没有多少冲突可以夸耀三支军队参加一场战斗。 有可能不同的军队在同一方作战，例如在D日登陆期间，美国人、英国人和加拿大人组成的部队在诺曼底攻击德国人的防线。 然而，1485年玫瑰战争（基本上是英国内战）期间的波斯沃斯战役可以称得上是这样、一些历史学家说，战场上实际上有四支不同的武装力量，理查三世的先锋部队决定不与敌人交战，不举剑就正式回家了。

1485年的三支主要军队是：国王的约克党军队，人数在10,000-12,000人左右；反叛的兰开斯特党军队，约5,000人，由亨利-都铎领导；第三支军队约6,000人，由曾经的兰开斯特党人，但最近的约克党贵族托马斯-斯坦利勋爵领导。

19世纪根据16世纪的画像雕刻的，据称是托马斯-斯坦利，德比第一伯爵的画像。

为了理解为什么会出现如此混乱的局面，我们需要考虑斯坦利勋爵的生活和时代，他是一位在英格兰西北部和北威尔士拥有广泛权力和土地的大亨。 这位诡计多端的勋爵以极大的技巧和灵巧在交战派别之间成功地操纵了他的家族。 如果不是这样，他和他的家族成员将在长达三十年的战争中丧生。1485年8月，在博斯沃思战场上。

事情始于1399年，当时斯坦利家族支持兰开斯特王朝的篡位者亨利-博林布鲁克成为亨利四世。 1459年，兰开斯特王朝的女王安茹的玛格丽特代表她精神不稳定的丈夫亨利六世行事，命令主当两支主力军队在布洛尔希思相遇时，斯坦利勋爵将他的2000人的特遣队保持在几英里之外，不参与战斗。 他将这一战术保留下来，以备将来使用！

爱德华四世

到了1460年，新的约克党国王爱德华四世为了奖励斯坦利勋爵在布洛尔希思的不参与，赋予他在该国西北部更多的土地和权力，只要他对他保持忠诚。 斯坦利这样做了十年，直到爱德华四世与斯坦利的妹夫，最终的贵族，沃里克伯爵闹翻，由于他权力巨大，被称为 "造王者"。 斯坦利做到了他没有跟随他的姻亲进入兰开斯特阵营，但他把他的军队'借'给他们一段时间。

然而，在爱德华四世复辟后，斯坦利因把他的手下租给反对派而得到约克派的原谅，他保留了权力和土地。 他在1473年参加了对法国的远征，并在爱德华四世臭名昭著的弟弟格洛斯特公爵理查德的指挥下攻占苏格兰边境城镇特威德（Berwick-upon-Tweed）的行动中发挥了重要作用，以此来回报他的忠诚。1475.

在这一切发生的时候，斯坦利成了鳏夫，他从来不会错过与反对派打交道的机会，他娶了玛格丽特-博福特夫人，她也是寡妇，更重要的是她是兰开斯特家族主要继承人亨利-都铎的母亲。 这种情况得到了爱德华四世的容忍，因为他认为斯坦利是在代表他控制她和她的儿子。

1483年，随着爱德华四世的突然去世，情况发生了变化。 斯坦利再次故技重施。 他表面上支持年轻国王（爱德华五世）的叔叔格洛斯特公爵理查德，同时安排他的长子乔治与伍德维尔家族的主要成员琼-勒-斯特兰奇结婚，后者与爱德华五世的母系家族有关系，恰好是爱德华五世的死敌。理查德.斯坦利的运气再一次好了起来，虽然他在一次国王的会议上带头暴力攻击伍德维尔家族，导致他被囚禁在伦敦塔，但他还是受了伤。

斯坦利没有被处死，是不是因为他太强大了，有很多儿子，可以在格洛斯特的理查德生命中一个脆弱而重要的时期向他复仇？ 当斯坦利勋爵在塔里时，理查德从他年轻的侄子手中篡夺了王位，并再次期待这位北方贵族的帮助。 斯坦利勋爵从监狱中获释，看起来和以前一样强大在1483年理查德三世的加冕仪式上，他甚至在仪式上扛起了 "大铁锤"，他的妻子则牵着理查德女王的裙裾。

理查德三世

然而，斯坦利很难像对待其他国王那样操纵理查德三世为自己谋利。 理查德很精明，在经历了一生的玫瑰战争之后，他习惯于谋杀他的敌人。 这些人包括他自己的一个兄弟，据说还有他自己的侄子，即他的长兄爱德华四世的儿子。 像历史上大多数伟大的暴君一样，例如俄国的斯大林这种偏执狂渗透到他所有的贵族身上，当亲密的朋友开始反叛他时，他变得精神错乱，这将最终导致他的垮台。 至于斯坦利，理查德从他妻子那里夺走了所有的土地，因为她的儿子亨利-都铎成为他的主要对手。 在他完全疯狂的状态下，他把她所有的她把土地交给丈夫斯坦利，希望他能控制住她，并对他的约克党事业保持忠诚。

1485年，斯坦利意识到事情即将发生。 他从妻子那里得知，流亡法国的继子即将入侵。 因此，他请求理查德允许他回到英格兰西北部的土地上，并 "在那里巩固他的权力"。 事实证明，理查德不是个傻瓜，他同意了，只要斯坦利留下他的儿子乔治作为他在宫廷的替代者。 1485年，随着亨利-都铎入侵威尔士时，理查德要求斯坦利勋爵和他的兄弟威廉-斯坦利爵士攻击都铎的叛军。 当斯坦利勋爵回答说他不能这样做，因为他得了 "出汗病"，对你和我来说就是人流感，理查德知道他不能信任斯坦利夫妇。 他带着乔治-斯坦利作为人质向北进军去见亨利-都铎，希望这能 "帮助 "斯坦利夫妇来劝说他们加入他，或者至少阻止斯坦利与他的继子亨利-都铎一起作战。

为了防止斯坦利勋爵忘记了谁被囚禁在约克党人的营地里，理查德在战斗前夜派人到斯坦利的总部，通知勋爵，如果他不帮助他，他的儿子乔治将在战斗中被处死。 斯坦利把理查德的信使送回去，坦率而轻率地回答："陛下，我还有别的儿子。

因此，1485年8月22日上午，在博斯沃思市场外的战场上，我们看到了三支军队，斯坦利的部队保持着平衡。 他应该为他的兰开斯特派继子亨利-都铎而战，还是拯救他长子的生命，协助约克派国王理查三世？ 正如在布洛尔希思，他坐在山上观看战斗，就像一个黑帮头目沉浸在敌对帮派之间的争斗中。

显示部队位置的战场地图

当精神分裂的理查德看到他有机会用骑兵冲向反叛的亨利-都铎时，斯坦利勋爵出手了。 由于理查德无法下达杀死乔治-斯坦利的命令，因为他看起来似乎要在战斗中谋杀亨利-都铎，斯坦利下令让他的手下冲下山，攻击国王和他的皇家随从。斯坦利在关键时刻赶到，理查德离亨利只有一剑之遥，是斯坦利的手下把理查德从马背上解下来，并把他砍死了。

理查德在去世前曾命令他的后备军，即亨利-珀西（诺森伯兰伯爵）和他的部队前来救援。 这是一支规模庞大的分队，对一些历史学家来说，就是前面提到的 "第四军"。 然而，由于只有他自己知道的原因，诺森伯兰实际上是背弃了他的国王，让他听天由命，带领他的军队离开了这里。四年后，他要为此付出代价，当时英格兰北部的约克党叛乱者找到了他，将他判为 "高级叛徒"，并将他处决。

亨利-都铎在战场上加冕

由于对继子的忠诚，托马斯-斯坦利勋爵得到了丰厚的回报，我们以为这就是故事的结局，但事实并非如此！斯坦利家族似乎无法停止涉足都铎政治，托马斯的弟弟威廉-斯坦利爵士再次改变立场，支持约克党叛军珀金-沃贝克。 与以前的国王不同，亨利-都铎，即现在的亨利七世，没有看到任何来自英国的威胁。史丹利，因为他现在已经牢牢掌握了自己的王位，威廉爵士在1495年被处决。 这标志着史丹利勋爵在英格兰事务中的影响力的结束，因为他觉得自己太软弱了，甚至无法斥责他的继子谋杀了他的弟弟。

一个英国贵族的故事终于结束了，他在玫瑰战争的动荡水域中成功地进行了谈判，并在无意中帮助建立了都铎王朝。 这个皇室家族产生了我们的现代议会，在北美建立了大英帝国，支持艺术，特别是威廉-莎士比亚，并为英国新教教会奠定了基础。如果没有托马斯-斯坦利勋爵娴熟而狡猾的伎俩，现代英格兰以及英国会是什么样子？

作者：格雷厄姆-休斯（Graham Hughes），毕业于兰佩特的圣大卫大学历史系（学士），目前是英国著名预科学校丹尼斯山预科学校的历史系主任。