"[Benim kuşağım] haklı olunabileceğini ama yine de yenilebileceğini, gücün ruhu yenebileceğini, cesaretin kendi karşılığının olmadığı zamanlar olduğunu İspanya'da öğrendi. Şüphesiz bu, dünya çapında pek çok kişinin İspanyol dramını neden kişisel bir trajedi olarak hissettiğini açıklıyor." - Albert Camus

Neden 1930'larda İspanya'da yaşanan bir iç savaşı Birleşik Krallık tarihi ile ilgili bir dergiye dahil ettiniz diye sorabilirsiniz... Bunun pek çok nedeni var.

İspanya'da yaşananlar bugün Britanya'nın her yerinde görülebilir. Glasgow ve Dundee'den Londra ve Southampton'a kadar ülkenin dört bir yanına dağılmış, kelimenin tam anlamıyla savaşmaya giden cesur İngilizleri anan anıtlar var. Bu anıtlar var çünkü 1930'larda, bunu yapmak yasadışı olmasına rağmen, birçok cesur ve kararlı İngiliz gönüllü demokrasi ve ahlakı savunmak için İspanya'ya gittive 1936-39 İspanya İç Savaşı sırasında Faşizme karşı mücadele etti.

Londra Anıtı, Jubilee Bahçeleri

Faşist General Francisco Franco liderliğindeki Milliyetçilerden oluşan bir güç (daha sonra Faşistler olarak anılacaktır), yasal ve demokratik yollarla seçilmiş İspanya Cumhuriyet Hükümeti'ni askeri bir darbeyle devirerek üç yıl sürecek bir mücadeleyi başlatmıştır. Bu mücadele, Hitler ve Mussolini'nin Franco'ya ve Milliyetçilere yardım etmesiyle ve bireylerindünyanın dört bir yanından Cumhuriyet'in yardımına koşuyor.

İngiltere ve Fransa, pratikte öyle olmasa da teoride hızla müdahale etmeme pozisyonunu tercih etti. İspanya'da bir ileri bir geri giden mücadele, kısmen bir vekalet savaşı olarak görüldüğü ve tüm dünyanın kaderi İspanya'daki sonuca kaçınılmaz bir şekilde bağlı göründüğü için dünyanın gözünün odağı haline geldi. Gerçekten de Aberdeen'den Manchester'a, Cardiff'tenLondra bunu zaten görebiliyordu.

1930'ların sonlarında Britanya bir durgunluk döneminden geçiyordu; buhranın kuyruk ucu kitlesel işsizliği, açlık yürüyüşlerini ve yaygın hoşnutsuzluğu beraberinde getirmişti. Pek çok Britanyalı, aynı zamanda mücadele eden İspanyol köylülerinin durumuna derin bir sempati duyuyordu. Bazıları onların faşizme karşı ve daha iyi bir yaşam için verdikleri mücadeleyi sadece Britanya'ya özgü değil, uluslararası bir sınıf mücadelesi olarak görüyordu.Bu nedenle pek çok İngilizin İspanya ile mücadeleyi benimsemesi ve Uluslararası Tugaylarda faşizme karşı savaşmaya gitmesi şaşırtıcı olmayabilir.

Jimmy Maley de bu insanlardan biriydi. Glasgow'dan doğruca İspanya İç Savaşı'nın en kanlı muharebesi olan ve yaklaşık 150'si Uluslararası Tugaylar'dan olmak üzere 10.000 kişinin öldüğü Jarama'ya gitti. Ardından bir İspanyol hapishanesine götürüldü. Yaşadıkları 'Calton'dan Katalonya'ya' adlı oyunun temelini oluşturdu.

George Orwell

Birçok ünlü İngiliz de İspanya'ya savaşmaya gitti: Aslen Yorklu olan W. H Auden, George Orwell, Grimsby'den Tom Wintringham ve tabii ki Cambridge'den Franco'nun Faşistlerine karşı savaşmaya giden ve İspanya'da hayatını kaybeden John Cornford. Görünüşte orantısız sayıda şair ve yazarın savaşmaya gönüllü olması nedeniyle bir şairler ve entelektüeller savaşı olarak bilinmesine rağmen, yaklaşıkBritanya'dan Uluslararası Tugaylara katılanların %95'i işçi sınıfı kökenliydi.

Yabancı bir savaş olmasına rağmen, aynı zamanda İngiliz olan idealler için savaşıyorlardı: özgürlük, demokrasi, hoşgörü. Bu, somut bir fark yaratabilecek kitleler için özgürlük ve eşitlik için savaşma şansıydı. 1930'larda Britanya'daki koşullar şüphesiz kötüydü, ancak İspanya'daki kadar kötü değildi. Ayrıca yasal ve meşru bir hükümet olması da birçok kişiyi rahatsız ediyorduaskeri bir ayaklanmayla devrilmişti.

Ancak C.D Lewis'in 1938'de yazdığı 'Gönüllü' şiirinde dediği gibi, 'geldik çünkü açık gözlerimiz başka bir yol göremiyordu'. 53 ülkeden, aralarında Amerika'nın da bulunduğu (Hemmingway'in kendisi de Uluslararası Tugaylar'da savaşmıştı) İspanya'ya savaşmaya giden 40.000 Uluslararası Gönüllü'nün 2.100'ü İngiliz, 500'üİskoç (yarısı Glasgow'dan) ve Manchester'dan savaşmaya giden 63 gönüllüden 18'i İspanya'da öldürüldü. Bu cesur 2.100 kişiden 534'ü (bu rakam hangi anıta baktığınıza bağlı olarak değişir ama 530 civarındaydı) Britanya'ya asla canlı dönmeyecekti.

Ancak İspanya'yı İngiltere'ye bağlayan sadece Uluslararası Tugaylar değildi; Guernica da vardı.

"Guernica'da zehirlerini saldılar,

Dövülmüş çaresiz erkekler ve kadınlar

Ezilmiş ve kıvranan toprağa.

Böylece yıldırımın doğmasını sağladılar."

-George Steer (Savaş muhabiri)

29 Nisan 1937'de, Hitler'in Condor Lejyonu'nu oluşturan Alman Junker uçakları, Heinkel ve Messershmitt avcı uçaklarından oluşan büyük bir güç, pazar günü saat 16.30 civarında Guernica'yı bombaladı ve makineli tüfekle taradı. Guernica, Bask halkının kültürel merkeziydi ve o sırada kadınlar, çocuklar, tezgahlar ve hayvanlarla doluydu. Çarpma anında alev alan yangın bombaları kullanıldı.kesinlikle yok edildi.

Britanya'ya rapor üstüne rapor yağıyor ve bunların çoğu Guernica kasabasındaki 'kızıl vahşet'in, kasabanın 'kızıl' (ya da komünist) isyancılar tarafından yakılıp yıkılmasının resmi ve gerçek dışı hikayesini anlatıyordu. Ancak, Alman saldırısına tanık olan Britanyalı gazeteciler ve deneyimli savaş muhabirleri de Britanya'ya o gün kasabada gerçekte neler olduğunu anlatan haberler gönderdi.Christopher Holme, 'Dünya bu gece sona erdi [insanlar] katledilen dünyalarının parçalarını arıyorlar' diye yazdı.

Bu haberlerin etkisi hemen görüldü: Guernica'nın bombalanması İspanya İç Savaşı'nın en çok kötülenen ve nefret edilen olayı haline geldi: Birçok insanın zihninde 'kötülüğe' karşı 'iyiliğin' güçlerini kristalize etti. Haberler devam etti. Monks olay yerindeki ilk İngiliz muhabirdi: 'Guernica Alman uçakları tarafından yok edildi' başlıklı makalesi kasıtlı bir vahşeti anlattı. "Guernica'nın sokaklarının çoğuPlaza'da başlıyor ya da bitiyordu. Birçoğundan aşağı inmek imkansızdı çünkü alevden duvarlardı. Enkaz yığılmıştı." George Steer da benzer bir hikaye anlatmıştı: "Tepelerden Guernica'nın kendisini gördük. Bir meccano iskeleti. Her pencerede ateşten delici gözler, çatıda ise ateşten vahşi bukleler vardı."

Bombardımanın büyüklüğü pek çok kişiyi şoke etti, ancak çok sayıda kadın ve çocuğun ölümü daha fazla şoke etti. Alman Condor lejyonlarının katılımı da pek çok kişiyi önsezi duygusuyla baş başa bıraktı. Bununla birlikte, Britanya'dakilerin kalplerine dokunan habercilikti, öyle ki hükümet Basklı mülteci çocuklara barınak sağlamayı kabul etti, bu onların müdahalesizlikten ilk uzaklaşmaları oldu.23 Mayıs'ta ilk Basklı çocuklar Southampton'a geldi. Bugün bile bunun anısına bir plaket bulunmaktadır.

Guernica, Pablo Picasso, 1937 .

Bunu, 25 Mayıs 1937'de Paris'te açılan Dünya Sergisi'nde Picasso'nun Guernica, Basklı mültecilere duyulan sempatinin İngiltere'de bu şekilde gelişmesi şaşırtıcı değildir. İngiliz halkının çoğu Basklı mültecileri görmek için Guernica Picasso'nun eserleri arasında en politik ve tartışmalı olanı oldu. İnsanların zihninde zaten tohumları atılmış olan 'doğru' ve 'yanlış' fikrini sağlamlaştıran, keskin siyah beyaz devasa bir tuval, parçalanmış hayvanlar, insanlar ve enkazdan oluşan bir karmaşayı, en ünlüsü de ölü bir çocuğu göğsünde tutan bir kadını gösteriyor.Solun İspanya İç Savaşı sırasında yaşadığı halkla ilişkiler olayı. Enkaz, alevler, yıkım ve bomba haberleriyle örtüşüyordu ve Southampton'daki Bask mültecilerle birlikte, işlenen vahşeti ve Faşistlerin kötülüğünü özetliyordu.

Guernica vahşeti, Britanya'da izleyenlerin ve halihazırda savaşmakta olan Uluslararası Tugaylar'ın zihninde, faşizmin zafer kazanmasına izin verilmesi halinde kendi ülkelerinin başına neler gelebileceğini daha da pekiştirmiştir. Uluslararası Tugaylar'ın katılımı ve Basklı çocukların Southampton'a gelişi, hikayenin İspanyol ve Basklı çocuklar arasındaki ayrılmaz bağları gösteren iki yönüdür.Bu mücadele, açık gözleri gerçekten başka bir yol göremeyen cesur İngiliz ruhları tarafından üstlenildi.

"O verir ama verecek her şeyi vardır

Yalnızca İspanya için izlemiyor,

Onun ötesinde İspanya'nın evleri duruyor

Arkasında evi duruyor."

- Miles Tomalin

Yazan: Bayan Terry Stewart, Serbest Yazar.