マッパ・ムンディはヘレフォード大聖堂に収められており、英国で最も素晴らしい中世の宝物のひとつである。 しかし、マッパ・ムンディとは何なのか？

世界地図は中世のイギリスの特産品で、布や壁、動物の皮などに描かれていた。 ヘレフォードの世界地図（マッパ・ムンディ）だけが完全な形で現存しており、中世の地図としては世界最大のものと考えられている。

これらの大きな地図は細部まで詳細に描かれていたが、識字力のある世俗エリートの言語であるノルマン・フランス語を話せる人しか読むことができなかった。 マッパエ・ムンディは、地理的な用語だけでなく精神的な用語で世界を解釈し、聖書の挿絵や古典的な学問や伝説の描写も含まれていた。 外界の絵画的な説明として、これらの印象的な地図はまた、次のようなものであった。自然史や古典伝説を教えたり、宗教的な信念を強めたりするのに使われた。

地図に描かれたリンカーン大聖堂があまりにも忠実に再現されていることから、この地図がリンカーンで作成されたことは疑う余地がない。 リンカーンは13世紀にはすでに学問の中心地として有名で、図書館には世界地図があり、年代記作家で地図製作者でもあったジェラルド・オブ・ウェールズは、1223年に亡くなるまでこの地に住んでいた。

地図は一枚のヴェラム（仔牛の皮）に描かれ、大きさは64インチ×52インチで、上部に向かって細くなっている。 一般に、この地図は1290年代後半に作成され、一人で英語のゴシック体で書かれたと考えられている。

では、誰がヘレフォードの地図（Mappa Mundi）を作ったのだろうか。 この地図は、リチャード・デ・ベロとしても知られる「ハルドリンガムまたはラフォードのリチャード」（リンカンシャーのホールディングハムとスリーフォード）の作とされている。 地図はリンカーンで描かれたが、1330年までにはヘレフォードにあったことはほぼ間違いない。

ヘレフォードの地図は、別の古い地図からコピーされた可能性が高い。 ローマ皇帝アウグストゥスは「マッパ・ムンディ」に登場し、紀元1世紀にローマ帝国の範囲を強調した世界地図の作成を娘婿のアグリッパに命じたことが知られている。ヘレフォードの地図に、中世の加筆、イラスト、キリスト教の象徴を加えたもの。

東が地図の上、南が地図の右、西が地図の下、北が地図の左である。 マッパ・ムンディの中心は、キリスト教世界の中心であるエルサレムである。 各大陸には、都市や町、古典神話（ミノタウロスが地図上に描かれている）、聖書の出来事、植物、動物（ラクダ、ゾウ、ライオンなど）、鳥類の絵が描かれている。地図の上部には、審判の日に座るキリストと天使たちが描かれている。

マッパ・ムンディは、ヘレフォード大聖堂で見ることができる。 この大聖堂はサクソン時代に建てられ、オッファ王の命令で殺された殉教者エセルバートに捧げられている。 金箔と彩色を施された彼の壮麗な祠堂は、レディ・チャペルに近い後陣にある。 サクソン時代の聖人の物語が12のエピソードで綴られている。

ヘレフォード大聖堂には、229点の中世写本を所蔵する鎖でつながれた図書館という、もうひとつの偉大な中世の宝がある。 この大聖堂で最も古く、最も重要な書物は、8世紀のヘレフォード福音書である。