Það eru ekki mörg átök sem geta státað af því að þrír herir taka þátt í einni bardaga. Það er hægt að hafa mismunandi her sem berjast á sömu hlið, til dæmis í D-dags lendingunum, þegar hersveitir Bandaríkjamanna, Breta og Kanadamanna réðust á varnir Þjóðverja í Normandí. Hins vegar getur orrustan við Bosworth árið 1485 í Rósastríðinu (í grundvallaratriðum enskt borgarastyrjöld) fullyrt þetta, þar sem sumir sagnfræðingar segja að það hafi í raun verið fjórir mismunandi vopnaðir sveitir á vígvellinum, þar sem framvarðarsveit Richard III ákvað að ráðast ekki í hann. óvinur og fara réttilega heim án þess að reisa sverði.

Hins vegar munum við skoða þetta síðar. Þrír aðalherirnir árið 1485 voru konungsher Yorkista á svæðinu 10.000-12.000; Uppreisnarher Lancastrian, um það bil 5.000 manna her undir forystu Henry Tudor og þriðja herliðið, um 6.000 manna undir forystu Lancastrian, sem var áður fyrrum æðsti maður, en nú nýverið aðalsmaður frá York, Thomas Stanley lávarði.

19. aldar leturgröftur eftir 16. aldar portrett, sem þykist vera af Thomas Stanley, 1. jarli af Derby

Til að skilja hvers vegna svo ruglingslegt ástand var komið upp þurfum við að íhuga líf og tíma Stanley lávarðar , stórveldi með víðáttumikið vald og land í norðvesturhluta Englands og Norður-Wales. Þessi ráðvandi herra stjórnaði fjölskyldu sinni farsællega á milli stríðandi fylkinga með mikilli kunnáttu og fimi. Hafði hannekki, hann og meðlimir ættar hans hefðu farist í þrjátíu ára rósastríðinu og á Bosworth-vellinum í ágúst 1485.

Það hófst árið 1399, þegar Stanley-hjónin studdu Lancastrian ræningja, Henry Bolingbroke, að verða Hinrik IV. Hins vegar, þegar Thomas Stanley varð leiðtogi fjölskyldunnar sextíu árum síðar, voru þeir á barmi vandræða og ekki í fyrsta skipti. Árið 1459 skipaði drottning Lancastríu, Margrét af Anjou, fyrir hönd andlega óstöðugs eiginmanns síns Hinriks VI, Thomas Stanley lávarði að ráðast á tengdaföður sinn, Yorkista jarl af Salisbury. Þegar aðalherirnir tveir mættust á Blore Heath, hélt Stanley lávarði liði sínu, 2.000 manna, í nokkra kílómetra fjarlægð og utan baráttunnar. Taktík sem hann hélt uppi í erminni til notkunar í framtíðinni!

Edward IV

Árið 1460 verðlaunaði nýi Yorkistakonungurinn, Edward IV, það að Stanley lávarður tók ekki þátt á Blore Heath með því að gefa honum meira land og völd í norðvesturhluta landsins, svo framarlega sem hann hélt tryggð við hann. Þetta gerði Stanley í tíu ár þar til Edward IV lenti í deilum við mág Stanleys, hinn fullkomna aðalsmann, jarlinn af Warwick, þekktur sem „konungssmiðurinn“ vegna gífurlegs valds síns. Stanley fylgdi ekki tengdaforeldrum sínum inn í Lancastrian-búðirnar heldur „lánaði“ þeim her sinn um tíma.

Hins vegar eftir endurreisn Edward IV, var Stanley fyrirgefið af Yorkistum fyrir að leigja útmenn hans til stjórnarandstöðunnar og hann hélt völdum sínum og landi. Hann endurgjaldaði þessa tryggð með því að taka þátt í leiðangri til Frakklands árið 1473 og átti stóran þátt í að hertaka skoska landamærabæinn Berwick-upon-Tweed undir stjórn hins alræmda bróður Edwards IV, Richards, hertoga af Gloucester, árið 1475.

Á meðan allt þetta var í gangi varð Stanley ekkill og aldrei maður til að missa af tækifæri til að rífast við stjórnarandstöðuna, kvæntist hann engri annarri en frú Margaret Beaufort, einnig ekkju og það sem meira er móðir aðal erfingja Lancastrian. , Henry Tudor. Þetta ástand var þolað af Edward IV þar sem hann taldi Stanley halda henni og syni hennar í skefjum fyrir hans hönd.

Hlutirnir breyttust árið 1483 með skyndilegu og óvæntu fráfalli Edward IV. Aftur var Stanley uppi með gömlu brellurnar sínar. Út á við studdi hann frænda unga konungs (Edward V) Richard, hertoga af Gloucester, á meðan hann skipulagði hjónaband elsta sonar síns, George og Joan le Strange, sem er leiðandi meðlimur Woodville fjölskyldunnar og tengdur móðurfjölskyldu Edward V, sem var svarnir óvinir Richards. Heppni Stanleys varð að veruleika enn og aftur og þó hann hafi slasast þegar Richard stjórnaði ofbeldisfullri árás á Woodville's á fundi konungsráðs sem leiddi til þess að hann var fangelsaður í London Tower.

Stanley var ekki tekinn af lífi. Var það vegna þess að hann var of öflugur, með fullt af sonumað hefna sín á taugaveikluna Richard of Gloucester á viðkvæmu og mikilvægu tímabili í lífi hans? Meðan Stanley lávarður var í turninum, rændi Richard hásætinu af ungum frænda sínum og horfði aftur til aðalsmannsins í norðri til að aðstoða hann. Stanley lávarður var leystur úr fangelsi sínu og virtist eins sterkur og alltaf við krýningu Ríkharðs III árið 1483. Hann bar meira að segja „miklu músina“ við athöfnina og eiginkona hans hélt lestinni af drottningu Richards.

Richard III

Hins vegar átti Stanley erfitt með að hagræða Richard III sér í hag eins og hann hafði gert við aðra konunga. Richard var snjall og eftir heila ævi af baráttu í Rósastríðinu var hann vanur að myrða óvini sína. Þar á meðal voru einn af hans eigin bræðrum og að sögn hans eigin frændur, synir elsta bróður hans, Edward IV. Eins og flestir miklir harðstjórar sögunnar, eins og Stalín í Rússlandi og Neró í Róm, var hann algjörlega ofsóknarbrjálaður, vissi ekki hverjum hann ætti að treysta. Þessi ofsóknarbrjálæði náði til allra aðalsmanna hans og þegar nánir vinir fóru að gera uppreisn gegn honum varð hann geðrofslegur og það myndi að lokum leiða til falls hans. Hvað Stanley varðar, þá tók Richard öll lönd eiginkonu sinnar frá henni þar sem sonur hennar, Henry Tudor, varð aðal andstæðingur hans. Í algerlega brjáluðu ástandi sínu gaf hann eiginmanni sínum Stanley allar jarðir hennar, í von um að hann myndi halda henni í skefjum og halda tryggð við Yorkista sinn.orsök.

Árið 1485 áttaði Stanley sig á því að hlutirnir væru að koma fram. Frá konu sinni frétti hann að stjúpsonur hans, í útlegð í Frakklandi, væri við það að gera innrás. Hann bað því Richard um leyfi til að snúa aftur til landa sinna í norðvesturhluta Englands og „þétta vald sitt þar“. Richard reyndist ekkert mál og féllst á það, svo framarlega sem Stanley skildi eftir son sinn George í stað hans við hirð hans. Árið 1485 með innrás Henry Tudor í Wales krafðist Richard Stanley lávarðar og bróðir hans, Sir William Stanley, að ráðast á Tudor uppreisnarmanninn. Þegar Stanley lávarður svaraði að hann gæti ekki gert það vegna þess að hann væri með „svitaveikina“, mannflensu fyrir þig og mig, vissi Richard að hann gæti ekki treyst Stanley-hjónunum. Hann gekk norður til að hitta Henry Tudor með George Stanley sem gísl í von um að þetta myndi "hjálpa" Stanley-hjónunum að koma til vits og ára og sannfæra þá um að ganga til liðs við sig, eða að minnsta kosti stöðva Stanley í að berjast við hlið stjúpsonar síns, Henry Tudor.

Að því tilskildu að Stanley lávarður hefði gleymt hverjum var haldið fanga í Yorkistabúðunum, sendi Richard sendiboða til höfuðstöðvar Stanleys, kvöldið fyrir bardagann, og tilkynnti herranum að sonur hans George yrði tekinn af lífi í orrustunni ef hann aðstoðaði hann ekki. Stanley sendi sendimann Richards til baka með hreinskilnu og glöggu svari: „Herra, ég á aðra syni“.

Þess vegna eigum við þrjá að morgni 22. ágúst 1485 á akri fyrir utan Market Bosworth.herir, þar sem herlið Stanleys heldur jafnvæginu. Ætti hann að berjast fyrir Lancastrian stjúpson sinn, Henry Tudor, eða bjarga lífi elsta sonar síns og aðstoða Yorkíska konunginn, Richard III? Eins og á Blore Heath sat hann uppi á hæð og horfði á bardagann eins og mafíuforingi sem var upptekinn í höggi á milli keppinauta.

Battlefield map sýnir stöðu sveitanna

Þegar hinn geðklofi Richard sá tækifæri sitt til að útrýma uppreisnarmanninum Henry Tudor, með því að skjóta á hann með riddaraliði sínu, tók Stanley lávarður til. Þar sem Richard gat ekki gefið fyrirmæli um að drepa George Stanley þar sem það leit út fyrir að hann væri að fara að myrða Henry Tudor í miðjum bardaganum, gaf Stanley mönnum sínum skipun um að fara niður hæðina og ráðast á konunginn og konunglega fylgd hans. . Stanley-hjónin komu á skömmum tíma með Richard sverðslengd frá Henry og það voru menn Stanleys sem losuðu Richard af hesti sínum og braut hann til bana.

Áður en hann lést hafði Richard skipað í varalið sitt, í líki Henry Percy (jarls af Northumberland) og herlið hans að koma honum til bjargar. Þetta var umtalsvert herdeild og sumum sagnfræðingum var „fjórði herinn“ sem áður var minnst á. Hins vegar, af ástæðum sem hann sjálfur þekkti, sneri Northumberland bókstaflega baki við konungi sínum, lét hann í hendur örlög sín og leiddi her sinn burt úr bardaganum. Hann átti að borga fyrir þetta fjórum árum síðar þegar hann var Yorkistuppreisn í Norður-Englandi fann hann, fordæmdi hann sem „tign svikara“ og tók hann af lífi.

Henry Tudor er krýndur á vígvellinum

Fyrir. Hollusta hans við stjúpson sinn, Thomas Stanley lávarður var verðlaunaður veglega og við myndum halda að þetta væri endirinn á sögunni, en ekki svo! Svo virðist sem Stanley-hjónin hafi ekki getað hætt að dunda sér við Tudor-pólitík og bróðir Thomas, Sir William Stanley, skipti aftur um hlið og studdi uppreisnarmanninn í York, Perkin Warbeck. Ólíkt fyrri konungum, Henry Tudor, nú Hinrik VII, sá enga ógn af Stanley-hjónunum, þar sem hann hafði nú tryggt hásæti sitt af festu og Sir William var tekinn af lífi árið 1495. Þetta markaði lok áhrifa Stanleys lávarðar í málefnum Englands þar sem honum fannst líka. veikburða að jafnvel áminna stjúpson sinn fyrir að hafa myrt yngri bróður sinn.

Og svo lýkur að lokum sagan af enskum aðalsmanni sem tókst að semja sig í gegnum ólgusjó Rósastríðsins og aðstoðaði óvart við að setja upp Tudor ættarveldi. Konungsfjölskylda sem myndi framleiða nútíma þingið okkar, stofna breska heimsveldið í Norður-Ameríku, styðja listir, sérstaklega William Shakespeare og leggja grunninn að ensku mótmælendakirkjunni sem er enn vinsælasta trú landsins í dag. Hvar væri England í nútímanum og fyrir það efni, Bretland án kunnáttu og slægra handbragða Thomasar lávarðarStanley?

Eftir Graham Hughes, sagnfræðiprófi (BA) frá St David's háskólanum, Lampeter og nú yfirmaður sagnfræði við Danes Hill Preparatory School, leiðandi breskan undirbúningsskóla.