"Práve v Španielsku sa [moja generácia] naučila, že človek môže mať pravdu, a predsa byť porazený, že sila môže poraziť ducha, že sú chvíle, keď odvaha nie je vlastnou odmenou. To nepochybne vysvetľuje, prečo toľko ľudí na celom svete pociťuje španielsku drámu ako osobnú tragédiu." - Albert Camus

Možno sa pýtate, prečo zaradiť občiansku vojnu, ktorá sa odohrala v Španielsku v 30. rokoch 20. storočia, do časopisu o dejinách Spojeného kráľovstva? Nuž, dôvodov je veľa a sú rôznorodé.

To, čo sa stalo v Španielsku, je dnes viditeľné po celej Británii. Pamätníky pripomínajúce odvážnych Britov, ktorí išli bojovať, sú doslova roztrúsené po celej krajine, od Glasgowa a Dundee až po Londýn a Southampton. Tieto pamätníky existujú preto, lebo v 30. rokoch 20. storočia, aj keď to bolo nezákonné, odišlo do Španielska mnoho odvážnych a odhodlaných britských dobrovoľníkov, aby bránili demokraciu a slušnosť.a boj proti fašizmu počas španielskej občianskej vojny v rokoch 1936-39.

Londýnsky pamätník, Jubilejné záhrady

Sily nacionalistov (neskôr označovaných ako fašisti) pod vedením fašistického generála Francisca Franca vojenským prevratom zvrhli legálnu a demokraticky zvolenú republikánsku vládu Španielska a začali boj, ktorý mal trvať tri roky. Takmer okamžite sa z "občianskej vojny" stala "totálna vojna", pričom Francovi a nacionalistom pomáhali Hitler a Mussolini a jednotlivciz celého sveta prichádzajú na pomoc republike.

Veľká Británia a Francúzsko sa rýchlo rozhodli pre pozíciu nezasahovania, aj keď teoreticky, aj keď menej prakticky. Boj prebiehal v Španielsku sem a tam a stal sa stredobodom pozornosti celého sveta, čiastočne preto, že bol vnímaný ako zástupná vojna a osud celého sveta sa zdal byť neúprosne spojený s výsledkom v Španielsku. Skutočne, mnohí Briti od Aberdeenu, cez Manchester, Cardiff až poLondýn to už videl.

Koncom 30. rokov 20. storočia prechádzala Veľká Británia recesiou, koniec krízy priniesol masovú nezamestnanosť, hladové pochody a všeobecnú nespokojnosť. Mnohí Briti cítili hlboké sympatie k postaveniu španielskych roľníkov, ktorí tiež bojovali. Niektorí vnímali ich boj proti fašizmu a za lepší život ako triedny boj, medzinárodný a nielen špecifický prePreto asi neprekvapuje, že sa toľko Britov zapojilo do boja so Španielskom a odišlo bojovať proti fašizmu do medzinárodných brigád.

Jimmy Maley bol jedným z týchto ľudí. Z Glasgowa sa dostal priamo do najkrvavejšej bitky španielskej občianskej vojny pri Jarame, kde zahynulo približne 10 000 ľudí vrátane takmer 150 príslušníkov medzinárodných brigád. Potom ho odviedli do španielskeho väzenia. Jeho zážitky sa stali základom divadelnej hry "Z Caltonu do Katalánska".

George Orwell

Do boja v Španielsku odišlo aj mnoho slávnych Britov: W. H. Auden, pôvodom z Yorku, George Orwell, Tom Wintringham z Grimsby a samozrejme John Cornford, ktorý odišiel z Cambridge bojovať proti Francovým fašistom a položil v Španielsku život. Hoci sa táto vojna stala známou ako vojna básnikov a intelektuálov kvôli zdanlivo neprimeranému počtu básnikov a spisovateľov, ktorí sa skutočne prihlásili do boja, približne95 % tých, ktorí vstúpili do medzinárodných brigád z Británie, pochádzalo z robotníckeho prostredia.

Hoci to mohla byť zahraničná vojna, bojovali za ideály, ktoré boli aj britské: slobodu, demokraciu, toleranciu. Bola to šanca bojovať za slobodu a rovnosť pre masy tam, kde to mohlo priniesť hmatateľnú zmenu. Podmienky v Británii v 30. rokoch 20. storočia boli nepochybne zlé, ale ani zďaleka nie také zlé ako v Španielsku. Mnohých urážalo aj to, že to bola legálna a legitímna vládaktorý bol zvrhnutý vojenským povstaním.

Dôvody, prečo títo ľudia odišli, boli rôzne, či už politické alebo morálne. Ako však napísal C. D. Lewis vo svojej básni "Dobrovoľník" z roku 1938, "prišli sme, pretože naše otvorené oči nemohli vidieť inú cestu". Zo 40 000 medzinárodných dobrovoľníkov z 53 krajín vrátane ďalekej Ameriky (Hemmingway sám bojoval v medzinárodných brigádach), ktorí odišli bojovať do Španielska, bolo 2 100 Britov, 500Škótov (polovica z nich bola z Glasgowa) a 63 dobrovoľníkov, ktorí odišli bojovať z Manchestru, z ktorých 18 padlo v Španielsku. Z týchto odvážnych 2100 sa 534 (toto číslo sa mení v závislosti od toho, na ktorý pamätník sa pozeráte, ale bolo ich okolo 530) nikdy nevrátilo do Británie živých.

Neboli to však len medzinárodné brigády, ktoré spájali Španielsko so Spojeným kráľovstvom. Bola tu aj Guernica.

"Na Guernicu vypustili svoj jed,

Zbití bezmocní muži a ženy

Do rozvláknenej a krútiacej sa zeme.

Takto sa zrodil blesk."

-George Steer (vojnový spravodajca)

Dňa 29. apríla 1937 mohutné sily nemeckých lietadiel Junker, stíhačiek Heinkel a Messershmitt, ktoré tvorili Hitlerovu légiu Condor, bombardovali a guľometmi ostreľovali Guernicu v deň trhu okolo 16.30 h. Guernica bola kultúrnym centrom Baskov a v tom čase bola plná žien, detí, stánkov a zvierat. Boli použité zápalné bomby, ktoré pri dopade vzbĺkli. Mesto boloúplne zničené.

Do Británie prichádzali jedna správa za druhou, mnohé z nich hovorili o oficiálnom a nepravdivom príbehu o "červených zverstvách" v meste Guernica, o podpálení a zničení mesta "červenými" (alebo komunistickými) povstalcami. Britskí novinári a skúsení vojnoví korešpondenti, ktorí boli svedkami nemeckého útoku, však tiež posielali do Británie depeše, v ktorých hovorili o tom, čo sa v ten deň v meste skutočne stalo.Christopher Holme napísal: "Svet skončil dnes v noci [ľudia] Škrabú sa po kúskoch svojho zabitého sveta.

Účinok týchto reportáží bol okamžitý: bombardovanie Guerniky sa stalo najviac očierňovanou a nenávidenou udalosťou španielskej občianskej vojny: v mysliach mnohých ľudí vykryštalizovalo sily "dobra" proti "zlu". Reportáže pokračovali. Monks bol prvým britským korešpondentom na mieste činu: jeho článok "Guernica zničená nemeckými lietadlami" hovoril o úmyselnom zverstve: "Väčšina ulíc GuernikyMnohé z nich sa nedali zísť, pretože boli steny z plameňov. Trosky boli nahromadené do výšky." George Steer rozprával podobný príbeh: "Z kopcov sme videli samotnú Guernicu. Mekotavý rámec. Pri každom okne prenikavé ohnivé oči, kde samotná strecha stála divoké vlečky ohňa."

Samotný rozsah bombardovania mnohých šokoval, ale smrť mnohých žien a detí šokovala ešte viac. Účasť nemeckých légií Condor tiež v mnohých zanechala pocit predtuchy. Boli to však reportáže, ktoré sa dotkli sŕdc ľudí v Británii natoľko, že vláda súhlasila s poskytnutím útočiska baskickým utečeneckým deťom, čo bol ich prvý krok od nezasahovania.23. mája prišli do Southamptonu prvé baskické deti. Dodnes to pripomína pamätná tabuľa.

Guernica, Pablo Picasso, 1937 .

Keď sa k tomu pridá otvorenie Svetovej výstavy v Paríži 25. mája 1937, na ktorej boli vystavené Picassove Guernica, a nie je prekvapujúce, že sympatie k baskickým utečencom sa v Británii vyvinuli tak, ako sa vyvinuli. Mnoho britských občanov sa vybralo na cestu, aby videli Guernica Obrovské čiernobiele plátno, ktoré upevnilo v mysliach ľudí myšlienku "správne" a "nesprávne", zobrazuje spleť zohavených zvierat, ľudí a trosiek, z ktorých najznámejšia je žena držiaca na prsiach mŕtve dieťa.Zodpovedala správam o troskách, plameňoch, ničení a bombách a spolu s baskickými utečencami v Southamptone stelesňovala páchané zverstvá a zlo fašistov.

Zverstvá v Guernice len utvrdili v mysliach tých, ktorí sa pozerali v Británii, a tých medzinárodných brigád, ktoré už bojovali, čo by sa mohlo stať s ich vlastnými krajinami, ak by sa fašizmu umožnilo zvíťaziť. Účasť medzinárodných brigád a príchod baskických detí do Southamptonu sú dva aspekty príbehu, ktoré ukazujú neoddeliteľné prepojenie medzi španielskouboj, do ktorého sa pustili tie odvážne britské duše, ktorých otvorené oči naozaj nemohli vidieť inú cestu.

"Dáva, ale má všetko na rozdávanie

Nepozerá sa len na Španielsko,

Za ním stoja domy Španielska

Za ním stojí jeho dom."

- Miles Tomalin

Terry Stewartová, spisovateľka na voľnej nohe.