'Koningin van die Woestyn' en die vroulike 'Lawrence van Arabië' is net 'n paar van die name wat toegeskryf word aan die onverskrokke vroulike reisiger Getrude Bell. In 'n tyd toe 'n vrou se rol nog baie in die huis was, het Bell bewys wat 'n bekwame vrou kan bereik.

Gertrude Bell het 'n deurslaggewende figuur in die Britse Ryk geword, 'n bekende reisiger sowel as skrywer , het haar diepgaande kennis van die Midde-Ooste geblyk haar maaksel te wees.

Só was die omvang van haar invloed, veral in hedendaagse Irak, dat sy bekend was as “een van die min verteenwoordigers van Sy Majesteit se Regering deur die Arabiere onthou met enigiets wat lyk soos geneentheid”. Haar kennis en besluite is deur sommige van die belangrikste Britse regeringsamptenare vertrou, wat gehelp het om 'n streek te definieer sowel as nuwe grond te breek as 'n vrou wat mag uitoefen in dieselfde sfeer as haar manlike eweknieë.

As 'n vrou. om haar eie ambisies te verwesenlik, het sy geweldig baat gevind by die aanmoediging en finansiële ondersteuning van haar gesin. Sy is in Julie 1868 by Washington New Hall in County Durham gebore, in 'n gesin wat na bewering die sesde rykste gesin in die land was.

Gertrude op 8-jarige ouderdom saam met haar pa

Terwyl sy haar ma op 'n baie jong ouderdom verloor het, het haar pa, Sir Hugh Bell, 2nd Baronet 'n belangrike mentor deur haar lewe geword. Hy was 'n welgestelde meuleienaar terwyl syoupa was die nyweraar, sir Isaac Lowthian Bell, ook 'n liberale parlementslid in die tyd van Disraeli.

Albei mans in haar lewe sou 'n belangrike invloed op haar hê aangesien sy aan 'n internasionalisme en diep intellektueel blootgestel was. gesprekke van jongs af. Boonop het haar stiefma, Florence Bell, 'n sterk invloed gehad op Gertrude se idees van sosiale verantwoordelikheid, iets wat later in haar handelinge in hedendaagse Irak sou verskyn. Gertrude het voortgegaan om 'n gewaardeerde opleiding by Queen's College in Londen te ontvang, gevolg deur Lady Margaret Hall in Oxford om Geskiedenis te studeer. Dit was hier waar sy die eerste keer geskiedenis gemaak het as die eerste vrou wat in Moderne Geskiedenis gegradueer het met 'n eersteklas honneursgraad, wat in slegs twee jaar voltooi is.

Kort daarna het Bell haar passie vir reis begin toegee terwyl sy vergesel het. haar oom, sir Frank Lascelles wat die Britse minister in Teheran, Persië was. Dit was hierdie reis wat die fokus geword het van haar boek, "Persian Pictures", wat 'n gedokumenteerde verslag van haar reise bevat.

In die volgende dekade was sy bestem om die wêreld, verskeie plekke besoek terwyl hulle 'n verskeidenheid nuwe vaardighede aanleer, vaardig geword in Frans, Duits, Arabies en Persies.

Buiten haar linguistiese kundigheid, het sy ook haar passie virbergklim, 'n paar somers spandeer om die Alpe te skaal. Haar toewyding was duidelik toe sy in 1902 amper haar lewe verloor het nadat verraderlike weersomstandighede haar vir 48 uur aan 'n tou laat hang het. Haar pioniersgees sou onverskrokke bly en sy sou binnekort haar onverskrokke houding op nuwe ambisies toepas, hierdie keer in die Midde-Ooste.

Haar toere deur die Midde-Ooste oor die loop van die volgende twaalf jaar, sou inspireer en opvoed Bell wat haar kennis tydens die uitbreek van die Eerste Wêreldoorlog sou toepas.

Onverskrokke, vasbeslote en nie bang om destyds geslagsrolle uit te daag nie, het Bell op soms gevaarlike reise aangepak wat fisies veeleisend sowel as potensieel gevaarlik was. Nietemin het haar aptyt vir avontuur nie haar passie vir mode en luuksheid gedemp nie, aangesien daar gesê word dat sy met kandelaars, 'n Wedgwood-aandetediens en modieuse kledingstukke vir die aand reis. Ten spyte van hierdie liefde vir troos, sou haar bewustheid van dreigemente daartoe lei dat sy gewere onder haar rok versteek net vir ingeval.

Teen 1907 het sy een van vele publikasies vervaardig wat haar waarnemings en ervarings van die Midde-Ooste beskryf, getiteld, "Sirië : the Desert and the Sown”, wat groot detail en intrige verskaf oor sommige van die belangrikste liggings in die Midde-Ooste.

In dieselfde jaar het sy haar aandag gevestig op nog een van haar passies, argeologie, 'n studie wat syhet begin belangstel op 'n reis na die antieke stad Melos in Griekeland.

Nou 'n gereelde reisiger en besoeker van die Midde-Ooste het sy sir William Ramsay vergesel op 'n uitgrawing van Binbirkilise, 'n plek in die Ottomaanse Ryk bekend vir sy Bisantynse kerkruïnes.

By 'n ander geleentheid het een van haar onverskrokke reise haar langs die Eufraatrivier geneem, wat Bell in staat gestel het om verdere ruïnes in Sirië te ontdek en haar ontdekkings met notas en foto's te dokumenteer terwyl sy gegaan het.

Haar passie vir argeologie het haar na die streek van Mesopotamië geneem, nou deel van hedendaagse Irak, maar ook dele van Sirië en Turkye in Wes-Asië. Dit was hier waar sy die ruïnes van Ukhaidir besoek het en na Babilon gereis het voordat sy na Karkemis teruggekeer het. In samewerking met haar argeologiese dokumentasie het sy met twee argeoloë geraadpleeg, van wie een T.E. Lawrence wat destyds 'n assistent van Reginald Campbell Thompson was.

Bell se verslag van die fort van Al-Ukhaidir was die eerste in-diepte waarneming en dokumentasie aangaande die terrein, wat dien as 'n belangrike voorbeeld van Abbasid-argitektuur dateer uit 775 nC. Dit sou 'n vrugbare en waardevolle uitgrawing wees wat 'n kompleks van sale, binnehowe en woonkwartiere blootgelê het, wat almal in 'n verdedigingsposisie langs 'n belangrike antieke handelsroete gestasioneer is.

Haar passie en toenemende kennis van geskiedenis, argeologie endie kultuur van die streek het al hoe duideliker geword namate haar laaste Arabiese reis in 1913 haar 1800 myl oor die skiereiland geneem het en 'n paar gevaarlike en vyandige toestande teëgekom het.

Met baie van haar tyd in beslag geneem deur reis, opvoedkundige strewes en tydverdryf sy het nooit getrou of enige kinders gehad nie, alhoewel sy 'n verhouding gehad het met 'n paar individue van die Britse koloniale administrasie, van wie een ongelukkig sy lewe tydens die Eerste Wêreldoorlog verloor het.

Terwyl haar persoonlike lewe 'n agterste sit, sal haar passie vir die Midde-Ooste haar goed dien wanneer die daaropvolgende globale konflik van die Eerste Wêreldoorlog intelligensie genoodsaak het van mense wat die streek en sy mense verstaan ​​het.

Bell was die perfekte kandidaat en het haar gou gewerk ver deur die koloniale geledere, nuwe grond gebreek soos sy op universiteit gedoen het, om die enigste vrou te word wat vir die Britte in die Midde-Ooste werk.

Gertrude Bell met Sir Winston Churchill, T. E. Lawrence en ander afgevaardigdes by die Kaïro-konferensie 1921.

Haar geloofsbriewe was noodsaaklik vir Britse koloniale sukses, as 'n vrou wat verskeie plaaslike tale kon praat sowel as wat gereeld genoeg gereis het om gewoond te raak aan die stamverskille, plaaslike trou, magspele en so, haar inligting was van onskatbare waarde.

Soveel so dat van haar publikasies in die Britse weermag gebruik isas 'n soort gidsboek vir die nuwe soldate wat in Basra aankom.

Teen 1917 het sy as Hoof Politieke Beampte by die Britse inwoner in Bagdad gedien, wat die koloniale amptenare van haar plaaslike kennis en kundigheid voorsien het.

Tydens haar tyd wat sy die Britse leër in die Midde-Ooste gedien het, het sy ook T.E Lawrence teëgekom terwyl sy in die Arabiese Buro in Kaïro gewerk het en inligting oor die Ottomaanse Ryk ingesamel het.

Die Britse pogings om die Ottomaanse Ryk te verslaan was aansienlik uitdagend, en het talle nederlae gely, totdat dit was, Lawrence het sy plan van stapel gestuur om plaaslike Arabiere te werf om die Ottomane uit die streek te dryf. So 'n plan is deur niemand anders as Gertrude Bell ondersteun en bygestaan ​​nie.

Uiteindelik het hierdie plan tot uitvoering gekom en die Britte het getuig van die nederlaag van een van die magtigste allesomvattende ryke van die laaste paar eeue, die Ottomaanse Ryk.

Terwyl die oorlog verby was, het haar invloed en belangstelling in die streek nie verminder nie, aangesien sy 'n nuwe rol as Oosterse Sekretaris aangeneem het. Hierdie posisie was dié van 'n bemiddelaar tussen die Britte en Arabiere, wat gelei het tot haar publikasie, "Selfbeskikking in Mesopotamia".

Sulke kennis en kundigheid het gelei tot haar inlywing by die Vredeskonferensie van 1919 in Parys, gevolg deur die Konferensie van 1921 in Kaïro bygewoon deur Winston Churchill.

Kaïro-konferensie van1921

As deel van haar na-oorlogse rol, sou sy instrumenteel wees in die vorming van die hedendaagse land van Irak, grense begin sowel as die installering van die toekomstige leier, koning Faisal in 1922.

Haar toewyding aan die streek het voortgeduur omdat sy gretig was om Irak se ryk kulturele erfenis te bewaar en haar vir die res van haar tyd aan so 'n taak toegewy het.

Die nuwe leier, koning Faisal, het selfs Gertrude genoem. Bell as die direkteur van oudhede by die nuwe Nasionale Museum van Irak wat in Bagdad gehuisves word. Die museum het in 1923 geopen as gevolg van baie van sy skepping, versamelings en katalogisering aan Bell.

Haar betrokkenheid by die museum was bestem om haar laaste projek te wees aangesien sy in Julie 1926 in Bagdad aan 'n oordosis slaappille gesterf het. Haar impak was so groot dat koning Faisal vir haar 'n militêre begrafnis gereël het en sy is ter ruste gelê in die Britse burgerlike begraafplaas in Bagdad, 'n gepaste huldeblyk aan 'n vrou wat 'n groot deel van haar lewe toegewy en deurgebring het in die kultuur en erfenis van die Midde-Ooste.

Jessica Brain is 'n vryskutskrywer wat spesialiseer in geskiedenis. Gebaseer in Kent en 'n liefhebber van alles wat histories is.