Aziz Agnes'in Arifesi
Kızlar, gelecekteki partnerinizi hayal etmek istiyorsanız, dilsiz kek tarifi bulun ve St Agnes Arifesi için hazırlanın!
20 Ocak Aziz Agnes Arifesi, geleneksel olarak gelecekteki kocalarını hayal etmek isteyen kızların ve evlenmemiş kadınların yatmadan önce belirli ritüelleri yerine getirdikleri gecedir.
Tuhaf bir şekilde bu ritüeller arasında iğneleri teker teker iğnelikten kola geçirmek, bu sırada Rab'bin Duası'nı okumak, yatağa geri geri yürümek ya da bütün gün oruç tutmak vardı. Bir başka gelenek de yatağa girmeden önce gelecekteki aşkı hayal etmek umuduyla bir porsiyon dilsiz kek (arkadaşlarla birlikte tamamen sessizlik içinde hazırlanan tuzlu bir şekerleme) yemekti: "Aziz Agnes, bu aşıklara nazik / Gel hafifletaklımın sorunu"
Ayrıca bakınız: Roma Britanyası'nın Zaman Çizelgesiİskoçya'da kızlar gece yarısı ekin tarlasında buluşur, toprağa tahıl atar ve dua ederlerdi:
"Agnes tatlı ve Agnes güzel.
Hither, hither, now repair;
Bonny Agnes, bir bakayım.
Benimle evlenecek olan delikanlı.'
Ayrıca bakınız: Galler'in İngilizler Tarafından İşgali
Peki Aziz Agnes kimdi? Agnes, 4. yüzyılın başlarında Roma'da yaşayan, iyi bir aileden gelen güzel ve genç bir Hıristiyan kızdı. Romalı bir valinin oğlu onunla evlenmek istedi ama Agnes kendini dini saflığa adamaya karar verdiği için onu reddetti. Agnes'in bu reddine öfkelenen talibi onu yetkililere bir Hıristiyan olarak ihbar etti. Agnes'in cezası halka açık bir geneleve atılmak oldu.
Ancak bu korkunç çileden kurtulmuştur. Bir efsaneye göre, ona tecavüz etmeye kalkışan tüm erkekler hemen kör olmuş ya da felç geçirmiştir. Başka bir efsaneye göre ise, bekareti gökten gelen gök gürültüsü ve şimşek tarafından korunmuştur.
Bir cadı olarak mahkûm edilen ve yakılarak öldürülmeye mahkûm edilen genç şehit kazığa bağlandı ancak odunlar yanmadı; bunun üzerine muhafızlardan biri kılıcıyla başını kesti . Agnes 21 Ocak 304'te öldüğünde sadece 12 ya da 13 yaşındaydı.
Ailesi sekiz gün sonra mezarını ziyaret ettiğinde, yanlarında beyaz bir kuzuyla Agnes'in de bulunduğu bir melekler korosu tarafından karşılandılar. Saflığın sembolü olan kuzu, Aziz Agnes ile ilişkilendirilen sembollerden biridir.
Aziz Agnes iffetin, kızların, nişanlı çiftlerin, tecavüz kurbanlarının ve bakirelerin koruyucu azizidir.
Keat'in en sevilen şiirlerinden biri olan ve 1820'de yayımlanan "The Eve of St Agnes" (Aziz Agnes'in Arifesi) Madeline ve sevgilisi Porphyro'nun hikâyesini anlatır. Şiirde Keats, kızların Aziz Agnes'in Arifesinde gelecekteki sevgililerini hayal etmeyi umma geleneğine atıfta bulunur:
'[U]Aziz Agnes'in arifesinde, / Genç bakireler zevk dolu hayaller görebilir, / Ve aşklarından yumuşak iltifatlar alabilirler'...
