Sankt Agnes' aften
Piger, hvis I ønsker at drømme om jeres fremtidige partner, så find en opskrift på dumlekage, og gør jer klar til Sankt Agnes-aften!
Se også: Flora SandesDen 20. januar er Sankt Agnes' aften, traditionelt den aften, hvor piger og ugifte kvinder, der ønsker at drømme om deres fremtidige ægtemænd, udfører visse ritualer, før de går i seng.
Bizart nok omfattede disse ritualer at overføre knappenåle en efter en fra en nålepude til et ærme, mens man reciterede Fadervor, gik baglæns op ad trappen til sengen eller fastede hele dagen. En anden tradition var at spise en portion dumlekage (en salt konfekt tilberedt med venner i total stilhed), før man gik i seng, i håb om at drømme om en fremtidig kærlighed: "St Agnes, that's to lovers kind / Come ease theproblemer i mit sind"
I Skotland mødtes pigerne på en kornmark ved midnat, kastede korn på jorden og bad:
"Agnes sød og Agnes smuk,
Herhen, herhen, reparer nu;
Bonny Agnes, lad mig se
Drengen, der skal giftes med mig.
Hvem var Sankt Agnes? Agnes var en smuk ung kristen pige af god familie, som levede i Rom i begyndelsen af det 4. århundrede. Sønnen af en romersk præfekt ville giftes med hende, men hun afviste ham, da hun havde besluttet at hellige sig religiøs renhed. Vred over hendes afvisning angav den forsmåede bejler hende til myndighederne som kristen. Agnes' straf var at blive smidt i et offentligt bordel.
Hun blev dog skånet for denne frygtelige prøvelse. Ifølge en legende blev alle de mænd, der forsøgte at voldtage hende, straks ramt af blindhed eller lammelse. I en anden blev hendes jomfruelighed bevaret af torden og lyn fra himlen.
Se også: Admiral Lord NelsonDen unge martyr blev nu dømt som heks og skulle brændes til døde, men træet ville ikke brænde, så en af vagterne halshuggede hende med sit sværd. . Agnes var kun 12 eller 13 år gammel, da hun døde den 21. januar 304.
Da hendes forældre besøgte hendes grav otte dage senere, blev de mødt af et kor af engle, heriblandt Agnes med et hvidt lam ved sin side. Lammet, som er et symbol på renhed, er et af de symboler, der forbindes med Sankt Agnes.
Agnes er skytshelgen for kyskhed, piger, forlovede, voldtægtsofre og jomfruer.
Et af Keats mest elskede digte, udgivet i 1820, hedder "The Eve of St Agnes" og fortæller historien om Madeline og hendes elsker Porphyro. I digtet refererer Keats til traditionen om, at piger håber at drømme om deres fremtidige elskere på Sankt Agnes' aften:
'[U]pon St Agnes' Eve, / Young virgins might have visions of delight, / And soft adorings from their loves receive'...