és bolyhos (vagy inkább bolyhos?) légkörének fenntartására. Sőt,általában a hivatali idő lejártával egy hivatali alkalmazott otthonában vonulnak nyugdíjba. E foglalkozás két legutóbbi alkalmazottja, Palmerston (aki a Külügyi és Nemzetközösségi Hivatalban állomásozik) és Larry (a Downing Street Tízes Számú Házban), nos, hajmeresztő kapcsolatot ápoltak.

Jade kanadai, macskás anyuka és szabadúszó író, emellett történelem szakos diplomával rendelkezik és angolbarát, aki imádja a véresen jó brit krimiket és korabeli drámákat.