Wigilia św. Agnieszki
Dziewczyny, jeśli chcecie pomarzyć o swoim przyszłym partnerze, poszukajcie przepisu na głupie ciasto i przygotujcie się na wigilię św. Agnieszki!
20 stycznia to wigilia św. Agnieszki, tradycyjnie noc, w której dziewczęta i niezamężne kobiety pragnące śnić o swoich przyszłych mężach odprawiały pewne rytuały przed pójściem spać.
Zobacz też: Emma Lady HamiltonCo dziwne, rytuały te obejmowały przenoszenie szpilek jedna po drugiej z poduszki na rękaw podczas recytowania Modlitwy Pańskiej, chodzenie tyłem po schodach do łóżka lub poszczenie przez cały dzień. Inną tradycją było zjedzenie porcji głupiego ciasta (słonej słodyczy przygotowanej z przyjaciółmi w całkowitej ciszy) przed pójściem spać, mając nadzieję, że przyśni się przyszła miłość: "Święta Agnieszko, to dla kochanków miłych / Przyjdź złagodzićkłopoty mojego umysłu"
W Szkocji dziewczęta spotykały się o północy na polu uprawnym, rzucały ziarno na ziemię i modliły się:
"Agnes słodka i Agnes sprawiedliwa,
Tutaj, tutaj, teraz napraw;
Bonny Agnes, pozwól mi zobaczyć
Chłopak, który ma się ze mną ożenić".
Kim więc była św. Agnieszka? Agnieszka była piękną, młodą chrześcijanką z dobrej rodziny, która żyła w Rzymie na początku IV wieku. Syn rzymskiego prefekta chciał ją poślubić, ale ona odmówiła mu, ponieważ postanowiła poświęcić się czystości religijnej. Rozgniewany jej odmową, zlekceważony zalotnik zadenuncjował ją władzom jako chrześcijankę. Karą dla Agnieszki było wrzucenie jej do publicznego domu publicznego.
Według jednej z legend, wszyscy mężczyźni, którzy próbowali ją zgwałcić, natychmiast oślepli lub zostali sparaliżowani. Według innej, jej dziewictwo zostało zachowane dzięki grzmotom i błyskawicom z nieba.
Potępiona jako czarownica i skazana na spalenie, młoda męczennica została przywiązana do pala, ale drewno nie chciało płonąć; jeden ze strażników ściął ją mieczem . Agnes miała zaledwie 12 lub 13 lat, kiedy zmarła 21 stycznia 304 roku.
Kiedy jej rodzice odwiedzili jej grób osiem dni później, spotkali się z chórem aniołów, w tym Agnieszką z białym barankiem u boku. Baranek, symbol czystości, jest jednym z symboli związanych ze św.
Zobacz też: Anglosaskie angielskie dni tygodniaŚwięta Agnieszka jest patronką czystości, dziewcząt, zaręczonych par, ofiar gwałtów i dziewic.
Jeden z najbardziej lubianych wierszy Keata, opublikowany w 1820 roku, nosi tytuł "The Eve of St Agnes" i opowiada historię Madeline i jej kochanka Porphyro. W wierszu Keats nawiązuje do tradycji dziewcząt, które mają nadzieję śnić o swoich przyszłych kochankach w wigilię św:
"[W] wigilię świętej Agnieszki, / Młode dziewice mogą mieć wizje rozkoszy, / I otrzymywać delikatne uwielbienia od swoich ukochanych"...