「ペル・アルドゥア・アド・アストラ

ギニーピッグ・クラブは、第二次世界大戦中に致命的な火傷を負い、イースト・グリンステッドのクイーン・ヴィクトリア病院の火傷専門病棟で、空軍顧問の形成外科医アーチボルド・マッキンドー卿の手術を受けた飛行士たちのための社交・支援クラブだった。

「このクラブは世界で最も高級なクラブと言われているが、入会金はほとんどの男性が払いたくないようなもので、会員の条件は非常に厳しいものである」 - アーチボルド・マッキンドー卿

このギニアピッグ・クラブは、1941年7月、病棟でシェリー酒を囲みながら、アーチボルド・マッキンドー卿の監督下で療養していた6人の飛行士たちが、療養中の仲間意識を公式なものにしようと決めたことから結成された。 マッキンドー卿や他の病院スタッフを含む39人のメンバーで社交・飲酒クラブとして始まったが、終戦までには649人にまで増えた、負傷した飛行士の多くは、何度も手術を受け、時には何年も回復に努めなければならなかった。 このクラブは、非公式な一種の集団療法であり、支援であった。 ギニーピッグ・クラブの会員資格は単純で、戦争で火傷を負い、少なくとも2回の手術を受けた連合軍飛行士であること、そして、その手術の経験があることであった。クイーン・ヴィクトリア病院でのマッキンドーによる手術。

イースト・グリンステッドにある形成外科医アーチボルド・マッキンドー卿とサックヴィル・カレッジの像。 画像はクリエイティブ・コモンズ CC0 1.0 Universal Public Domain Dedicationで利用可能。

アーチボルド・マッキンドーは1900年5月4日、ニュージーランドのダニーデンで生まれた。 オタゴ大学で学んだ後、ロンドンに移り住んだ。 1938年、彼は空軍のコンサルタント形成外科医となり、1939年にはイースト・グリンステッドにあるコテージ病院、クイーン・ビクトリアに赴任した。 この病院が後に形成外科と顎外科のセンターとなり、モルモット・クラブの発祥の地となった。 マッキンドーは次のような人物だった。マエストロ』や『ボス』と親しみを込めて呼ばれるほど、治療した患者たちから尊敬され、尊敬されていた。

バトル・オブ・ブリテンの間、マッキンドーの世話になるほどの重度の火傷を負ったのは、主に空軍の戦闘機パイロットだった。

1940年当時、このクラブの会員の大半はイギリス空軍の爆撃機部隊に所属していたが、戦争末期にはほとんどの会員がイギリス空軍の爆撃機部隊に所属するようになった。 しかし、マッキンドーの治療法は効果的かつ画期的であったため、連合国全軍から負傷したパイロットがマッキンドーの治療を受けるようになった。 ニュージーランド、オーストラリア、カナダ、アメリカ、フランス、ポーランド、チェコスロバキア、ロシアからも会員が集まった。

1936年以前は、致命的な火傷を負った者はただ死んでいただろう。 当時の医療関係者は、このような怪我にどう対処すればいいのかわからなかったのだ。 幸運なことに、アーチボルド卿の時代にすべてが変わった。 彼は、火傷を負いながらも海に墜落した飛行士は、陸地に墜落した飛行士よりも回復が早い傾向にあることに気づいた。 このことを念頭に置いて、彼は患者に生理食塩水を投与し始めた。1938年、教科書にそのような傷についての記述がなかったにもかかわらず、まぶたが焼けただれた患者を助ける方法をどうやって知ったのかと尋ねられたとき、彼はこう答えた。

マッキンドーの治療が実験的であったため、彼らは自らを「モルモット・クラブ」と命名した。 彼らは自分たちのことを「マッキンドーのモルモット」、「マッキンドーの軍隊」とも呼び、サミュエル・セバスチャン・ウェスリーの「オーレリア」に合わせて歌う自分たちの歌も持っていた。

「我々はマッキンドーの軍隊だ、

私たちは彼のモルモットなのだ。

ダーマトームとペディクルを持つ、

ガラスの目、差し歯、かつら。

除隊が決まったら

全力で叫ぼう：

"宇宙への旅"

喧嘩するくらいなら酒を飲む

ジョン・ハンターはガス工場を経営している、

ロス・ティリーがナイフを振るう。

注意深くなければ

彼らはあなたの炎のような人生を手に入れるだろう。

だからモルモットたちよ、しっかりしろ

外科医からの電話

そして、もし彼らの手が安定していなければ

両耳をむしり取られる

何人かの狂ったオーストラリア人がいた、

フランス人、チェコ人、ポーランド人もいる。

ヤンキースもいたよ、

彼らの尊い魂に神のご加護を。

一方、カナダ人はというと......。

それとこれとは話が別だ。

彼らは私たちのアクセントに耐えられなかった

そして別棟のウィングを建設

我々はマッキンドーの軍隊だ..."

「Per Ardua ad Astra "はRAFのモットーであり、「逆境を乗り越えて星へ」という意味だが、モルモット・クラブのメンバーほどそれを深く表している者はいない。 驚くべきことに、彼らの何人かは総合的な回復を遂げ、現役の戦闘員として戦争を見届ける決意を固めて飛行任務に復帰した。

わずか19、20歳の飛行士たちは、ほんの10年前なら間違いなく命を落としていたような怪我から生還した。 しかし、マッキンドーにとっては、彼らを肉体的に癒すだけでなく、彼らに目的と誇りを取り戻させ、社会に受け入れられたと感じさせることが重要だった。 彼は、イースト・グリンステッドの人々や企業に、飛行士たちを心から歓迎するよう懇願した。武器を持ち、彼らにふさわしい敬意を持って接する。

「私たちがやらなければならないのは、肉体的にはそうでなくても、精神的には地図上に戻ってきたと思わせることだ」-アーチボルド・マッキンドー卿

イースト・グリンステッドは、モルモット・クラブの飛行士たちと強い絆で結ばれ、今でも "見つめない町 "として親しまれている。

ヴィヴィアン・ヒューズによるモルモットクラブのプレート、サウス・ローズビー、リンクス州

病棟ではビールが飲め、社交が積極的に奨励され、マッキンドーは経験豊かで魅力的な看護師を意図的に雇った。

1939年から1945年の間に、4.5千人以上の連合軍飛行士が戦争による火傷を負い、そのうちの80％が「飛行士火傷」として知られるようになった。 これらは手と顔の深い組織の火傷であった。 鼻、唇、まぶたの欠損は一般的であり、指が爪や拳に巻き込まれることもあった。 これまでは飛行士に手袋の着用は義務付けられていなかった。しかし、このような怪我が頻発するようになると、すぐに義務化された。

これらの負傷は、バトル・オブ・ブリテンの最中にも多く見られた。 1940年7月から10月にかけては特に天候が良く、コックピットは暑くて汗ばむほどだった。 そのため、多くのパイロットは手袋やゴーグルを着用していなかった。 撃墜されたり墜落したりしてコックピットが炎に包まれると、その結果は壊滅的なものとなった。燃料タンクへの焼夷弾の命中によって引き起こされることもあるフラッシュ・ファイアでは、機内の温度は3000度に達することもあったと推定されている。 もちろん、露出した皮膚には想像を絶するダメージを与えることになる。

火災の恐怖は当時の航空機乗務員の間でよく知られていた。 彼らは携行燃料を「地獄の酒」「オレンジの死」と呼んでいた。 火災は最悪の死に方であることは誰もが認めており、最も恐れていた火災を避けるために、パラシュートなしでも燃え盛る飛行機から飛び降りる搭乗員もいた。 しかし、最悪の事態が起こったとき、彼らにはアーチボルド・マッキンドーがいた。

「外科医の指がパイロットの手を取り戻してくれた」 - ジェフリー・ペイジ（モルモット）

このクラブは戦争が終わるまで続く予定だったが、飛行士たちの絆は非常に強く、クラブが最後の同窓会を開いた2007年まで続いた。 クラブの最後の会長は、エディンバラ公フィリップ殿下だった。

歴史家のエミリー・メイヒューは、アーチボルド・マッキンドーの重要性と、彼が飛行士たちのためにしたことを誇張するのは難しいと述べている。 彼が救った飛行士たちにも、"見つめない街 "にも、素晴らしい遺産を残したことは否定できない。 ブロンド・マッキンドー・センターは1961年、イースト・グリンステッドのクイーン・ヴィクトリア病院に開設され、現在はブロンド・マッキンドー・リサーチとして知られている。この財団は、マッキンドーと彼のモルモットのおかげで、今日でも火傷の治療と再建手術に関する先駆的な研究を続けている。

フリーライター、テリー・マッキュウエン著。