1600-1814 m. Temzės upė neretai užšaldavo iki dviejų mėnesių. Tai lėmė dvi pagrindinės priežastys: pirmoji - Didžioji Britanija (ir visas Šiaurės pusrutulis) buvo įkalinta vadinamajame mažajame ledynmetyje. Kita priežastis - viduramžių Londono tiltas ir jo atramos, ypač tai, kaip arti viena kitos jos buvo išdėstytos.Žiemą ledo gabalai įstrigdavo tarp molų ir užtvenkdavo upę, todėl ji lengviau užšaldavo.

Nors atšiaurios žiemos dažnai atnešdavo badą ir mirtį, vietiniai londoniečiai - kaip visada iniciatyvūs ir ištvermingi - nusprendė tuo pasinaudoti ir įsteigė Temzės šalčio muges. 1607-1814 m. iš viso buvo surengtos septynios didelės mugės ir daugybė mažesnių.

Šios šalčio mugės buvo tikras reginys, pilnas paskubomis pastatytų parduotuvių, užeigų, čiuožyklų... visko, ko galima tikėtis perpildytose Londono gatvėse, tik ant ledo!

Pirmoji užfiksuota šalčio mugė įvyko 1607-1608 m. žiemą. Gruodžio mėn. ledas buvo pakankamai tvirtas, kad žmonės galėtų vaikščioti iš Sautvarko į miestą, tačiau tik sausio mėn. ledas tapo toks storas, kad žmonės pradėjo ant jo įrenginėti stovyklas. Buvo įrengtos futbolo aikštelės, boulingo varžybos, vaisių pardavėjai, batsiuviai, kirpėjai... net vienas ar du barai. Kad parduotuvių savininkams būtų šilta,jų palapinėse net degė ugnis!

Šalčio mugė 1683 m. / 84

Per didžiąją 1683/84 m. žiemą, kai net pietų Britanijos jūros buvo užšalusios iki dviejų mylių nuo kranto, buvo surengta garsiausia šalčio mugė: "Blanket Fair". Garsus anglų rašytojas ir dienoraštininkas Džonas Evelinas (John Evelyn) ją išsamiai aprašė, rašydamas:

Iš Vestminsterio į Šventyklą ir iš kelių kitų gatvių į ją ir atgal važiavo autobusai, kaip ir gatvėse, šliaužiojo skeetas, vyko bulių kaustymas, žirgų ir vežimų lenktynės, lėlių vaidinimai ir interliudijos, virėjos, tiplingas ir kitos nepadorios vietos, todėl atrodė, kad tai buvo bakchanališkas triumfas ar karnavalas ant vandens, o sausumoje buvo griežtas teismas, nes medžiai ne tik skeldėjo, bet ir skeldėjo, tarsi žaibai.žmonių ir gyvulių žūsta įvairiose vietose, o pačios jūros taip apledėja, kad jokie laivai negali išplaukti ar įplaukti.

Net karaliai ir karalienės dalyvaudavo šventėje, o karalius Karolis, kaip pranešama, būtent šioje mugėje mėgavosi ant iešmo keptu jaučiu.

Šiame 1677 m. paveiksle matyti, kokio storio ledas galėjo būti Temzėje.

Tačiau, kaip galima įsivaizduoti, rengdami festivalį ant gana nestabilaus ledo gabalo, kartais įvykdavo tragedijų. 1739 m. mugės metu visas ledo ruožas įlūžo ir prarijo palapines, įmones ir žmones.

Dar viena tragedija įvyko 1789 m. mugėje, kai tirpstantis ledas nunešė laivą, kuris buvo prisišvartavęs prie upės pakrantės užeigos Roterhite. Kaip tuo metu rašė "Gentleman's Magazine":

"Laivo, plaukiojančio prie Rotermito, kapitonas, norėdamas geriau apsaugoti laivo kabelius, susitarė su viešnamio savininku dėl kabelio pritvirtinimo prie jo patalpų. Dėl to nedidelis inkaras buvo nugabentas į krantą ir padėtas rūsyje, o kitas kabelis buvo pritvirtintas prie sijos kitoje namo dalyje. Naktį laivas pakrypo, o trosai, laikydamiesi, nunešėsiją ir sulygino namą su žeme, o per šį nelaimingą atsitikimą žuvo penki lovose miegoję žmonės."

Paskutinė šalčio mugė, vykusi 1814 m. / 15

XIX a. klimatas ėmė šiltėti, žiemos tapo ne tokios žiaurios, todėl paskutinė Londono šalčio mugė įvyko 1814 m. sausį. Nors ji truko tik penkias dienas, tai buvo viena didžiausių mugių istorijoje. Kiekvieną dieną į ją susirinkdavo tūkstančiai žmonių, buvo sakoma, kad joje buvo visų įmanomų pramogų, įskaitant dramblio pasirodymą!

"Kiekvienu žvilgsniu buvo galima pamatyti vienokią ar kitokią naujovę. lošimai vyko visomis savo atšakomis. daugelis keliaujančių E O lentelių, Rouge et Noir, Te-totum, Fortūnos rato, garterio gauto pelno gerbėjų buvo darbštūs savo užsiėmimuose, o kai kurie jų klientai paliko viliones be cento, kad sumokėtų už perėjimą per lentą iki kranto. Kėglius žaidė keletasvakarėliai, o gėrimų palapinėse moterys ir jų kompanionai šoko ratelius skambant smuiko garsams, kiti sėdėjo prie didelių laužų, gėrė romą, grogą ir kitus stipriuosius gėrimus. Buvo gausiai tiekiama arbata, kava, valgiai, o keleiviai buvo kviečiami pavalgyti, kad įamžintų savo apsilankymą. Keletas prekybininkų, kurie kitu metu buvo laikomi garbingais, dalyvavo su savoprekes, pardavinėjo knygas, žaislus ir beveik visų rūšių smulkmenas."

Galbūt iki mažojo ledynmečio pabaigos upė būtų užšalusi dar kelis kartus, tačiau 1831 m. nugriovus viduramžių Londono tiltą, to neįvyko. 1814 m. mugė buvo paskutinė.