“Bila je to velika, zgodna, kamena građevina, koja je dobro stajala na uzdignutom tlu, iza koje je stajao greben visokih šumovitih brda; — a ispred, potok od neke prirodne važnosti nabujao je u veći, ali bez ikakvog vještačkog izgleda. Njegove banke nisu bile ni formalne, ni lažno ukrašene. Elizabeth je bila oduševljena.”

Ove riječi, preuzete iz voljenog romana Jane Austen, “Ponos i predrasude”, nude pogled u drugi svijet; luksuz, društveni status i veličanstvenost seoske kuće. Kao što je Elizabeth gledala na Pemberley sa strahopoštovanjem i divljenjem, tako su i mnogi posjetioci veličanstvenih domova širom zemlje.

Danas su mnoge seoske kuće pretvorene u mjesta od istorijskog značaja, atrakcije za posjetitelje, pa čak i mjesta za slavljeničke događaje.

Istorija engleske veličanstvene kuće nudi fascinantan uvid u društvene interakcije i konvencije koje su se odigrale u nekim od najvećih vila širom zemlje. Ova impozantna imanja bila su domaćin brojnim istorijski značajnim događajima, proslavama, zabavama i okupljanjima, pretvarajući ih u društvena središta.

Engleska seoska kuća datira iz vremena Engleske Tudora, s velikim kućama koje su pripadale da su feudalci bili prvi takvog tipa koji su izgrađeni bez utvrđenja.

Relativna društvena stabilnost tog vremena, u kombinaciji sa uticajem Henrika VIIIUkidanje Zakona o manastirima dovelo je do značajnog porasta u stvaranju većeg broja seoskih kuća.

Mnoge od njih bi bile imanja koja su ranije funkcionisala kao manastiri i druge građevine crkvenog statusa. Stav Henrika VIII doveo je do toga da su mnogi pripadnici plemstva, često favoriti na kraljevom dvoru, dobili privatne kuće na ogromnim seoskim imanjima.

Newstead Abbey

Neke od njih uključuju Newstead Abbey koja je dodijeljena Sir Johnu Byronu od Colwicka 26. svibnja 1540., što je omogućilo njeno pretvaranje u državu Dom. Potom će ostati u porodici Byron tokom mnogih generacija, za koje vrijeme je napravljeno nekoliko dopuna i izmjena.

Nakon konverzije vjerskih objekata, proširenje engleskih seoskih kuća došlo je u vrijeme vladavine Elizabete I. pojavom vunderkind kuće. To su u suštini bile kuće koje su projektovali arhitekti i trebalo je da prikažu bogatstvo porodice uz veliku raskoš i luksuz. Ove raskošne kuće su izgrađene i puštene u rad, a arhitekte su želele da ostave svoj trag impresivnim dizajnerskim karakteristikama.

Veliki dizajni su izgrađeni da prihvate sav luksuz koji bi se mogao povezati s kraljevskom obitelji, možda očekujući da će Elizabeta I posjetiti jedno od njenih godišnjih putovanja.

Primjer vunderkindske kuće izgrađene u to vrijeme je Longleat House koja je sada pretvorena uimpresivan safari park.

Longleat House

Jedan od najpoznatijih arhitekata uključenih u projektovanje i izgradnju velikih seoskih kuća bio je Inigo Jones, koji je uveo paladijanski stil arhitekture u Englesku, inspirisan njegovim putovanjima po renesansnoj Italiji.

U vrijeme vladavine Charlesa I, Jonesov stil je revolucionirao englesku arhitekturu i brzo je postao dominantna karakteristika krajolika. Prateći paladijanski stil, prihvaćene su i druge vrste arhitekture, uključujući barok i kasniji neoklasicizam.

Važan zagovornik baroknog stila bio je slavni Sir John Vanbrugh koji je bio odgovoran za projektiranje dvorca Howard, Seaton Delaval Halla, Kuća Kings Weston i palača Blenheim. Njegovi dizajni postali su legendarni i učvrstili svoj vlastiti stil, poznat kao engleski barok.

Castle Howard

Dok su bogati stvarali ove domove sa sjajnim Imajući na umu ekstravaganciju i veličanstvenost, domovi su brzo postali prijeko potrebno sklonište, nudeći trenutak mira daleko od užurbanosti londonske kuće.

Do osamnaestog i devetnaestog vijeka, bogate porodice će napustite London i pobjegnite u svoju seosku jamu u potrazi za mirnijim životnim stilom.

Među višom klasom Engleske, seoski dom je pružao okruženje za opuštanje, mjesto za lov, pecanje i pucanje, kao i za zabavu i bacanjevečere.

Način života aristokratije na selu često je rezultirao posjećivanjem drugih domova i imanja, često putem proširenih porodičnih i bračnih veza, omogućavajući porodicama da putuju na velike zabave, sa svom pompom i okolnostima koje se mogu očekivati.

Uz takvu sklonost sportu, proslavama i općoj neozbiljnosti, održavanje takve kuće bilo je izuzetno visoko. Tako je postalo neophodno imati veliki broj osoblja koje će upravljati svakodnevnim vođenjem kuće, vodeći računa o svakoj potrebi i svakom hiru svog poslodavca.

Seoski dom je postao centralni fokus svog lokalnog područja i obezbedio preko potrebno zaposlenje u teškim vremenima kada su ljudi živeli u neizvesnosti i strahu od gladi. Uz zahtjeve za tako velikim brojem osoblja, ovo je lako postalo konkurentna i vrlo tražena ambicija za lokalne muškarce i žene koji su željeli više sigurnosti, vlastiti smještaj i zagarantovanu hranu na svom stolu.

Sretnici uzete u ove velike domove često bi imale mnogo viši životni standard u poređenju sa svojim vršnjacima.

Međutim, do kasnog devetnaestog veka vremena su se menjala i činilo se da su tradicionalni načini viših ešalona društva ispod prijetnja iz više različitih izvora.

Prvo, povećanje oporezivanja ostavilo je vlasnike kuća velikim finansijskim opterećenjima nakon decenija uživanja u životu uz malo poreza za plaćanje.To bi im omogućilo da zaposle dovoljno osoblja uz relativno male troškove za njih; s porastom poreza, po prvi put su se stezale veze elite.

Ovaj problem je dodatno pogoršan patnjama koje su pretrpjeli poljoprivredna depresija i industrijska revolucija. Finansijski pritisak je tako počeo da raste jer je održavanje imanja uopšte trebalo da se meri u odnosu na potencijalni prihod koji je mogao da generiše.

Štaviše, političke promjene u novom vijeku imat će ogromne društvene posljedice na plemstvo koje je steklo veliku političku moć samo da bi vidjelo da se ona polako uništava.

S obzirom na to da su moć i prihod sve manji zbog promjena, mnogi vlasnici morali su pronaći drugi izvor prihoda. Neki bi to našli u sektoru trgovine i bankarstva što se pokazalo rizičnom, dok su drugi svoju pažnju usmjerili na bogate nasljednice preko bare koje bi mogle biti privučene izgledom za englesku titulu.

Jedan od takvih primjera uključuje devetog vojvodu od Marlborougha koji se trebao oženiti bogatim Amerikancem koji bi mogao spasiti njegove domove i što je najvažnije način života na koji se navikao. Tako je Consuelo Vanderbilt, članica ugledne holandsko-američke porodice, postala njegova supruga.

Charles, 9. vojvoda od Marlborougha, sa Consuelo, vojvotkinjom od Marlborougha, i njihovim sinovima Johnom, 10. Duke ofMarlborough i Lord Ivor Spencer-Churchill

Aranžmani poput ovih postali su uobičajeni tokom pozlaćenog doba u Americi, gdje su brza industrijalizacija, porast plata i ekonomski rast doveli do priliva ljudi koji su nastojali postići američki Dream. Za mnoge, njihov novac im je ponudio koristan alat za pregovaranje i obećanje sticanja statusa kroz redove engleskog plemstva. S druge strane Atlantika, to je samo predstavljalo očajnički pokušaj da se održi status quo bez gubitka ranga, prestiža i životnog standarda.

Dok je degradacija seoskog doma pratila promjenjivu društvenu situaciju nacije, krajnji utjecaj osjetio se kada su se odigrali tužni i užasni efekti Prvog svjetskog rata.

U mnogim domaćinstvima, njihovi mladi muški članovi osoblja otišli su da se bore u inostranstvo, a neki se nažalost nikada nisu vratili. Drugi su u međuvremenu napustili veliku kuću kako bi doprinijeli ratnim naporima radeći u fabrikama municije.

Ova promjena radne snage također je rezultirala povećanom migracijom sela u grad nakon što je rat završio, pri čemu su mnogi tražili različite vrste poslovi, sa fiksnim radnim vremenom, boljim platama i obećanjem više života u kući.

Vremena su se mijenjala i život na selu jednostavno nije odgovarao ovim novim uslovima.

Tokom Drugog svjetskog rata mnogi velebni domovi u zemlji su rekvirirani,ugostiti sve, od škola do vojnih štabova, od bolnica za oporavak do skladišta ratnih zaliha. Na primjer, Chatsworth House je postao dom za djevojčice sa Penrhos koledža, a njihovu školu je rekviriralo Ministarstvo hrane. Ministarstvo vazduhoplovstva rekviriralo je Hughenden Manor u kojem je stotinu ljudi radilo na izradi detaljnih mapa za Ratno vazduhoplovstvo.

Krajem Drugog svetskog rata, rekvirirane kuće su često vraćane u trošnom stanju, a vlasnici su bili suočeni sa crni izbor. Neki su već rasprodali svoju imovinu na aukcijama, a drugi u potpunosti. Od početka stoljeća, vjeruje se da je samo u Engleskoj srušeno oko 1200 seoskih kuća, što za mnoge predstavlja kraj jedne ere.

Danas smo svi svjesniji nacionalne i kulturne vrijednosti koje su takve građevine ponudile, a za one koji su preživjeli ova turbulentna vremena, promjena smjera i neophodne adaptacije omogućile su da se još uvijek sačuvaju neki veliki domovi i čak i napredovati.

Jessica Brain je slobodni pisac specijalizovan za istoriju. Sa sjedištem u Kentu i zaljubljenik u sve povijesne stvari.