Veille de la Sainte-Agnès
Les filles, si vous voulez rêver de votre futur partenaire, cherchez une recette de gâteau muet et préparez-vous pour la St Agnes Eve !
Voir également: Guide du Cambridgeshire historiqueLe 20 janvier est la veille de la Sainte-Agnès, traditionnellement la nuit où les jeunes filles et les femmes célibataires souhaitant rêver de leur futur mari accomplissaient certains rituels avant d'aller se coucher.
Bizarrement, ces rituels consistaient à transférer une à une les épingles d'une pelote à épingles sur une manche tout en récitant le Notre Père, à monter au lit à reculons ou à jeûner toute la journée. Une autre tradition consistait à manger une part de gâteau muet (une confiserie salée préparée entre amis dans le plus grand silence) avant de se coucher, en espérant rêver d'un futur amour : "Sainte Agnès, c'est aux amoureux qu'il faut s'adresser / Viens adoucir les peines de l'amour".trouble de l'esprit"
En Écosse, les jeunes filles se réunissaient à minuit dans un champ de culture, jetaient du grain sur le sol et priaient :
Voir également: Shakespeare, Richard II et la rébellionAgnès douce et Agnès juste,
Ici, ici, maintenant, réparation ;
Bonny Agnes, laisse-moi voir
Le garçon qui doit m'épouser".
Qui était donc sainte Agnès ? Agnès était une belle jeune fille chrétienne de bonne famille qui vivait à Rome au début du IVe siècle. Le fils d'un préfet romain voulut l'épouser, mais elle le refusa, car elle avait décidé de se consacrer à la pureté religieuse. Furieux de son refus, le prétendant snobé la dénonça aux autorités en tant que chrétienne. La punition d'Agnès fut d'être jetée dans un bordel public.
Elle fut cependant épargnée par cette terrible épreuve. Selon une légende, tous les hommes qui tentèrent de la violer furent immédiatement frappés de cécité ou paralysés. Selon une autre, sa virginité fut préservée par le tonnerre et les éclairs venus du ciel.
Condamnée à être brûlée pour sorcellerie, la jeune martyre est attachée au bûcher, mais le bois ne brûle pas ; l'un des gardes la décapite alors avec son épée. . Agnès n'avait que 12 ou 13 ans lorsqu'elle est décédée le 21 janvier 304.
Lorsque ses parents se rendirent sur sa tombe huit jours plus tard, ils furent accueillis par un chœur d'anges, parmi lesquels se trouvait Agnès avec un agneau blanc à ses côtés. L'agneau, symbole de pureté, est l'un des symboles associés à Sainte Agnès.
Sainte Agnès est la patronne de la chasteté, des jeunes filles, des fiancés, des victimes de viol et des vierges.
L'un des poèmes les plus appréciés de Keat, publié en 1820, s'intitule "The Eve of St Agnes" et raconte l'histoire de Madeline et de son amant Porphyro. Dans ce poème, Keats fait référence à la tradition qui veut que les jeunes filles rêvent de leurs futurs amants la veille de la Saint-Agnès :
La veille de la Sainte-Agnès, / Les jeunes vierges pourraient avoir des visions de plaisir, / Et de douces adorations de la part de leurs amours"...
