国会議事堂の外には、リチャード1世がイングランドで最も勇敢で偉大な王の一人であったことを示す、馬に座ったリチャード1世の像が立っている。

1189年から1199年まで君臨したこの偉大な王について、イギリスの子どもたちはみな学ぶ。 彼は勇敢な兵士であり、偉大な十字軍であり、当時エルサレムを占領していたイスラム教徒の指導者サラディンと戦って多くの勝利を収めたことから、「クール・ド・ライオン」または「ライオン・ハート」という称号を得た。

しかし、彼は本当にイングランドで最も偉大な王の一人だったのか、それとも最悪の王の一人だったのか？

彼は国王であることにあまり興味がなかったようだ...君主としての10年間でイギリスに滞在したのは数ヶ月だけで、実際に英語を話すことができたかどうかも疑わしい。 彼はかつて、買い手が見つかれば国全体を売っていたと発言している。 幸いなことに、彼は必要な資金を持つ人を見つけることができなかった！

リチャードは、ヘンリー2世とアキテーヌ王妃エレノアの息子である。 幼少期は母の宮廷であるポワチエで過ごした。 ヘンリーの治世末期、王妃エレノアは常にヘンリーに対する陰謀を企てていた。 母に励まされたリチャードは、兄弟とともにフランスで父に対抗する作戦を展開した。 ヘンリー王は戦いに敗れ、リチャードに降伏した。 その2日後、ヘンリーは死去した。そして1189年7月6日、リチャードはイングランド王、ノルマンディー公、アンジュー伯となった。

戴冠式の後、リチャードはすでに十字軍の誓いを立て、クルド人の指導者サラディンから聖地を解放するために第三回十字軍に参加した。

シチリア島で冬を過ごしていたリチャードは、ナバラのベレンガリアという花嫁候補とともに母親と出会った。 彼は当初、この結婚に抵抗した。

聖地に向かう途中、リチャードの艦隊の一部がキプロス沖で難破した。 島の統治者イサク1世は、生き残った乗組員たちにひどい仕打ちをし、リチャードを怒らせるという失態を犯した。 リチャードはロードス島に上陸したが、すぐにキプロスに戻り、イサクを破り退位させた。

島の魔力なのか、勝利で高まった感覚なのか、それともまったく別のものなのか、リチャードはキプロスでナバラのベレンガリアと結婚した。 英国の王が結婚する場所としてはありえないかもしれないが、それでもベレンガリアはイングランドとキプロスの女王に即位した。

リチャードは十字軍を続行し、1191年6月8日にアクレに上陸して都市を奪取した。 聖地での大胆な行動や活躍が報じられ、本国やローマの人々を興奮させたが、実際にはエルサレムの支配権を取り戻すという主目的を達成することはできなかった。

10月初旬、リチャードはサラディンと3年間の和平協定を結んだ後、単身帰国の途についた。 途中、リチャードはアドリア海で難破し、オーストリア公爵に捕らえられた。 解放には多額の身代金が要求された。

イングランドでは、リチャードの釈放資金を調達するために、1年間の全男性の収入の4分の1が必要だった。 彼は結局、1194年3月にイングランドに戻った。

しかし、彼はイングランドであまり時間を過ごさず、フランスで残りの人生を、彼が最も楽しんでいたと思われること......戦いに費やした。

フランスのシャルスの城を包囲していたとき、彼はクロスボウの矢で肩を撃たれた。 壊疽が始まり、リチャードは彼を撃った射手に枕元に来るように命じた。 射手の名前はバートラムで、リチャードは彼に100シリングを与え、彼を自由にした。

リチャード王はこの傷がもとで41歳で死去し、王位は弟ジョンに引き継がれた。

ライオン・ハートにとって悲しい結末となったが、残念なことに、弓の名手バートラムにとっても悲しい結末となった。 王の恩赦にもかかわらず、彼は生きたまま皮を剥がされ、絞首刑となったのだ。