Die bewind van koning George V in die vroeë twintigste eeu het van die mees dramatiese veranderinge gesien, nie net in die Britse geskiedenis nie, maar regoor die wêreld.

George V, die seun van Edward VII, het nie verwag om koning word. Dit was eers na die dood van sy ouer broer, Prins Albert Victor op die ouderdom van agt-en-twintig dat George erfgenaam geword het.

Prinse George en Albert Victor

As troonopvolger het George sy hele toekoms in kaart gebring, insluitend sy huwelik in 1893 met prinses Mary van Teck, wat net 'n jaar tevore verloof was om met sy broer, Prins Albert, te trou.

As 'n jong man het George sy lewe lank in die vloot gedien, 'n ervaring wat sy karakter dramaties sou vorm. Na die dood van sy broer sou hy egter gedwing word om uit die diens te tree en 'n lewe te hervat wat meer geskik is vir iemand wat bestem is om koning te wees.

Sy huwelik met sy broer se verloofde was suksesvol genoeg en die huislikheid van koninklike lewe by St James's Palace het gou tweede natuur geword. Hy sou in sy tyd, net soos sy pa, deelneem aan baie sportaktiwiteite in die hoë samelewing, soos skiet en gholf, eerder as enigiets besonders intellektueel.

Anders as sy pa is hy egter nie die geleentheid ontsê om met die innerlike werking van die lewe as 'n koninklike deel te neem nie en is direkte toegang tot dokumente en inligting gegee toe sypa het koning Edward VII in 1901 geword.

Na die dood van sy ouma koningin Victoria in 1901 het George prins van Wallis geword, erfgenaam van sy pa se troon. Slegs nege jaar later toe sy pa gesterf het, het George koning van die Verenigde Koninkryk en die Britse heerskappy geword, asook keiser van Indië. Sulke titels sou hy tot sy dood in 1936 beklee.

Sodra hy koning geword het, het hy 'n grondwetlike krisis geërf wat deur sy vader agtergelaat is. So 'n situasie het die kwessie van die reg van die House of Lords om wetgewing in die House of Commons te veto omring.

George het geweet dit was sy plig om neutraal en objektief te bly, maar die politieke binnegevegte het moeilik geword om te hanteer en in 1910 het hy 'n geheime ooreenkoms aangegaan om verskeie liberale eweknieë te skep die Parlementswet deur te druk. Soos dit geblyk het, was so 'n ooreenkoms onnodig, aangesien 'n liberale oorwinning in die daaropvolgende verkiesing gekombineer met die Here wat aan druk toegepas het die Parlementswet sonder probleme laat deurloop het.

Desnieteenstaande was die moeilikheid nie verby vir George nie. V, wat verraai sou voel deur Asquith se aankondiging die volgende jaar oor sy geheime ooreenkoms, en sodoende sy bevoegdhede om sy politieke pligte as koning na te kom, bevraagteken.

Koning George V het daarin geslaag om verskeie krisisse tydens sy bewind te navigeer, maar niks kan die groeiende klimaat van politieke enmilitêre vyandigheid vanaf die vasteland, met Kaiser Wilhelm II aan die stuur.

'n Europese konflik sou binnekort ontvou tydens George se bewind wat 'n era van ekstreme politieke ideologieë ingelui het. Om nie eens te praat van die groeiende onafhanklikheidsbewegings wat aanslag kry in wat nou 'n uitgestrekte en uitgestrekte Britse Ryk was nie. Dit was 'n tyd van krisis, konflik en dramatiese verandering.

Nadat hy die aanvanklike grondwetlike kwessie van die veto van die Here vroeg in sy bewind hanteer het, het 'n tweede dilemma hom in die vorm van Ierse Huisregering voorgedaan.

So 'n kwessie het destyds gelyk om 'n burgeroorlog aan te wakker met 'n skeuring tussen diegene wat 'n nuwe en onafhanklike Ierse staat wou hê teen diegene met lojalistiese neigings.

Teen Julie 1914 het die koning 'n Tafelronde-konferensie by Buckingham-paleis byeengeroep en 'n soort bemiddeling probeer maak sodat alle partye hul geskille kon besleg. Ongelukkig sou die Ierse probleem nog ingewikkelder word, selfs ná die Groot Oorlog toe Ierse onafhanklikheid toegestaan ​​is.

Terwyl hy in die begin van sy bewind binnelandse uitdagings in die gesig gestaar het, was George op die punt om 'n veel groter bedreiging te trotseer, die Eerste Wêreldoorlog.

George V het pogings aangewend om met sy neef Kaiser Wilhelm II te onderhandel in 'n laaste poging om konflik te vermy, maar teen Augustus 1914 het die onvermydelikheid van oorlog al te duidelik gelyk.

Die uitbreek van die oorlog het 'n einde gebring aan 'n tydperk vanrelatiewe stabiliteit en vrede. George self sou gedurende die hele oorlog 'n belangrike figuur bly, wat die Westelike Front by sewe geleenthede besoek en versierings aan ongeveer 60 000 versprei het. Sy teenwoordigheid was belangrik vir moreel en sy besoeke aan hospitale en oorlogsfabrieke in Brittanje sou goed ontvang word.

In Oktober 1915, toe hy op een van sy besoeke aan die Westelike Front was, was hy betrokke by 'n ongeluk waarin hy van sy perd af geslinger is, 'n besering wat sy gesondheid vir die res van sy lewe aangetas het.

George V het 'n leidende rol gespeel in gebeure, wat eers in twyfel getrek is toe hy in 1917 oorheers het Lloyd George se besluit laat die tsaar van Rusland, nog een van George se neefs, na Engeland toe. Hierdie besluit is gemotiveer deur vrese vir sy eie posisie: 'n oomblik van selfbehoud vir die koning wat sy neef tot sy lot in Rusland veroordeel het.

Koning George V (regs) besoek die Western Front, 1917

Intussen, as 'n reaksie op die anti-Duitse sentiment wat die konflik deurdring het, het George in 1917 sy naam van Saxe-Coburg na Windsor verander.

Gelukkig, vir Brittanje en George V is die oorwinning slegs 'n jaar later verklaar en daar was 'n onmiddellike nasionale euforie om so 'n beproewing te oorleef. Na die katarsis het die werklikheid van die lewe na die oorlog egter begin insink.

Opmerklik genoeg het die Britse Ryk ongeskonde gebly,anders as Rusland, Duitsland, Oostenryk-Hongarye en die Ottomaanse Ryk wat in hierdie tyd verbrokkel het.

Intussen het dit gelyk of Brittanje se voorrang in die wedloop om globale meerderwaardigheid toenemend deur 'n opkomende Amerika bedreig word.

Vir die grootste deel was Brittanje en sy kolonies egter nie so groot na-oorlogse geraak soos ander groot Europese lande was.

Dit was nie te sê dat veranderinge nie aan die gang was nie. Terug in Brittanje is die Ierse Vrystaat in 1922 verklaar, wat ongelukkig net die begin was van voortdurende probleme oor die streek. Verder is die politieke toneel grootliks verander aangesien 'n geskiedkundige oomblik in 1924 plaasgevind het toe die eerste Arbeidersregering onder premier Ramsay MacDonald verkies is.

Brittanje en die wêreld was besig om te verander, hetsy deur keuse of nie. Sosiale, ekonomiese en politieke vordering is gemaak, soveel so dat teen die einde van sy bewind die vooruitsig op onafhanklikheid vir sommige van Brittanje se heerskappye al hoe meer waarskynlik gelyk het.

Teen 1931 het nasies soos Australië, Nieu-Seeland, Kanada en Suid-Afrika verdere winste in hul status van onafhanklikheid ervaar, terwyl die boegbeeld van die koning nog stewig in posisie gehou is. Selfregering was nou aan die orde van die dag en George sou in 1930 moes toegee aan die aanstelling van die eerste nie-Britse goewerneur-generaal van Australië.

Terwyl sommige gebiede dieRyk 'n makliker oorgang uit die kloue van Britse politieke beheer gemaak het, sou ander nasies 'n meer dramatiese roete volg. Met Australasië wat die weg gebaan het, het Indië ook rusteloos gelyk vir haar onafhanklikheid en selfbestuur.

General Strike, 1926.

Terug by die huis het die krisisse van die 1920's het Brittanje en die algemene publiek hard getref. Die gebeure wat die Algemene Staking van 1926 uitgelok het, tesame met die Wall Street Crash en daaropvolgende Depressie het sosiale en ekonomiese verwoesting in sy nasleep gelaat.

Die koning se rol hierin was as 'n boegbeeld, iemand wat kalmte en redenasie gevra het. terwyl hy probeer het om soveel as moontlik aan die eise en wense van die regering te voldoen.

George V het daarin geslaag om hierdie oomblikke van konflik, krisis en chaos te navigeer en relatief onveranderd te bly deur die ervaring. Teen die einde van sy bewind was daar nog 'n groot mate van liefde vir die koning en monargie in die algemeen, die meeste duidelik in 1935 geopenbaar deur die Silwer Jubilee-vieringe wat sy gewildheid weerspieël het.

Baie van wat hieroor ontwikkel het. tydperk het gehelp om die weg te baan vir monargie en sy verhouding met die algemene publiek vandag. Een so 'n voorbeeld hiervan sluit in die blywende tradisie van die Kersboodskap, wat deur George V begin is deur 'n radio-uitsending in 1932. Dit was 'n belangrike en ikoniese oomblik wat blykbaar 'n gaping tussen die publiek enmonargie.

Terwyl die vieringe van die Jubilee George waardeer en geliefd deur die publiek laat voel het, het sy dalende gesondheid gou die middelpunt geword, oorheers deur voortdurende rookverwante gesondheidsprobleme. Hy is in 1936 oorlede en het sy oudste seun agtergelaat om hom as koning op te volg.

George V was 'n pligsgetroue koning wat die nasie deur die een krisis na die ander gelei het. Teen die einde van sy bewind het die wêreld as 'n heel ander plek ontstaan ​​met nuwe uitdagings en 'n nuwe sosiale, politieke en ekonomiese klimaat.

Jessica Brain is 'n vryskutskrywer wat spesialiseer in geskiedenis. Gebaseer in Kent en 'n liefhebber van alles wat histories is.