'Çöl Kraliçesi' ve kadın 'Arabistanlı Lawrence', cesur kadın gezgin Getrude Bell'e atfedilen isimlerden sadece birkaçı. Kadının rolünün hala büyük ölçüde evde olduğu bir dönemde Bell, başarılı bir kadının neler başarabileceğini kanıtladı.

Gertrude Bell, Britanya İmparatorluğu'nda önemli bir figür haline geldi, tanınmış bir gezgin ve aynı zamanda yazar olan Bell'in Orta Doğu hakkındaki derinlemesine bilgisi onun başarısını kanıtladı.

Özellikle günümüz Irak'ında etkisi o kadar büyüktü ki, "Majestelerinin Hükümetinin Araplar tarafından sevgiyle anılan birkaç temsilcisinden biri" olarak biliniyordu. Bilgisine ve kararlarına en önemli İngiliz hükümet yetkililerinden bazıları tarafından güveniliyor, bir bölgenin tanımlanmasına yardımcı oluyor ve aynı zamanda bir kadın olarak güç uygulayan bir çığır açıyordu.erkek meslektaşlarıyla aynı alanda.

Kendi tutkularını gerçekleştirmeye çalışan bir kadın olarak ailesinin teşvikinden ve mali desteğinden büyük ölçüde yararlandı. 1868 yılının Temmuz ayında County Durham'daki Washington New Hall'da, ülkenin en zengin altıncı ailesi olduğu iddia edilen bir ailenin çocuğu olarak dünyaya geldi.

8 yaşındaki Gertrude babasıyla birlikte

Annesini çok küçük yaşta kaybetmiş olsa da, babası 2. Baronet Sir Hugh Bell, hayatı boyunca önemli bir akıl hocası olmuştur. Kendisi zengin bir değirmen sahibiyken, büyükbabası sanayici Sir Isaac Lowthian Bell de Disraeli döneminde Liberal Parlamento üyesiydi.

Genç yaştan itibaren enternasyonalizm ve derin entelektüel tartışmalara maruz kalan Gertrude'un hayatındaki her iki erkek de onun üzerinde önemli bir etkiye sahip olacaktı. Dahası, üvey annesi Florence Bell'in Gertrude'un sosyal sorumluluk fikirleri üzerinde güçlü bir etkisi olduğu söyleniyordu ki bu daha sonra günümüz Irak'ındaki ilişkilerinde de öne çıkacaktı.

Bu temel ve destekleyici aile tabanından gelen Gertrude, Londra'daki Queen's College'da saygın bir eğitim aldı ve ardından Tarih okumak için Oxford'daki Lady Margaret Hall'a gitti. Burada, sadece iki yılda tamamladığı Modern Tarih bölümünden birinci sınıf onur derecesiyle mezun olan ilk kadın olarak tarihe geçti.

Kısa bir süre sonra Bell, Tahran, İran'da İngiliz bakanı olan amcası Sir Frank Lascelles'e eşlik ederek seyahat tutkusunu tatmin etmeye başladı. Bu seyahat, seyahatlerinin belgelenmiş bir anlatımını içeren "Persian Pictures" adlı kitabının odak noktası oldu.

Takip eden on yıl içinde dünyayı dolaşarak çok sayıda yeri ziyaret etti ve çeşitli yeni beceriler öğrenerek Fransızca, Almanca, Arapça ve Farsça'da ustalaştı.

Dil uzmanlığının yanı sıra, dağcılık tutkusunu da uyguladı ve birkaç yazını Alpleri tırmanarak geçirdi. 1902'de hain hava koşullarının onu 48 saat boyunca ipte asılı bırakmasının ardından neredeyse hayatını kaybettiğinde adanmışlığı açıkça görülüyordu. Öncü ruhu yılmayacak ve kısa süre sonra yılmaz tavrını yeni hedeflere uygulayacaktı, bu seferOrta Doğu.

Sonraki on iki yıl boyunca Orta Doğu'ya yaptığı turlar, Birinci Dünya Savaşı'nın patlak vermesi sırasında bilgilerini uygulayacak olan Bell'e ilham verecek ve onu eğitecekti.

Cesur, kararlı ve o dönemdeki toplumsal cinsiyet rollerine meydan okumaktan korkmayan Bell, bazen fiziksel olarak zorlayıcı ve potansiyel olarak tehlikeli yolculuklara çıktı. Bununla birlikte, maceraya olan iştahı moda ve lükse olan tutkusunu bastırmadı; şamdanlar, Wedgwood yemek servisi ve akşam için şık kıyafetlerle seyahat ettiği söyleniyordu. Buna rağmenRahatlık aşkı, tehditlerin farkında olması onu her ihtimale karşı elbisesinin altına silah gizlemeye yönlendirirdi.

1907 yılına gelindiğinde, Orta Doğu'daki gözlemlerini ve deneyimlerini detaylandıran pek çok yayından biri olan "Suriye: Çöl ve Ekilen" başlıklı kitabında, Orta Doğu'nun en önemli yerlerinden bazıları hakkında büyük ayrıntılar ve entrikalar sunuyordu.

Aynı yıl, Yunanistan'daki Melos antik kentine yaptığı bir gezi sırasında ilgisini çeken bir başka tutkusu olan arkeolojiye yöneldi.

Artık sık sık Orta Doğu'yu gezen ve ziyaret eden Sir William Ramsay'e, Osmanlı İmparatorluğu'nda Bizans kilise kalıntılarıyla bilinen Binbirkilise'de yapılan bir kazıda eşlik etti.

Bir başka seferinde, cesur yolculuklarından biri onu Fırat Nehri boyunca götürdü ve Bell'in Suriye'de daha fazla kalıntı keşfetmesine ve keşiflerini notlar ve fotoğraflarla belgelemesine olanak sağladı.

Arkeolojiye olan tutkusu onu Mezopotamya bölgesine, günümüz Irak'ının bir parçası olan ama aynı zamanda Batı Asya'da Suriye ve Türkiye'nin de bir parçası olan bölgeye götürdü. Burada Ukhaidir kalıntılarını ziyaret etti ve Karkamış'a dönmeden önce Babil'e gitti. Arkeolojik dokümantasyonu ile birlikte iki arkeologa danıştı, bunlardan biri o sıradaReginald Campbell Thompson'ın asistanı.

Bell'in Al-Ukhaidir kalesine ilişkin raporu, MS 775 yılına tarihlenen Abbasi mimarisinin önemli bir örneği olan bu alana ilişkin ilk derinlemesine gözlem ve belgeleme çalışmasıydı. Kazı, önemli bir antik ticaret yolu üzerinde savunma konumunda yer alan salonlar, avlular ve yaşam alanlarından oluşan bir kompleksi ortaya çıkaran verimli ve değerli bir kazı olacaktı.

Tarih, arkeoloji ve bölge kültürü konusundaki tutkusu ve artan bilgisi, 1913'teki son Arabistan gezisi onu yarımadanın 1800 mil ötesine götürüp bazı tehlikeli ve düşmanca koşullarla karşılaştığında giderek daha belirgin hale geldi.

Zamanının çoğunu seyahatler, eğitim çalışmaları ve eğlencelerle geçirdiği için hiç evlenmedi ve çocuk sahibi olmadı; ancak İngiliz sömürge yönetiminden birkaç kişiyle ilişki yaşadı ve bunlardan biri ne yazık ki Birinci Dünya Savaşı sırasında hayatını kaybetti.

Özel hayatı arka planda kalsa da, Ortadoğu'ya olan tutkusu, Birinci Dünya Savaşı'nın ardından gelen küresel çatışma, bölgeyi ve insanlarını anlayan insanlardan istihbarat almayı gerektirdiğinde ona iyi bir şekilde hizmet edecekti.

Bell mükemmel bir adaydı ve kısa sürede sömürge kademelerinde yükselerek, üniversitede yaptığı gibi bir ilke imza attı ve Orta Doğu'da İngilizler için çalışan tek kadın oldu.

Gertrude Bell, Sir Winston Churchill, T. E. Lawrence ve diğer delegelerle birlikte 1921 Kahire Konferansı'nda.

Birkaç yerel dili konuşabilen ve kabile farklılıklarına, yerel bağlılıklara, güç oyunlarına ve benzerlerine alışacak kadar sık seyahat eden bir kadın olarak, verdiği bilgiler İngiliz sömürgeciliğinin başarısı için çok değerliydi.

Öyle ki, yayınlarından bazıları İngiliz ordusunda Basra'ya gelen yeni askerler için bir tür rehber kitap olarak kullanıldı.

1917 yılına gelindiğinde Bağdat'taki İngiliz Mukiminin Siyasi Baş Memuru olarak görev yapıyor ve sömürge yetkililerine yerel bilgi ve uzmanlığını sunuyordu.

Orta Doğu'da İngiliz Ordusu'na hizmet ettiği dönemde, Kahire'deki Arap Bürosu'nda Osmanlı İmparatorluğu hakkında istihbarat toplarken T.E Lawrence ile de karşılaştı.

İngilizlerin Osmanlı İmparatorluğu'nu yenilgiye uğratma girişimleri oldukça zorlu geçmiş, sayısız yenilgiye uğramışlardır; ta ki Lawrence, Osmanlıları bölgeden çıkarmak için yerel Arapları silah altına alma planını uygulamaya koyana kadar. Bu plan Gertrude Bell'den başkası tarafından desteklenmemiş ve yardım görmemiştir.

Sonunda bu plan meyvesini verdi ve İngilizler son birkaç yüzyılın en güçlü ve her şeyi kapsayan imparatorluklarından biri olan Osmanlı İmparatorluğu'nun yenilgisine tanıklık etti.

Savaş sona ermiş olsa da, Doğu Sekreteri olarak yeni bir rol üstlendiği için bölgeye olan etkisi ve ilgisi azalmamıştı. Bu pozisyon, İngilizler ve Araplar arasında arabuluculuk yapmaktı ve "Mezopotamya'da Kendi Kaderini Tayin Etme" adlı yayınına yol açtı.

Bu bilgi ve uzmanlık, 1919'da Paris'te düzenlenen Barış Konferansı'na ve ardından Winston Churchill'in de katıldığı 1921 Kahire Konferansı'na dahil edilmesini sağladı.

1921 Kahire Konferansı

Savaş sonrası rolünün bir parçası olarak, günümüz Irak'ının şekillenmesinde etkili olacak, sınırları belirleyecek ve 1922'de geleceğin lideri Kral Faysal'ı göreve getirecektir.

Irak'ın zengin kültürel mirasını korumaya hevesli olduğu için bölgeye olan bağlılığı devam etti ve hayatının geri kalanında kendini bu göreve adadı.

Hatta yeni lider Kral Faysal, Gertrude Bell'i Bağdat'ta kurulan yeni Irak Ulusal Müzesi'nin eski eserler müdürü olarak atadı. 1923'te açılan müze, yaratılışının, koleksiyonlarının ve kataloglamasının çoğunu Bell'e borçluydu.

Müzeye katılımı onun son projesi olacaktı çünkü Temmuz 1926'da Bağdat'ta aşırı dozda uyku hapından öldü. Etkisi o kadar büyüktü ki Kral Faysal onun için askeri bir cenaze töreni düzenledi ve Bağdat'taki İngiliz Sivil Mezarlığı'nda toprağa verildi.Orta Doğu.

Jessica Brain, tarih alanında uzmanlaşmış serbest bir yazardır. Kent'te yaşamaktadır ve tarihi olan her şeyin aşığıdır.