“Ia adalah sebuah bangunan batu yang besar, kacak, berdiri dengan baik di atas tanah tinggi, dan disokong oleh rabung bukit berkayu tinggi; — dan di hadapan, aliran yang mempunyai kepentingan semula jadi telah berkembang menjadi lebih besar, tetapi tanpa sebarang penampilan tiruan. Bank-banknya tidak formal, mahupun berhias palsu. Elizabeth sangat gembira.”

Kata-kata ini, diambil daripada novel kesayangan Jane Austen, "Pride and Prejudice", menawarkan gambaran ke dunia lain; satu kemewahan, status sosial dan kemegahan rumah negara. Memandangkan Elizabeth memandang Pemberley dengan rasa kagum dan kagum, begitu juga dengan ramai pengunjung rumah ternama di seluruh negara.

Hari ini, banyak rumah desa telah diubah menjadi tapak yang mempunyai kepentingan sejarah, tarikan pelawat dan juga tempat untuk acara perayaan.

Sejarah rumah mewah Inggeris menawarkan pandangan yang menarik tentang interaksi sosial dan konvensyen yang dimainkan di beberapa rumah agam terhebat di seluruh negara. Estet-estet yang mengagumkan ini akan menjadi tuan rumah kepada beberapa acara, perayaan, pesta dan perhimpunan yang penting dari segi sejarah, menjadikannya hab sosial.

Rumah desa Inggeris bermula pada zaman Tudor England, dengan rumah besar milik kepada tuan-tuan feudal menjadi yang pertama dari jenis mereka yang dibina tanpa kubu.

Kestabilan sosial relatif pada masa itu, digabungkan dengan kesan Henry VIIIPembubaran Akta Biara menghasilkan peningkatan yang ketara dalam penciptaan beberapa rumah desa.

Kebanyakan daripada ini mungkin hartanah yang dahulunya berfungsi sebagai biara dan bangunan lain yang berstatus gerejawi. Pendirian Henry VIII menyebabkan ramai ahli bangsawan, sering menjadi kegemaran di istana raja, diberikan rumah persendirian di estet luar bandar yang luas.

Newstead Abbey

Beberapa daripadanya termasuk Biara Newstead yang telah diberikan kepada Sir John Byron dari Colwick pada 26 Mei 1540, membenarkan penukarannya menjadi sebuah negara rumah. Ia kemudiannya akan kekal dalam keluarga Byron selama beberapa generasi, di mana beberapa penambahan dan pengubahsuaian telah dibuat.

Berikutan penukaran bangunan keagamaan, pengembangan rumah desa Inggeris berlaku pada pemerintahan Elizabeth I dengan kedatangan rumah ajaib. Ini pada dasarnya adalah rumah rekaan arkitek yang bertujuan untuk memaparkan kekayaan keluarga dengan kemewahan dan kemewahan yang hebat. Rumah mewah ini telah dibina dan ditauliahkan, dengan arkitek berusaha untuk membuat tanda mereka dengan ciri reka bentuk yang mengagumkan.

Reka bentuk besar telah dibina untuk menampung semua kemewahan yang mungkin dikaitkan dengan royalti, mungkin mengharapkan Elizabeth I melawat pada salah satu lawatan tahunannya.

Contoh rumah ajaib yang dibina pada masa ini, ialah Rumah Longleat yang kini telah berubah menjadi sebuahtaman safari yang mengagumkan.

Rumah Longleat

Salah seorang arkitek paling terkenal yang terlibat dalam reka bentuk dan pembinaan rumah desa yang hebat ialah Inigo Jones, yang memperkenalkan gaya seni bina Palladian ke England, diilhamkan oleh pengembaraannya di Itali Renaissance.

Dalam pemerintahan Charles I, gaya Jones telah merevolusikan seni bina Inggeris dan dengan cepat menjadi ciri dominan pada landskap. Mengikuti gaya Palladian, jenis seni bina lain turut diterima, termasuk barok dan neoklasik kemudiannya.

Penyokong penting gaya barok ialah Sir John Vanbrugh yang terkenal yang bertanggungjawab mereka bentuk Castle Howard, Seaton Delaval Hall, Rumah Kings Weston dan Istana Blenheim. Reka bentuknya menjadi legenda dan mengukuhkan gaya tersendiri, yang dikenali sebagai barok Inggeris.

Castle Howard

Sementara orang kaya mencipta rumah ini dengan kehebatan kemewahan dan kemegahan dalam fikiran, rumah dengan cepat menjadi tempat percutian yang sangat diperlukan, menawarkan seketika kedamaian dari hiruk-pikuk rumah London.

Menjelang abad kelapan belas dan kesembilan belas, keluarga kaya akan tinggalkan London dan melarikan diri ke lapangan terbang negara mereka untuk mengejar gaya hidup yang lebih tenang.

Di kalangan kelas atasan England, rumah desa menyediakan suasana untuk bersantai, tempat untuk memburu, memancing dan menembak, serta untuk berhibur dan melontarpesta makan malam.

Gaya hidup negara golongan bangsawan sering menyebabkan melawat rumah dan estet lain, selalunya melalui hubungan keluarga besar dan perkahwinan, membolehkan keluarga melancong dalam parti besar, dengan semua kemegahan dan keadaan yang dijangkakan.

Dengan kegemaran bersukan, perayaan dan kesembronoan umum, penjagaan rumah sedemikian sangat tinggi. Oleh itu, menjadi satu keperluan untuk mempunyai sejumlah besar kakitangan yang menguruskan urusan harian rumah, menjaga setiap keperluan dan setiap kehendak majikannya.

Rumah desa menjadi tumpuan utama kawasan tempatan dan menyediakan pekerjaan yang sangat diperlukan semasa masa sukar apabila orang hidup dalam ketidakpastian dan ketakutan kelaparan. Dengan keperluan bilangan kakitangan yang begitu besar, ini dengan mudah menjadi cita-cita yang kompetitif dan sangat dicari untuk lelaki dan wanita tempatan yang inginkan lebih keselamatan, penginapan mereka sendiri dan makanan yang terjamin di atas meja mereka.

Yang bertuah yang diambil di rumah-rumah besar ini selalunya mempunyai taraf hidup yang jauh lebih tinggi berbanding dengan rakan-rakan sebaya mereka.

Menjelang akhir abad kesembilan belas walau bagaimanapun, zaman telah berubah dan cara tradisional lapisan masyarakat yang lebih tinggi kelihatan berada di bawah ancaman daripada beberapa sumber yang berbeza.

Pertama, kenaikan cukai menyebabkan pemilik rumah menanggung beban kewangan yang besar selepas berdekad-dekad menikmati kehidupan dengan sedikit cukai yang perlu dibayar.Ini akan membolehkan mereka mengambil kakitangan yang ramai dengan kos yang agak kecil kepada mereka; dengan kenaikan cukai, rentetan dompet golongan elit diperketatkan buat kali pertama.

Masalah ini ditambah lagi dengan penderitaan yang ditanggung oleh kemelesetan pertanian dan revolusi perindustrian. Oleh itu, tekanan kewangan mula meningkat kerana penyelenggaraan ladang secara amnya perlu diukur dengan potensi pendapatan yang mampu dijananya.

Selain itu, perubahan politik pada abad baru akan membawa kesan sosial yang besar kepada golongan bangsawan yang telah memperoleh pengaruh politik yang luas hanya untuk melihatnya perlahan-lahan tersisih.

Dengan kuasa dan pendapatan yang semakin berkurangan dalam menghadapi perubahan, ramai pemilik terpaksa mencari sumber pendapatan lain. Sesetengah akan mendapati ini dalam sektor perdagangan dan perbankan yang terbukti berisiko, manakala yang lain menumpukan perhatian mereka kepada pewaris kaya di seberang kolam yang mungkin tertarik dengan prospek gelaran Inggeris.

Salah satu contoh sedemikian termasuk Duke of Marlborough kesembilan yang perlu berkahwin dengan seorang kaya Amerika yang boleh menyelamatkan rumahnya dan yang paling penting cara hidup yang telah dia biasakan. Oleh itu, Consuelo Vanderbilt, ahli keluarga Amerika Belanda yang terkenal, menjadi isterinya.

Charles, Duke of Marlborough ke-9, bersama Consuelo, Duchess of Marlborough, dan anak lelaki mereka John, ke-10 Duke ofMarlborough, dan Lord Ivor Spencer-Churchill

Pengaturan seperti ini menjadi kebiasaan semasa Zaman Gilded di Amerika, di mana perindustrian pesat, kenaikan gaji dan pertumbuhan ekonomi membawa kepada kemasukan orang yang ingin mencapai kejayaan Amerika. Mimpi. Bagi kebanyakan orang, wang mereka menawarkan mereka alat tawar-menawar yang berguna dan janji pemerolehan status melalui pangkat bangsawan Inggeris. Di seberang Atlantik, ia hanya mewakili percubaan terdesak untuk mengekalkan status quo tanpa kehilangan pangkat, prestij dan taraf hidup.

Walaupun kemerosotan rumah negara mengiringi perubahan situasi sosial negara, impak muktamad dirasai apabila kesan sedih dan mengerikan Perang Dunia Pertama berlaku.

Dalam banyak rumah tangga, kakitangan lelaki muda mereka pergi untuk berjuang di luar negara, malangnya ada yang tidak pernah pulang. Sementara yang lain meninggalkan rumah besar itu untuk menyumbang kepada usaha perang dengan bekerja di kilang-kilang amunisi.

Perubahan tenaga kerja ini juga mengakibatkan peningkatan penghijrahan luar bandar ke bandar selepas tamatnya perang, dengan ramai yang mencari pelbagai jenis pekerjaan, dengan waktu kerja tetap, gaji yang lebih baik dan menjanjikan lebih banyak kehidupan di rumah.

Masa telah berubah dan gaya hidup rumah desa tidak sesuai dengan keadaan baharu ini.

Semasa Perang Dunia Kedua banyak rumah ternama di negara itu telah diambil alih, untukmenjadi tuan rumah segala-galanya dari sekolah ke ibu pejabat tentera, dari hospital pemulihan ke depoh bekalan perang. Sebagai contoh, Rumah Chatsworth menjadi rumah kepada gadis-gadis Kolej Penrhos, sekolah mereka sendiri telah diminta oleh Kementerian Makanan. Kementerian Udara meminta Hughenden Manor di mana seratus orang bekerja pada pengeluaran peta terperinci untuk Tentera Udara.

Pada akhir Perang Dunia Kedua, rumah yang diminta sering dikembalikan dalam keadaan usang dan pemilik menghadapi masalah pilihan yang suram. Ada yang telah menjual aset mereka dalam lelongan dan yang lain menjual sepenuhnya. Sejak permulaan abad ini, dipercayai kira-kira 1200 rumah desa telah dirobohkan di England sahaja, mencerminkan penghujung era bagi kebanyakan orang.

Hari ini, kita semua lebih sedar tentang nilai kebangsaan dan budaya yang ditawarkan oleh struktur sedemikian dan bagi mereka yang telah bertahan pada masa bergelora seperti itu, perubahan arah dan penyesuaian yang diperlukan telah membolehkan beberapa rumah yang hebat masih dipelihara dan malah berkembang maju.

Jessica Brain ialah seorang penulis bebas yang pakar dalam sejarah. Berpangkalan di Kent dan pencinta semua perkara bersejarah.