'Nữ hoàng sa mạc' và nữ 'Lawrence xứ Ả Rập' chỉ là một số cái tên được gán cho nữ du khách gan dạ Getrude Bell. Vào thời điểm mà vai trò của người phụ nữ vẫn còn rất quan trọng trong gia đình, Bell đã chứng minh những gì một người phụ nữ thành đạt có thể đạt được.

Gertrude Bell trở thành một nhân vật quan trọng trong Đế quốc Anh, một nhà du lịch cũng như nhà văn nổi tiếng , kiến ​​thức chuyên sâu của cô ấy về Trung Đông đã chứng tỏ là công lao của cô ấy.

Đó là phạm vi ảnh hưởng của cô ấy, đặc biệt là ở Iraq ngày nay, đến nỗi cô ấy được biết đến là “một trong số ít đại diện của Chính phủ của Bệ hạ được người Ả Rập nhớ đến với bất cứ điều gì tương tự như tình cảm”. Kiến thức và quyết định của cô được một số quan chức quan trọng nhất của chính phủ Anh tin tưởng, giúp xác định một khu vực cũng như tạo ra bước đột phá mới khi một phụ nữ phát huy quyền lực trong cùng lĩnh vực với các đồng nghiệp nam của mình.

Là phụ nữ tìm cách thực hiện tham vọng của riêng mình, cô ấy đã được hưởng lợi rất nhiều từ sự khuyến khích và hỗ trợ tài chính của gia đình. Cô sinh vào tháng 7 năm 1868 tại Washington New Hall ở County Durham, trong một gia đình được cho là giàu thứ sáu trong cả nước.

Gertrude 8 tuổi với cha cô

Mặc dù cô mất mẹ từ khi còn rất nhỏ nhưng cha cô, Ngài Hugh Bell, Nam tước thứ 2 đã trở thành một người cố vấn quan trọng trong suốt cuộc đời cô. Anh ta là một chủ nhà máy giàu có trong khi côông nội là nhà công nghiệp, Ngài Isaac Lowthian Bell, cũng là Nghị sĩ Đảng Tự do vào thời Disraeli.

Cả hai người đàn ông trong cuộc đời cô đều có ảnh hưởng quan trọng đến cô khi cô tiếp xúc với chủ nghĩa quốc tế và trí thức sâu sắc thảo luận từ khi còn nhỏ. Hơn nữa, mẹ kế của cô, Florence Bell được cho là có ảnh hưởng mạnh mẽ đến các ý tưởng về trách nhiệm xã hội của Gertrude, điều mà sau này sẽ xuất hiện trong các giao dịch của cô ở Iraq thời hiện đại.

Từ nền tảng gia đình hỗ trợ và nền tảng này, Gertrude tiếp tục nhận được một nền giáo dục danh giá tại Queen's College ở London, tiếp theo là Lady Margaret Hall tại Oxford để học Lịch sử. Chính tại đây, cô đã lần đầu tiên làm nên lịch sử với tư cách là người phụ nữ đầu tiên tốt nghiệp ngành Lịch sử hiện đại với tấm bằng danh dự hạng nhất, hoàn thành chỉ trong hai năm.

Không lâu sau đó, Bell bắt đầu đam mê du lịch khi cô đồng hành cùng chú của cô, Ngài Frank Lascelles, từng là bộ trưởng của Anh tại Tehran, Ba Tư. Chính cuộc hành trình này đã trở thành tâm điểm trong cuốn sách của cô, “Những bức tranh Ba Tư”, chứa đựng tài liệu về các chuyến đi của cô.

Trong thập kỷ tiếp theo, định mệnh của cô là đi du lịch khắp thế giới. toàn cầu, tham quan nhiều địa điểm trong khi học nhiều kỹ năng mới, trở nên thông thạo tiếng Pháp, tiếng Đức, tiếng Ả Rập và tiếng Ba Tư.

Bên cạnh chuyên môn về ngôn ngữ, cô ấy còn áp dụng niềm đam mê của mình vàoleo núi, trải qua nhiều mùa hè leo núi Alps. Sự cống hiến của cô ấy đã được thể hiện rõ ràng khi vào năm 1902, cô ấy suýt mất mạng sau khi điều kiện thời tiết khắc nghiệt khiến cô ấy bị treo cổ 48 giờ trên dây. Tinh thần tiên phong của cô ấy sẽ không hề nao núng và cô ấy sẽ sớm áp dụng thái độ không nao núng của mình cho những tham vọng mới, lần này là ở Trung Đông.

Các chuyến công du Trung Đông của cô ấy trong suốt 12 năm tới sẽ truyền cảm hứng và giáo dục Bell, người sẽ áp dụng kiến ​​thức của mình khi Thế chiến thứ nhất bùng nổ.

Mạnh mẽ, quyết tâm và không ngại thách thức vai trò giới tính vào thời điểm đó, Bell bắt đầu những hành trình đôi khi đầy nguy hiểm đòi hỏi thể chất cũng như nguy hiểm tiềm ẩn. Tuy nhiên, sở thích phiêu lưu không dập tắt niềm đam mê thời trang và sự sang trọng của cô ấy khi cô ấy được cho là đi du lịch với những chiếc chân đèn, dịch vụ ăn tối Wedgwood và những bộ quần áo thời trang cho buổi tối. Mặc dù thích sự thoải mái này, nhưng nhận thức về các mối đe dọa đã khiến cô ấy giấu súng bên dưới váy để đề phòng.

Đến năm 1907, cô ấy đã xuất bản một trong nhiều ấn phẩm trình bày chi tiết những quan sát và trải nghiệm của mình về Trung Đông với tựa đề “Syria : the Desert and the Sown”, cung cấp chi tiết và hấp dẫn về một số địa điểm quan trọng nhất ở Trung Đông.

Cùng năm đó, cô chuyển sự chú ý sang một niềm đam mê khác của mình, khảo cổ học, một nghiên cứu cái mà cô ấyđã bắt đầu quan tâm đến chuyến đi đến thành phố cổ Melos ở Hy Lạp.

Bây giờ là một khách du lịch và du khách thường xuyên của Trung Đông, cô đã đi cùng Ngài William Ramsay trong một cuộc khai quật Binbirkilise, một địa điểm nổi tiếng của Đế chế Ottoman vì tàn tích nhà thờ Byzantine.

Vào một dịp khác, một trong những hành trình dũng cảm của cô đã đưa cô dọc theo sông Euphrates, cho phép Bell khám phá thêm những tàn tích ở Syria, ghi lại những khám phá của cô bằng ghi chú và ảnh khi cô đi.

Niềm đam mê khảo cổ học đã đưa cô đến vùng Mesopotamia, nay là một phần của Iraq ngày nay nhưng cũng là một phần của Syria và Thổ Nhĩ Kỳ ở Tây Á. Chính tại đây, cô đã đến thăm tàn tích của Ukhaidir và tiếp tục đến Babylon trước khi quay trở lại Carchemish. Cùng với tài liệu khảo cổ học của mình, cô đã tham khảo ý kiến ​​của hai nhà khảo cổ học, một trong số họ là T.E. Lawrence vào thời điểm đó là trợ lý của Reginald Campbell Thompson.

Báo cáo của Bell về pháo đài Al-Ukhaidir là tài liệu và quan sát chuyên sâu đầu tiên về địa điểm này, đóng vai trò như một ví dụ quan trọng về kiến ​​trúc Abbasid có từ năm 775 sau Công nguyên. Đó là một cuộc khai quật hiệu quả và có giá trị, phát hiện ra một khu phức hợp gồm hội trường, sân trong và khu sinh hoạt, tất cả đều đóng quân ở vị trí phòng thủ dọc theo tuyến đường giao thương cổ xưa quan trọng.

Niềm đam mê và kiến ​​thức ngày càng tăng của cô ấy về lịch sử, khảo cổ học vàvăn hóa của khu vực ngày càng trở nên rõ ràng khi chuyến đi Ả Rập cuối cùng của bà vào năm 1913 đã đưa bà đi 1800 dặm qua bán đảo, gặp phải một số điều kiện nguy hiểm và thù địch.

Với phần lớn thời gian của bà dành cho du lịch, theo đuổi giáo dục và trò tiêu khiển cô ấy chưa bao giờ kết hôn hoặc có con, mặc dù cô ấy đã ngoại tình với một vài cá nhân từ chính quyền thuộc địa Anh, một trong số họ đã chết một cách đáng buồn trong Thế chiến thứ nhất.

Trong khi cuộc sống cá nhân của cô ấy bị ảnh hưởng ở hàng ghế sau, niềm đam mê của cô ấy đối với Trung Đông sẽ có lợi cho cô ấy khi cuộc xung đột toàn cầu tiếp theo trong Thế chiến thứ nhất đòi hỏi trí thông minh từ những người hiểu rõ về khu vực và người dân ở đó.

Bell là ứng cử viên hoàn hảo và cô ấy đã sớm làm việc vượt qua hàng ngũ thuộc địa, tạo ra bước đột phá mới như cô đã làm ở trường đại học, để trở thành người phụ nữ duy nhất làm việc cho người Anh ở Trung Đông.

Gertrude Bell cùng với Ngài Winston Churchill, T. E. Lawrence và các đại biểu khác tại Hội nghị Cairo năm 1921.

Chứng chỉ của cô ấy rất cần thiết cho sự thành công của thuộc địa Anh, với tư cách là một phụ nữ có thể nói nhiều ngôn ngữ địa phương cũng như đã đi du lịch đủ thường xuyên để trở nên quen thuộc với sự khác biệt giữa các bộ lạc, lòng trung thành của địa phương, trò chơi quyền lực, v.v., thông tin của cô ấy là vô giá.

Nhiều đến mức một số ấn phẩm của cô ấy đã được sử dụng trong quân đội Anhnhư một loại sách hướng dẫn cho những người lính mới đến Basra.

Đến năm 1917, bà giữ chức vụ Giám đốc chính trị cho Thường trú nhân Anh tại Baghdad, cung cấp cho các quan chức thuộc địa kiến ​​thức và chuyên môn địa phương của bà.

Trong thời gian phục vụ Quân đội Anh ở Trung Đông, cô cũng gặp T.E. Lawrence khi đang làm việc tại Cục Ả Rập ở Cairo, thu thập thông tin tình báo về Đế chế Ottoman.

Những nỗ lực của Anh nhằm đánh bại Đế chế Ottoman là thách thức đáng kể, chịu nhiều thất bại, cho đến lúc đó, Lawrence đã khởi động kế hoạch chiêu mộ người Ả Rập địa phương để đẩy quân Ottoman ra khỏi khu vực. Một kế hoạch như vậy đã được hỗ trợ và giúp đỡ bởi không ai khác ngoài Gertrude Bell.

Cuối cùng, kế hoạch này đã thành hiện thực và người Anh đã chứng kiến ​​sự thất bại của một trong những đế chế toàn diện hùng mạnh nhất trong vài thế kỷ qua, Đế chế Ottoman.

Trong khi chiến tranh kết thúc, ảnh hưởng và mối quan tâm của bà đối với khu vực không hề giảm đi khi bà đảm nhận vai trò mới là Bộ trưởng Phương Đông. Vị trí này là của một người trung gian hòa giải giữa người Anh và người Ả Rập, dẫn đến việc cô xuất bản "Quyền tự quyết ở Mesopotamia".

Kiến thức và chuyên môn như vậy đã giúp cô được đưa vào Hội nghị Hòa bình năm 1919 ở Paris, sau đó là Hội nghị năm 1921 tại Cairo với sự tham dự của Winston Churchill.

Hội nghị Cairo1921

Là một phần trong vai trò sau chiến tranh của mình, bà sẽ chứng minh vai trò quan trọng trong việc định hình đất nước Iraq ngày nay, thiết lập biên giới cũng như phong vị nhà lãnh đạo tương lai, Vua Faisal vào năm 1922.

Sự cống hiến của cô ấy cho khu vực vẫn tiếp tục khi cô ấy quan tâm đến việc bảo tồn di sản văn hóa phong phú của Iraq và trong phần thời gian còn lại của mình, cô ấy đã cống hiến hết mình cho nhiệm vụ đó.

Nhà lãnh đạo mới, Vua Faisal, thậm chí còn đặt tên cho Gertrude Bell với tư cách là giám đốc cổ vật tại Bảo tàng Quốc gia Iraq mới được đặt tại Baghdad. Bảo tàng mở cửa vào năm 1923 nhờ phần lớn công sức sáng tạo, bộ sưu tập và danh mục của Bell.

Sự tham gia của bà vào bảo tàng được coi là dự án cuối cùng của bà khi bà qua đời vì dùng thuốc ngủ quá liều ở Baghdad vào tháng 7 năm 1926. Tác động của cô ấy đến nỗi Vua Faisal đã tổ chức một lễ tang quân sự cho cô ấy và cô ấy được an nghỉ tại Nghĩa trang Dân sự Anh ở Baghdad, một sự tôn vinh xứng đáng cho một người phụ nữ đã cống hiến và dành phần lớn cuộc đời của mình để đắm chìm trong văn hóa và di sản của Trung Đông.

Jessica Brain là một nhà văn tự do chuyên viết về lịch sử. Có trụ sở tại Kent và là người yêu thích mọi thứ thuộc về lịch sử.