Elizabeth I - Une vie en portraits.
Bien qu'il existe de nombreux portraits d'Élisabeth, elle n'a pas posé pour beaucoup d'entre eux. Peut-être était-elle un peu vaniteuse - si elle n'aimait pas un tableau particulier, elle le faisait détruire. Son secrétaire d'État, Robert Cecil, un diplomate avisé, l'a formulé avec soin.... "De nombreux peintres ont fait des portraits de la reine, mais aucun n'a suffisamment montré son apparence ou ses charmes. C'est pourquoi Sa Majesté commande à tous les peintres de faire des portraits.Sa Majesté, en attendant, interdit de montrer des portraits laids jusqu'à ce qu'ils soient améliorés".
Des citations de visiteurs de sa Cour peuvent peut-être nous éclairer.
Dans sa vingt-deuxième année :
"Sa silhouette et son visage sont très beaux ; elle a un tel air de dignité et de majesté que personne ne peut douter qu'elle est une reine.
Dans sa vingt-quatrième année :
"Bien que son visage soit plus agréable que beau, elle est grande et bien formée, avec une belle peau, bien que basanée ; elle a de beaux yeux et surtout une belle main avec laquelle elle s'exhibe.
Dans sa trente-deuxième année :
"Ses cheveux étaient plus roux que jaunes et bouclés naturellement.
Dans sa soixante-quatrième année :
"Quand on parle de sa beauté, elle dit qu'elle n'a jamais été belle, mais elle en parle aussi souvent qu'elle le peut.
Dans sa soixante-cinquième année :
Voir également: Panique au poison"Son visage est oblong, clair mais ridé ; ses yeux sont petits, mais noirs et agréables ; son nez est un peu crochu ; ses dents sont noires (un défaut dont les Anglais semblent souffrir à cause de leur grand usage du sucre) ; elle portait de faux cheveux, et ceux-ci étaient rouges.
On sait cependant qu'elle a contracté la variole en 1562, ce qui lui a laissé des cicatrices sur le visage. Elle s'est mise à porter du maquillage au plomb blanc pour les dissimuler. Plus tard, elle a perdu ses cheveux et ses dents et, dans les dernières années de sa vie, elle a refusé d'avoir un miroir dans ses chambres.
Ainsi, à cause de sa vanité, nous ne le saurons peut-être jamais exactement à quoi ressemblait Elizabeth I (1533 - 1603).
Voir également: La moustache de tous les jours