พวกมันดูเหมือนจะอยู่ทุกที่ที่มอง

แมวเป็นสัตว์ที่รักที่สุดชนิดหนึ่งของมนุษยชาติและของอังกฤษ: แมว

พบพวกเขาอยู่บนม้านั่งนอกผับ ตั้งอยู่บนกำแพงประเทศ ปีนต้นไม้ในสวนหลังบ้าน ดูแลตัวเองบนโซฟา สุนัขเสือกข่วน พวกมันอยู่ในสื่อสังคมออนไลน์ด้วย 'chonks' และ 'toe bean' นับแสนตัวให้เห็นและชื่นชอบ สมูทตี้ Tussetroll และ Tingeling Balam. เธอร์สตันวาฟเฟิล. วิลฟริด เมเปิ้ล โลตัส Smudge เหล่านี้เป็นชื่อที่ใช้ในครัวเรือนในโลกของแมวในโซเชียลมีเดีย

สิ่งมีชีวิตเหล่านี้มีหลายสี ตั้งแต่สีขาวไปจนถึงสีดำ สีส้มไปจนถึงสีเทา ลายจุดไปจนถึงลายทาง ขนยาว ขนสั้น หรือไม่มีขน เราเลี้ยงและแปรงขน ให้อาหาร และทำความสะอาดกระบะทราย เราถอนหายใจหรือตะโกนเมื่อพวกเขาลับเล็บบนเฟอร์นิเจอร์หรือพรม เพื่อแลกกับความอดกลั้นของเรา พวกเขาจึงส่งเสียงที่ไพเราะและสงบซึ่งเรามีความสุขที่ได้ยิน นั่นคือเสียงฟี้อย่างแมว

ไม่มีอะไรจะดีไปกว่าการเพลิดเพลินกับนิยายลึกลับในขณะที่สัตว์มีขนปุกปุยเหล่านี้ขดตัวอยู่ข้างๆ คุณบนโซฟาหรือบนตักของคุณ เราทุกคนสามารถยืนยันได้ถึงความดูถูกเหยียดหยามที่เรารู้สึกต่อพวกเขาเมื่อเรานั่งลงบนเตียงในตอนกลางคืน เพียงเพื่อจะได้ยินเสียงเกา-เกา-เกา-เกาที่ประตูห้องนอน

เราพยุงตัวเองขึ้นและมุ่งหน้าไปที่ประตูเพื่อปล่อยให้แมวน้อยตาสว่าง (หรือเรียกว่าปีศาจ?) อยู่ในห้อง พวกเขากระโดดขึ้นเตียงและขดตัวขึ้นข้างเราหรือซ่อนตัวอยู่ใต้เตียงในตอนกลางคืน ไม่มีอะไรตลกไปกว่าการรู้สึกว่าลิ้นเล็ก ๆ เต็มไปด้วยหนามหรือแมวร้องปลุกคุณและขอร้องให้รับประทานอาหารเช้า หรือเราตื่นขึ้นอย่างหยาบคายเมื่อได้ยินเสียงบางอย่างตกลงไปที่พื้น

ความรักแมวของคนอังกฤษไม่ได้เป็นเช่นนี้ตลอดไป

โมเสกแบบโรมันที่มีแมว

จุดเริ่มต้น

ชาวโรมันนำแมวมาที่เกาะ ผู้พิชิตเกาะเมื่อพันปีที่แล้ว เมื่ออาณาจักรโรมันล่มสลาย ชาวโรมันจากไป แต่แมวบางตัวยังคงอยู่ พวกไวกิ้งซึ่งบุกโจมตีเกาะต่างๆ ในเวลาต่อมา ได้นำสัตว์ขนปุกปุยบางตัวกลับบ้านพร้อมกับพวกมัน แมวที่หลงเหลืออยู่ ขยายพันธุ์แมวจำนวนมากขึ้นที่อาศัยอยู่ในเกาะตลอดประวัติศาสตร์ที่เหลือของเกาะ

ความชั่วร้ายเล็กๆ น้อยๆ

ในช่วงยุคกลาง เมื่อมีการล่าแม่มด แมวถูกมองว่าเป็นสัตว์คุ้นเคยหรือผู้ช่วยแม่มด ส่งผลให้แมวที่ไร้เดียงสาจำนวนมากถูกฆ่าหรือสังเวยด้วยความหวังที่จะกำจัดความชั่วร้าย โดยเฉพาะอย่างยิ่งแมวดำถูกสงสัยว่ามีความเกี่ยวข้องกับแม่มด สิ่งนี้ทำให้ประชากรแมวลดลงอย่างมาก

อย่างไรก็ตาม น่าแปลกที่ในเวลาต่อมาแมวดำถือเป็นสัญลักษณ์ของความโชคดีในสหราชอาณาจักร แต่เป็นสัญลักษณ์แห่งความโชคร้ายในสหรัฐอเมริกาและทวีป ในช่วงการปฏิวัติอุตสาหกรรมของอังกฤษ หากแมวดำขึ้นเรือถือเป็นลางบอกเหตุแห่งความโชคดีในทำนองเดียวกัน ผู้หญิงคนหนึ่งได้รับคำแนะนำให้มอบแมวดำให้สามีของเธอเพื่อเสี่ยงโชค ในทางกลับกัน แมวขาวถือว่าโชคร้ายในสหราชอาณาจักร เนื่องจากเสื้อคลุมสีขาวของพวกมันคล้ายกับผี แดกดันแมวขาวที่อื่นถือว่าโชคดี

กาฬโรค

น่าเศร้าที่ในยุคกลาง หน่วยงานทางศาสนามองว่าแมวดำเป็นผู้สนับสนุนความชั่วร้ายและถูกฆ่าด้วยเหตุผลนี้ มันลดจำนวนประชากรของแมวและทำให้การแพร่กระจายของสัตว์รบกวนที่เป็นพาหะของโรคระบาดเติบโต หากประชากรแมวมีมากขึ้น โรคระบาดอาจไม่เลวร้ายเหมือนในอังกฤษในช่วงที่เกิดโรคระบาดสูงสุดในช่วงปี 1300 และ 1600 นี่จะเป็นรูปแบบในอีกไม่กี่ร้อยปีข้างหน้าที่แมวจะรักษาโรคได้ แต่จากนั้นก็มีบางอย่างที่ทำให้ประชากรแมวลดลงซึ่งนำไปสู่การเกิดโรคเพิ่มขึ้น

หลักฐานใหม่ไม่ได้ชี้ว่าหนูเป็นพาหะของไวรัส แต่เป็นเหาในคนและหมัดในสัตว์ สัตว์และมนุษย์สามารถแพร่เชื้อปรสิตเหล่านี้ไปทั่วได้อย่างง่ายดาย เนื่องจากสุขอนามัยและความรู้เรื่องโรคยังขาดอยู่ในขณะนั้น ผู้คนยังอาศัยอยู่ในที่อยู่อาศัยเล็กๆ ที่พังทลายและนอนบนพื้นดิน ทำให้ง่ายต่อการแพร่เชื้อโรคระหว่างคนและสัตว์

พวกเขายังอาศัยอยู่ท่ามกลางสัตว์ต่างๆ โดยปราศจากมาตรการป้องกันในชนบทสมัยใหม่ที่เราปฏิบัติกันในปัจจุบัน (เช่น การล้างมือ ถอดรองเท้าบู๊ตปิดที่ประตู ทำความสะอาดพื้นผิว ฯลฯ) จากทั้งหมดที่กล่าวมา แมวสามารถติดโรคได้ง่ายเช่นกัน ใครๆ ก็นึกถึงโดยเห็บหรือหมัดกัด (หรือกินแมลงที่ตายแล้ว) หากไม่มีสัตวแพทย์หรือแนวคิดใดๆ เกี่ยวกับโรคติดต่อระหว่างคนกับสัตว์ (เห็นได้จากการแพร่ระบาดในปัจจุบันและในประเทศกำลังพัฒนา) ผู้คนจะจัดการกับแมวที่ติดเชื้อ และแน่นอนว่าจะทำให้ตัวเองและคนอื่นๆ ติดเชื้อ

สงครามโลกครั้งที่สอง

ในปี พ.ศ. 2482 เมื่อนาซีกำลังรุกรานทวีป ประชาชนในสหราชอาณาจักรกำลังเตรียมพร้อมสำหรับเหตุการณ์ที่เลวร้ายที่สุด เชื่อกันว่าด้วยอันตรายจากการนำเข้าสินค้าจากต่างประเทศ แหล่งอาหารพื้นเมืองของพวกเขาจะเหือดแห้งไปในที่สุดเมื่อสงครามดำเนินไป ประเทศนี้มีที่ดินทำกินมากมายและมีหน้าต่างตามฤดูกาลเพียงเล็กน้อย

นี่ไม่เพียงแต่หมายความว่าอาหารจะขาดแคลนสำหรับประชากรเท่านั้น แต่ยังหมายความว่าแมว (เช่นเดียวกับสัตว์เลี้ยงและปศุสัตว์อื่นๆ) จะอดอยาก นี่จะเป็นการโหดร้ายกับสัตว์และทำให้เจ้าของสัตว์เลี้ยงไม่พอใจ ดังนั้นทางเลือกหนึ่งคือการจำกัดปากสัตว์ที่จะป้อนก่อนที่ปัญหาจะเริ่มต้นขึ้น ยกเว้นม้าและสุนัขที่ถูกเกณฑ์มาเพื่อทำสงคราม สัตว์อื่นๆ จำนวนมากถูกสัตวแพทย์กำจัดอย่างมีมนุษยธรรม

คำแนะนำแก่เจ้าของสัตว์ 2482 หอจดหมายเหตุแห่งชาติ ได้รับอนุญาตภายใต้ Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0 International ใบอนุญาต

ยิ่งไปกว่านั้น มีคณะกรรมการที่จัดตั้งขึ้นโดยโฮมออฟฟิศที่เรียกว่า National Air Raids Precautionคณะกรรมการสัตว์. คณะกรรมการนี้จัดตั้งขึ้นเพื่อแจ้งให้พลเรือนทราบว่าควรทำอย่างไรกับสัตว์ของพวกเขา (บ้าน ฟาร์ม และที่ทำงาน) ระหว่างการโจมตีทางอากาศ สมาชิกคณะกรรมการมีโลโก้บนยานพาหนะของพวกเขาและได้รับตราและปลอกแขนเพื่อสวมใส่เพื่อระบุตัวตน องค์กรได้รับอำนาจจากโฮมออฟฟิศในการขับรถไปรอบๆ ระหว่างการจู่โจมเพื่อช่วยเหลือพลเรือนกับสัตว์ของพวกเขา

พลเรือนได้รับปลอกคอประจำตัว ดังนั้นในกรณีของการแยกระหว่างสัตว์และมนุษย์ พวกเขาสามารถกลับมารวมกันได้อีกครั้งเมื่อสงครามสิ้นสุดลง สมาชิกของคณะกรรมการยังสามารถรับสัตว์ไปดูแลได้หากเจ้าของไม่สามารถหรือทอดทิ้งพวกมันได้ สิ่งนี้ได้รับการสนับสนุนจากองค์กรต่างๆ เช่น RSPCA และ Battersea Cats and Dogs Shelter ในช่วงแรก แต่ภายในสองปีหลังจากเริ่มสงคราม การสนับสนุนดังกล่าวต้องยุติลงเนื่องจากเหตุผลทางการเงิน

Winston Churchill ทักทาย Blackie แมวประจำเรือของ HMS Prince of Wales ปี 1941

หน้าที่อย่างเป็นทางการ

จาก สงครามโลกครั้งที่สองเป็นต้นมา รัฐจ้างแมวให้เป็นผู้กำจัดแมลงในอาคารทางการ เพื่อแลกกับการบริการของพวกเขาในการรักษาอาคารให้ปลอดจากหนูและหนู พวกเขาได้รับอาหารและอาหาร ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา หน้าที่ของพวกเขาได้ขยายไปสู่การต้อนรับบุคคลสำคัญจากต่างประเทศและช่วยรักษาบรรยากาศของความเป็นทางการ ดี อบอุ่น และคลุมเครือ (หรือฉันควรจะกล้าดี?) นอกจากนี้พวกเขามักจะเกษียณอายุที่สิ้นสุดวาระในบ้านของเจ้าหน้าที่อย่างเป็นทางการ พนักงานสองคนล่าสุดของอาชีพนี้ Palmerston (ประจำการในสำนักงานต่างประเทศและเครือจักรภพ) และ Larry (จาก Number Ten Downing Street) มีความสัมพันธ์ที่ชวนขนหัวลุก

Jade เป็นแม่แมวชาวแคนาดา และนักเขียนอิสระ นอกจากนี้ เธอยังจบการศึกษาด้านประวัติศาสตร์และเป็นคนรักชาติที่ชอบความลึกลับเลือดสาดของอังกฤษและละครย้อนยุค