“Per Ardua ad Astra”

Klub zamoraca je bio društveni i klub podrške za pilote koji su zadobili katastrofalne opekotine tokom Drugog svjetskog rata i koje je operirao plastični hirurg konsultant RAF-a, Sir Archibald McIndoe, u svojoj specijalističkoj jedinici za opekotine u bolnici Queen Victoria u East Grinsteadu.

“Opisan je kao najekskluzivniji klub na svijetu, ali ulaznica je nešto što većina muškaraca ne bi voljela platiti, a uslovi članstva su ekstremno teški”. – Sir Archibald McIndoe

Ovaj Klub zamoraca nastao je u julu 1941., oko boce šerija na bolničkom odjeljenju, kada je grupa od šest pilota koji su se oporavljali pod nadzorom Sir Archibalda McIndoea odlučila napraviti svoj službenik za oporavak. Klub je počeo sa 39 članova, uključujući McIndoea i drugo bolničko osoblje, kao klub za druženje i piće, ali je do kraja rata narastao na 649 članova i postao oslonac u procesu oporavka zrakoplovaca. Mnogi od povrijeđenih avijatičara bili bi podvrgnuti nekoliko operacija, a oporavljali bi se ponekad godinama; klub je djelovao kao neformalna vrsta grupne terapije i podrške. Zahtjevi za članstvo u Klubu zamoraca bili su jednostavni: morali ste biti saveznički zrakoplovac koji je zadobio opekotine u ratu i bio je podvrgnut najmanje dvije operacije od strane McIndoea u Kraljici ViktorijiBolnica.

Skip plastičnog hirurga, Sir Archibald McIndoe, East Grinstead sa Sackville Collegeom u pozadini. Slika je dostupna pod Creative Commons CC0 1.0 Universal Public Domain Dedication

Archibald McIndoe je rođen u Dunedinu na Novom Zelandu 4. maja 1900. Studirao je na Univerzitetu Otago prije nego što se preselio u London. Godine 1938. postao je konsultant za plastičnu hirurgiju za RAF, a zatim je 1939. prebačen u vikend bolnicu, The Queen Victoria, u East Grinsteadu. Ovo je trebalo da postane Centar za plastičnu hirurgiju i hirurgiju čeljusti i rodno mesto Kluba zamoraca. McIndoe je bio toliko poštovan i poštovan od strane pacijenata koje je liječio da je bio poznat kao 'Maestro' i 'Šef'.

Tokom bitke za Britaniju, uglavnom su piloti borbenih aviona RAF-a zadobili takve opekotine dovoljno ozbiljan da završi u McIndoeovoj brizi.

U to vrijeme 1940. oni su činili većinu članstva kluba, ali do kraja rata većina članova je bila iz komande bombardera RAF-a. Međutim, povrijeđeni piloti iz svih savezničkih snaga dolazili bi na liječenje kod McIndoea, toliko učinkovite i revolucionarne bile su njegove metode. Bilo je članova iz Novog Zelanda, Australije, Kanade, Amerike, Francuske, Poljske, Čehoslovačke i Rusije.

Prije oko 1936., svako ko je pretrpio katastrofalne opekotine jednostavno bi umro. Medicinska profesija uvrijeme jednostavno nije znalo kako da se nosi sa ovim povredama. Srećom, sve se to promijenilo pod Sir Archibaldom. Shvatio je da su avijatičari koji su bili opečeni, ali su se srušili u more, bolje zarastali od onih koji su se srušili na kopnu. Imajući to na umu, počeo je da daje pacijentima slane kupke, sa odličnim rezultatima. Koristio se tehnikama koje nikada ranije nisu isprobale, a na pitanje kako je 1938. godine znao da pomogne pacijentu sa izgorelim kapcima, kada u udžbenicima nema ništa o takvim povredama, odgovorio je: „Pogledao sam dole u izgorelog dečaka i Bog mi je sišao niz desnu ruku.” – Sir Archibald McIndoe.

Eksperimentalna priroda McIndoeovog tretmana navela je muškarce da se krste "Klubom zamoraca". Nazivali su se i 'McIndoe's Guinea Pigs' i 'McIndoe's Army', a čak su imali i svoju pjesmu, koju je na melodiju Aurelije otpjevao Samuel Sebastian Wesley.

“Mi smo McIndoeova vojska,

Mi smo njegovi zamorci.

S dermatomima i pedikulama,

Staklenim očima, lažnim zubima i perikama.

A kad dobijemo otpust

Vikaćemo iz sve snage:

“Per ardua ad astra”

Radije ćemo piti nego borba

John Hunter vodi gasovode,

Ross Tilley rukuje nožem.

A ako ne budu oprezni

Zapalit će vas život.

Dakle, zamorci, budite mirni

Za sve pozive vašeg kirurga:

I ako njihove rukenisu mirni

Odbit će ti oba uha

Imali smo neke lude Australce,

Neke Francuze, nešto Čehe, neke Poljake.

Imali smo čak i neke Jenkije,

Bog blagoslovio njihove dragocjene duše.

A Kanađane –

Ah! To je druga stvar.

Nisu mogli podnijeti naš naglasak

I izgradili zasebno krilo

Mi smo McIndoeova vojska...”

“Per Ardua ad Astra” je moto RAF-a i znači “kroz nedaće do zvijezda” i nigdje to nije tako zastupljeno nego u članovima Kluba zamoraca. Nevjerojatno, neki od njih su se tako sveobuhvatno oporavili da su se vratili na letačku dužnost, odlučni da vide rat kao aktivni borci.

Ti ljudi, neki od devetnaest ili dvadeset godina, preživjeli su ozljede koje bi ih samo deset godina ranije nesumnjivo ubile. Međutim, za McIndoea se nije radilo samo o fizičkom izliječenju ovih muškaraca, već o vraćanju njihove svrhe i ponosa, o tome da se osjećaju prihvaćenima u društvu. Zamolio je ljude i kompanije East Grinsteada da dočekaju ove avijatičare raširenih ruku i da se prema njima ophode s poštovanjem koje zaslužuju.

“Da, rat je gotov za većinu ljudi, ali ne baš za ove ljude, a posao koji moramo da uradimo je da ih nateramo da se osećaju kao da su se duhovno vratili na mapu iako možda da ne budem fizički.” – Sir Archibald McIndoe

Grad se uzdigaona izazov. Stvorili su takvu vezu sa avijatičarima The Guinea Pig Cluba, da je čak i sada East Grinstead od milja poznat kao "Grad koji nije buljio".

Plaketa Kluba zamoraca, South Rauceby, Lincs Vivien Hughes

McIndoejev pristup liječenju ovih muškaraca bio je holistički. Pivo je bilo dozvoljeno na odjelima, druženje se aktivno poticalo, a McIndoe je namjerno angažirao iskusne i atraktivne medicinske sestre koje ne bi lecnule pred ponekad užasnim prizorima koji bi ih zatekli na odjelima.

Između 1939. i 1945. godine bilo je preko četiri i po hiljade savezničkih avijatičara koji su zadobili opekotine u ratu, a od tih ozljeda 80% je bilo ono što je postalo poznato kao "opekotine zrakoplovaca". To su bile duboke opekotine tkiva na rukama i licu. Nedostatak nosa, usana i kapaka je bio uobičajen, kao i uvijanje prstiju u kandže ili šake. Nošenje rukavica prije ovog trenutka nije bilo obavezno za avijatičare, ali kada su takve povrede počele da se dešavaju tako često, brzo su postale obavezne.

Ove povrede su takođe bile najzastupljenije tokom bitke za Britaniju. Vrijeme je bilo posebno lijepo u to vrijeme, između jula i oktobra 1940. godine, a pilotske kabine su bile vruće i znojne. Kao rezultat toga, mnogi piloti nisu nosili rukavice ili naočare. Ako su bili oboreni ili srušeni, a kokpit bi bio zahvaćen plamenom, rezultati su bili katastrofalni.To je pogoršano uvođenjem novih aviona i snažnijeg goriva, što je dovelo do novih i užasnih povreda. Procijenjeno je da bi tokom nekih od ovih blic požara, ponekad uzrokovanih zapaljivim mecima koji su pogodili rezervoare za gorivo, temperatura u avionu mogla naglo dostići 3000 stepeni Celzijusa. To bi, naravno, izazvalo nezamislivu štetu na bilo kojoj izloženoj koži.

Strah od požara bio je dobro poznat među zrakoplovnom posadom u to vrijeme. Gorivo koje su nosili nazivali su "paklenim pivom" i "narandžastom smrću". Općenito je to bio priznat kao najgori način da se pogine, a znalo se da su neke zrakoplovne posade skakale iz zapaljenih aviona čak i bez padobrana, kako bi izbjegli ono čega su se svi najviše bojali. Međutim, kada se najgore dogodilo, imali su Archibalda McIndoea da im pomogne.

“Čiji su mi prsti hirurga vratili ruke mog pilota” – Geoffrey Page (zamorac)

Klub je trebao trajati sve vrijeme rata, ali veza između ovih pilota je bila takva jaka da je trajala do 2007. godine, kada je klub imao svoje posljednje okupljanje. Posljednji predsjednik kluba bio je Nj.KV Princ Phillip Duke od Edinburga.

Historičarka Emily Mayhew rekla je da je teško precijeniti značaj Archibalda McIndoea i onoga što je učinio za ove ljude. Neosporno je da je iza sebe ostavio nevjerovatno nasljeđe i za avijatičare koje je spasio i za "Grad koji nije buljio". Plavokosi McIndoeCentar je otvoren 1961. godine u bolnici Queen Victoria u East Grinsteadu, danas poznatoj kao Blonde McIndoe Research Foundation. Ova fondacija nastavlja s pionirskim istraživanjem opekotina i operacija zacjeljivanja i rekonstruktivne kirurgije danas zahvaljujući McIndoeu i njegovim zamorcima.

Autor Terry MacEwen, slobodni pisac.