Elizabeth I - Een leven in portretten.
Hoewel er veel portretten bestaan van Elizabeth, poseerde ze niet voor veel van hen. Misschien was ze een beetje ijdel - als ze een bepaalde foto niet mooi vond, liet ze die vernietigen. Haar staatssecretaris, Robert Cecil, een scherpzinnig diplomaat, verwoordde het zorgvuldig...."Veel schilders hebben portretten gemaakt van de koningin, maar geen enkele heeft haar uiterlijk of charmes voldoende laten zien. Daarom beveelt Hare Majesteit alle portretten van de koningin aan.De manier waarop mensen stoppen met het maken van portretten van haar totdat een slimme schilder er een heeft afgemaakt die alle andere schilders kunnen kopiëren. Hare Majesteit verbiedt ondertussen het tonen van alle portretten die lelijk zijn totdat ze verbeterd zijn."
Hoe zag ze er echt uit? Citaten van bezoekers aan haar hof kunnen misschien wat licht werpen.
In haar tweeëntwintigste jaar:
"Haar figuur en gezicht zijn erg knap; ze heeft zo'n waardige majesteit dat niemand eraan kan twijfelen dat ze een koningin is."
In haar vierentwintigste jaar:
"Hoewel haar gezicht eerder sierlijk dan knap is, is ze lang en welgevormd, met een goede huid, hoewel ze zwart is; ze heeft mooie ogen en bovenal een prachtige hand waarmee ze pronkt.
Zie ook: Gregor MacGregor, prins van PoyaisIn haar tweeëndertigste jaar:
"Haar haar was meer roodachtig dan geel en zag er natuurlijk gekruld uit."
In haar vierenzestigste jaar:
"Als iemand het over haar schoonheid heeft, zegt ze dat ze nooit mooi is geweest. Toch spreekt ze zo vaak ze kan over haar schoonheid."
Zie ook: ScheetsteegIn haar vijfenzestigste jaar:
"Haar gezicht is langwerpig, eerlijk maar gerimpeld; haar ogen klein, maar zwart en aangenaam; haar neus een beetje gehoekt; haar tanden zwart (een fout waar de Engelsen last van lijken te hebben vanwege hun grote gebruik van suiker); ze droeg vals haar, en dat rood."
Het is echter bekend dat ze in 1562 pokken opliep, waardoor ze littekens op haar gezicht overhield. Ze begon make-up met wit lood te dragen om de littekens te bedekken. Op latere leeftijd verloor ze haar haar en haar tanden en in de laatste jaren van haar leven weigerde ze een spiegel in haar kamers.
Dus, vanwege haar ijdelheid, zullen we het misschien nooit weten precies hoe Elizabeth I (1533 - 1603) eruitzag.