1600年から1814年にかけて、テムズ川が最大で2ヶ月間凍結することは珍しくなかった。 その主な理由は2つあり、1つはイギリス（および北半球全体）が、現在「小氷期」として知られている状態にあったこと。 もう1つは、中世のロンドン橋とその橋脚、特に橋脚の間隔が狭かったことである。冬の間、氷のかけらが橋脚の間に詰まって川を堰き止め、凍結しやすくなっていたのだ。

この厳しい冬はしばしば飢饉と死をもたらしたが、それを最大限に利用しようと考えたのが、相変わらず進取の気性に富み、たくましい地元のロンドン市民たちであり、テムズ・フロスト・フェアを立ち上げた。 実際、1607年から1814年までの間に、合計7つの大規模なフェアと、数え切れないほどの小規模なフェアが開催された。

急ごしらえの店やパブ、アイススケートリンク......ロンドンの雑踏にありそうなものすべてが氷の上にある！

記録に残る最初の霜フェアは、1607/08年の冬だった。 12月の間は、サザークとシティの間を人々が歩けるほど氷が固まっていたが、1月になって氷が厚くなったため、人々は氷の上にキャンプを張った。 サッカー場、ボーリング大会、果物屋、靴屋、床屋......さらにはパブの1軒や2軒もあった。 店主たちが暖を取るために、テントの中で焚き火をしていたこともあった！

1683年のフロスト・フェア / 84

1683年／84年の大冬には、イギリス南部の海でさえ岸から2マイルまで凍りつき、最も有名な霜フェア「ブランケット・フェア」が開催された。 有名なイギリスの作家で日記作家のジョン・イヴリンは、その様子を詳細に描写している：

ウェストミンスターからテンプルまで、また他のいくつかの駅からも、街路と同じように馬車が行き来し、スキート、牛追い、馬と馬車のレース、人形劇や幕間劇、料理、チップリング、その他の淫らな場所と滑るように走り、水上ではバチカンの勝利かカーニバルのようであったが、陸上では厳しい審判であった。しかし，人や家畜はあちこちで死に絶え，海は氷で閉ざされ，船は出ることも入ることもできなかった。

国王や王妃でさえも祭りに参加し、チャールズ国王はまさにこのフェアで牛の串焼きを楽しんだと伝えられている。

1677年に描かれたこの絵では、テムズ川の氷の厚さを見ることができる。

1739年の見本市では、一面の氷が崩れ落ち、テントや企業、そして人々を飲み込んでしまった。

また、1789年の見本市では、融けた氷に引きずられ、ロザースの川辺のパブに停泊していた船が流されるという悲劇も起きた。 当時の『ジェントルマンズ・マガジン』誌はこう書いている：

「ロザースの沖合に停泊していた船の船長は、船のケーブルを確保するため、ある風俗業者とその家の敷地にケーブルを固定する契約を結んだ。 その結果、小さな錨が陸に運ばれて地下室に置かれ、別のケーブルが家の別の場所にある梁に固定された。 夜になって船が横揺れし、ケーブルが固定されていたため、錨が持ち去られた。この事故で、ベッドで寝ていた5人が死亡した」。

1814年に開催された最後のフロスト・フェア / 15

1800年代に入ると、気候は暖かくなり始め、冬の厳しさも和らぎ、1814年1月に史上最後のロンドン・フロスト・フェアが開催された。 わずか5日間ではあったが、このフェアは記録上最大規模のものとなった。 毎日何千人もの人々が訪れ、象のパレードをはじめ、ありとあらゆるエンターテイメントが催されたという！

「E・O・テーブルズ、ルージュ・エ・ノワール、テ・トタム、ホイール・オブ・フォーチュン、ガーターなどで儲けようとする客たちの多くは勤勉で、中には岸辺までの通行料を払うために一銭も持たずにルアーを去る客もいた。 スキットルは数人がプレイしていた。飲み屋のテントは女性やその仲間で埋め尽くされ、フィドルの音に合わせてリールを踊ったり、大きな焚き火を囲んでラム酒やグロッグなどの蒸留酒を飲んだりしていた。 お茶やコーヒー、食べ物が豊富に用意され、乗客は訪問を記録するために食事をするよう招かれた。 他の時には立派だと思われていた商人たちも、この日ばかりは自分たちと一緒に参加した。本、玩具、装身具など、ありとあらゆるものを売っていた」。

おそらく、小氷河期が終わるまでにあと数回は川が凍っただろうが、1831年に中世のロンドン橋が取り壊されたため、そうはならなかった。 代わりに、1814年のフェアが最後となった。