"Tā bija liela, skaista, mūra ēka, kas stāvēja labi uz paaugstinājuma un ko balsta augstu mežainu pakalnu grēda; - un priekšā dabiskas nozīmes strauts bija izplūdis lielāks, bet bez mākslīga izskata. Tā krasti nebija ne formāli, ne viltus grezni." Elizabete bija sajūsmā.

Šie vārdi no Džeinas Ostinas iemīļotā romāna "Lepnums un aizspriedumi" sniedz ieskatu citā pasaulē, kurā valda greznība, sociālais statuss un lauku māju krāšņums. Tāpat kā Elizabete ar bijību un apbrīnu uzlūkoja Pemberliju, tā arī daudzi muižu ēku apmeklētāji visā valstī.

Mūsdienās daudzas lauku mājas ir pārveidotas par vēsturiski nozīmīgām vietām, apmeklētāju apskates objektiem un pat svinīgu pasākumu norises vietām.

Anglijas muižu vēsture piedāvā aizraujošu ieskatu sociālajās attiecībās un konvencijās, kas norisinājās dažās no grandiozākajām muižām visā valstī. Šajās iespaidīgajās muižās ir notikuši vairāki vēsturiski nozīmīgi notikumi, svinības, ballītes un tikšanās, kas tās pārvērta par sabiedriskiem centriem.

Anglijas lauku mājas radās jau Tjūdoru laikā, kad feodāļiem piederošās lielās mājas bija pirmās šāda veida mājas, kas tika būvētas bez nocietinājumiem.

Tā laika relatīvā sociālā stabilitāte apvienojumā ar Henrija VIII klosteru likvidācijas likuma ietekmi izraisīja ievērojamu lauku māju skaita pieaugumu.

Daudzi no šiem īpašumiem bija bijuši klosteri un citas baznīcas statusa ēkas. Henrija VIII nostājas dēļ daudziem muižniekiem, bieži vien karaļa galma favorītiem, tika piešķirtas privātmājas plašos lauku īpašumos.

Ņūstedas abatija

Dažas no tām ir Ņūstedas abatija, kas 1540. gada 26. maijā tika piešķirta seram Džonam Bīronam no Kolvikas, ļaujot to pārveidot par lauku mājvietu. Pēc tam tā palika Bīronu dzimtas īpašumā daudzām paaudzēm, un šajā laikā tika veikti vairāki papildinājumi un pārbūves.

Pēc reliģisko ēku pārbūves Elizabetes I valdīšanas laikā Anglijas lauku māju paplašināšanās sākās līdz ar brīnumbērnu māju parādīšanos. Tās būtībā bija arhitektu projektētas mājas, kuru mērķis bija parādīt ģimenes bagātību ar lielu greznību un greznību. Šīs greznās mājas tika būvētas un pasūtītas, arhitektiem cenšoties izcelties ar iespaidīgudizaina iezīmes.

Krāšņās konstrukcijas tika veidotas tā, lai tajās varētu izvietot visu greznību, kas asociējas ar karalisko ģimeni, iespējams, sagaidot Elizabetes I apmeklējumu kādā no viņas ikgadējiem ceļojumiem.

Šajā laikā celta brīnumbērnu māja ir Longleat māja, kas tagad ir pārveidota par iespaidīgu safari parku.

Longleat māja

Viens no slavenākajiem arhitektiem, kas piedalījās lielisku lauku māju projektēšanā un būvniecībā, bija Inigo Džonss, kurš Anglijā ieviesa palladiāņu arhitektūras stilu, iedvesmojoties no saviem ceļojumiem renesanses Itālijā.

Čārlza I valdīšanas laikā Džonsa stils bija revolucionizējis Anglijas arhitektūru un ātri vien kļuva par dominējošo ainavas elementu. Pēc Palladi stila tika pārņemti arī citi arhitektūras veidi, tostarp baroka un vēlāk neoklasicisms.

Nozīmīgs baroka stila piekritējs bija slavenais sers Džons Vanbrugs, kurš bija atbildīgs par Hovarda pils, Sītonas Delavalas halles, Kings Vestonas nama un Blenheimas pils projektēšanu. Viņa projekti kļuva leģendāri un nostiprināja savu stilu, kas pazīstams kā angļu baroka stils.

Hovarda pils

Lai gan turīgie radīja šīs mājas ar lielu ekstravaganci un krāšņumu, tās ātri vien kļuva par ļoti vajadzīgu patvērumu, piedāvājot brīdi miera prom no Londonas mājokļa burzmas un burzmas.

18. un 19. gadsimtā turīgās ģimenes pameta Londonu un aizbrauca uz savu lauku sētu, meklējot mierīgāku dzīvesveidu.

Anglijas augstākās sabiedrības slānim lauku mājas bija vieta atpūtai, medībām, makšķerēšanai un šaušanai, kā arī izklaidēm un vakariņām.

Aristokrātijas lauku dzīvesveids bieži vien bija saistīts ar citu māju un muižu apmeklēšanu, bieži vien pateicoties paplašinātas ģimenes un laulības sakariem, kas ļāva ģimenēm ceļot lielās kompānijās ar visu gaidīto greznību un greznību.

Tā kā šāds nams bija tik aizrautīgs ar sportu, svinībām un vispārēju vieglprātību, tā uzturēšana bija ārkārtīgi dārga. Tāpēc bija nepieciešams liels skaits darbinieku, kas rūpējās par nama ikdienas uzturēšanu, rūpējoties par visām vajadzībām un visām darba devēja kaprīzēm.

Lauku māja kļuva par vienu no centrālajām vietām vietējā reģionā un nodrošināja tik ļoti nepieciešamo darbu grūtos laikos, kad cilvēki dzīvoja nedrošībā un bailēs no bada. Tā kā bija nepieciešams tik liels darbinieku skaits, tā viegli kļuva par konkurētspējīgu un ļoti pieprasītu ambīciju vietējiem vīriešiem un sievietēm, kuri vēlējās lielāku drošību, savu mājokli un garantētu ēdienu uz galda.

Laimīgajiem, kas tika uzņemti šajās greznajās mājās, bieži vien bija daudz augstāks dzīves līmenis salīdzinājumā ar viņu vienaudžiem.

Tomēr līdz 19. gadsimta beigām laiki mainījās, un sabiedrības augstāko slāņu tradicionālo dzīvesveidu apdraudēja vairāki iemesli.

Pirmkārt, nodokļu paaugstināšana mājokļu īpašniekiem radīja lielu finansiālu slogu pēc gadu desmitiem, kad viņi bija baudījuši dzīvi, maksājot maz nodokļu. Tas būtu ļāvis viņiem nodarbināt daudz darbinieku ar salīdzinoši nelielām izmaksām; līdz ar nodokļu paaugstināšanu pirmo reizi tika saspriegota elites maciņa siksna.

Šo problēmu vēl vairāk saasināja ciešanas, ko radīja lauksaimniecības depresija un industriālā revolūcija. Līdz ar to sāka pieaugt finansiālā slodze, jo muižas uzturēšana kopumā bija jāsamēro ar potenciālajiem ienākumiem, ko tā varēja radīt.

Turklāt jaunā gadsimta politiskajām pārmaiņām būs plašas sociālās sekas attiecībā uz muižniekiem, kuri bija ieguvuši plašu politisko ietekmi, lai redzētu, kā tā lēnām mazinās.

Pārmaiņu ietekmē vara un ienākumi samazinājās, tāpēc daudziem īpašniekiem nācās meklēt citu ienākumu avotu. Daži to atrada tirdzniecības un banku sektorā, kas izrādījās riskanti, bet citi pievērsās turīgām mantiniecēm otrpus dīķim, kuras varētu piesaistīt iespēja iegūt angļu titulu.

Viens no tādiem piemēriem ir devītais Mārlboro hercogs, kuram vajadzēja apprecēt bagātu amerikānieti, kas varētu glābt viņa mājas un, galvenais, dzīvesveidu, pie kura viņš bija pieradis. Tā par viņa sievu kļuva Konsuelo Vanderbilta, ievērojamas holandiešu izcelsmes amerikāņu ģimenes locekle.

Čārlzs, 9. Marlboro hercogs, ar Marlboro hercogieni Konsuelo un viņu dēliem Džonu, 10. Marlboro hercogu, un lordu Īvoru Spenseru-Čērčilu.

Šādas vienošanās kļuva ierasta parādība Zelta laikmetā Amerikā, kur straujā industrializācija, algu kāpums un ekonomiskā izaugsme izraisīja cilvēku pieplūdumu, kuri vēlējās sasniegt amerikāņu sapni. Daudziem viņu nauda bija noderīgs sarunu rīks un solījums iegūt statusu angļu aristokrātu rindās. Atlantijas okeāna otrā pusē tā bija tikaibija izmisīgs mēģinājums saglabāt status quo, nezaudējot rangu, prestižu un dzīves līmeni.

Lai gan lauku māju degradācija bija saistīta ar mainīgo sociālo situāciju valstī, vislielākā ietekme bija jūtama Pirmā pasaules kara bēdīgajām un šausminošajām sekām.

Daudzās mājsaimniecībās to jaunie vīriešu kārtas darbinieki aizbrauca karot uz ārzemēm, daži diemžēl tā arī neatgriezās. Tikmēr citi pameta lielo māju, lai dotu savu ieguldījumu kara darbos, strādājot munīcijas rūpnīcās.

Šī darbaspēka maiņa izraisīja arī pastiprinātu migrāciju no laukiem uz pilsētām pēc kara beigām, kad daudzi meklēja cita veida darbu ar fiksētu darba laiku, labāku atalgojumu un solījumu dzīvot labāk mājās.

Laiki mainījās, un lauku mājas dzīvesveids vienkārši neatbilda jaunajiem apstākļiem.

Otrā pasaules kara laikā daudzas valsts muižas tika rekvizētas, lai tajās izvietotu visu, sākot no skolām līdz militārajiem štābiem, no atveseļošanās slimnīcām līdz kara apgādes noliktavām. Piemēram, Čatsvortas namā (Chatsworth House) dzīvoja Penrhosas koledžas meitenes, kuru skolu bija rekvizējusi Pārtikas ministrija. Gaisa ministrija rekvizēja Hjūstendenas muižu, kurā viens nosimts cilvēku strādāja pie detalizētu karšu sagatavošanas gaisa spēkiem.

Otrā pasaules kara beigās rekvizētās mājas bieži vien tika atdotas izpostītā stāvoklī, un īpašnieki nonāca drūmā izvēles priekšā. Daži jau bija pārdevuši savu īpašumu izsolēs, bet citi to pilnībā pārdeva. Tiek uzskatīts, ka kopš gadsimtu mijas Anglijā vien tika nojaukti aptuveni 1200 lauku māju, kas daudziem liecināja par ēras beigām.

Mūsdienās mēs visi vairāk apzināmies šādu ēku nacionālo un kultūras vērtību, un tām ēkām, kas ir pārdzīvojušas šos trauksmainos laikus, virziena maiņa un nepieciešamie pielāgojumi ir ļāvuši saglabāt un pat uzplaukt dažām lieliskām mājām.

Džesika Brain ir ārštata rakstniece, kas specializējas vēsturē, dzīvo Kentā un ir visu vēsturisko lietu cienītāja.