Vladavina kralja Džordža V početkom dvadesetog veka bila je svedok nekih od najdramatičnijih promena ne samo u britanskoj istoriji već i širom sveta.

George V, sin Edvarda VII, nije očekivao da će postati kralj. Tek nakon smrti njegovog starijeg brata, princa Alberta Viktora u dobi od dvadeset osam godina, George je postao očigledan nasljednik.

Prinčevi George i Albert Victor

Kao prestolonaslednik, Džordž je zacrtao čitavu svoju budućnost, uključujući brak 1893. sa princezom Marijom od Teka, koja je samo godinu dana ranije bila verena da se uda za njegovog brata, princa Alberta.

Kao mladić, George je proveo svoj život služeći u mornarici, iskustvo koje je dramatično oblikovalo njegov karakter. Međutim, nakon smrti svog brata, on će biti primoran da se povuče iz službe i nastavi život koji više odgovara nekome ko je predodređen da bude kralj.

Njegov brak sa verenikom njegovog brata pokazao se dovoljno uspešnim i pristojnost kraljevskog života u St James's Palace ubrzo postao druga priroda. On bi se u svoje vrijeme, slično kao i njegov otac, bavio mnogim sportskim aktivnostima visokog društva kao što su pucanje i golf, a ne bilo šta posebno intelektualno.

Međutim, za razliku od svog oca, nije mu bila uskraćena prilika da se bavi unutrašnjim radom života kao kraljevski i dobio je direktan pristup dokumentima i informacijama kada jeotac je 1901. godine postao kralj Edvard VII.

Nakon smrti njegove bake kraljice Viktorije 1901. godine, Džordž je postao princ od Velsa, naslednik prestola svog oca. Samo devet godina kasnije, kada mu je otac umro, George je postao kralj Ujedinjenog Kraljevstva i britanskih Dominiona, kao i car Indije. Takve je titule imao do svoje smrti 1936.

Čim je postao kralj naslijedio je ustavnu krizu koju je ostavio njegov otac. Takva situacija okruživala je pitanje prava Doma lordova da stavi veto na zakon u Donjem domu.

George je znao da je njegova dužnost da ostane neutralan i objektivan, međutim političke sukobe postalo je teško nositi i 1910. godine sklopio je tajni sporazum o stvaranju nekoliko liberalnih vršnjaka kako bi progurati Zakon o Parlamentu. Kako se ispostavilo, takav dogovor je bio nepotreban jer je pobeda liberala na kasnijim izborima u kombinaciji sa pristajanjem lordova na pritiske omogućila da se Zakon o Parlamentu prođe bez poteškoća.

Ipak, nevolji nije bio kraj za Džordža V, koji bi se osjećao izdanim zbog Asquithove objave sljedeće godine o njegovom tajnom sporazumu, dovodeći na taj način u pitanje njegove nadležnosti da ispunjava svoje političke dužnosti kao kralja.

Kralj George V uspio je prebroditi nekoliko kriza tokom svoje vladavine, ali ništa mogao da uguši rastuću klimu političkog ivojnog neprijateljstva sa kontinenta, sa Kajzerom Vilhelmom II na čelu.

Uskoro će se razviti evropski sukob tokom Džordžove vladavine koji je započeo eru ekstremnih političkih ideologija. Da i ne spominjemo rastuće pokrete za nezavisnost koji su dobili na snazi ​​u sadašnjem ogromnom i rasprostranjenom Britanskom carstvu. Ovo je bilo vrijeme krize, sukoba i dramatičnih promjena.

Nakon što se pozabavio početnim ustavnim pitanjem veta lordova na početku njegove vladavine, pojavila se druga dilema u obliku irske home rule.

Takav problem u to vrijeme izgledao je kao da podstakne građanski rat s podjelom između onih koji su željeli novu i nezavisnu irsku državu protiv onih s lojalističkim tendencijama.

Do jula 1914. kralj je sazvao konferenciju okruglog stola u Buckinghamskoj palati, pokušavajući neku vrstu posredovanja kako bi sve strane mogle riješiti svoje nesuglasice. Nažalost, irski problem bi i dalje postajao složeniji, čak i nakon Velikog rata kada je irska bila priznata.

Dok se suočavao s domaćim izazovima na početku svoje vladavine, George se trebao suočiti s daleko većom prijetnjom, Prvi svjetski rat.

George V je pokušao pregovarati sa svojim rođakom Kajzerom Wilhelmom II u posljednjem pokušaju da izbjegne sukob, međutim do augusta 1914. neizbježnost rata je izgledala previše očigledno.

Izbijanje rata je okončalo period odrelativna stabilnost i mir. Sam Džordž će ostati važna ličnost tokom čitavog rata, posećujući Zapadni front u sedam navrata i podelivši odlikovanja za oko 60.000. Njegovo prisustvo bilo je važno za moral i njegove posjete bolnicama i ratnim fabrikama u Britaniji bile bi dobro prihvaćene.

U oktobru 1915., kada je bio u jednoj od svojih posjeta Zapadnom frontu, bio je uključen u nesreća u kojoj je bačen sa konja, povreda koja je uticala na njegovo zdravlje do kraja života.

George V je igrao vodeću ulogu u događajima, što je dovedeno u pitanje tek kada je 1917. godine odbacio Odluka Lloyd Georgea dozvolila je caru Rusije, još jednom Georgeovom rođaku, da dođe u Englesku. Ova odluka bila je motivirana strahom za vlastiti položaj: trenutak samoodržanja za kralja koji je osudio njegovog rođaka na njegovu sudbinu u Rusiji.

Kralj George V (desno) posjećuje Zapadni front, 1917.

U međuvremenu, kao reakcija na antinjemačko raspoloženje koje je prožimalo sukob, George je promijenio ime iz Saxe-Coburg u Windsor 1917.

Srećom, za Britaniju i Džordža V, samo godinu dana kasnije proglašena je pobeda i odmah je vladala nacionalna euforija zbog preživljavanja takve iskušenja. Međutim, nakon katarze, stvarnost poslijeratnog života počela je da se uvlači.

Zanimljivo je da je Britansko carstvo ostalo netaknuto,za razliku od Rusije, Njemačke, Austrougarske i Osmanskog carstva koje se u to vrijeme raspalo.

U međuvremenu, izgledalo je da je britanska nadmoć u utrci za globalnu superiornost sve više ugrožena od strane nadolazeće Amerike.

Međutim, Britanija i njene kolonije uglavnom nisu bile u velikoj mjeri pogođene poslijeratnim periodom kao što su bile druge velike evropske zemlje.

To ne znači da promjene nisu bile u tijeku. U Britaniji je 1922. proglašena Irska slobodna država, što je, nažalost, samo početak tekućih poteškoća u regionu. Nadalje, politička scena je uvelike promijenjena jer se istorijski trenutak dogodio 1924. godine kada je izabrana prva laburistička vlada pod premijerom Ramsayjem MacDonaldom.

Britanija i svijet su se mijenjali, bilo po izboru ili ne. Učinjeni su društveni, ekonomski i politički iskoraci, toliko da je do kraja njegove vladavine izgledi za nezavisnost za neke od britanskih dominiona izgledali sve vjerovatniji.

Do 1931. godine, nacije kao što su Australija, Novi Zeland, Kanada i Južna Afrika doživljavale su daljnje dobitke u svom statusu nezavisnosti dok je figura kralja još uvijek bila čvrsto držana na poziciji. Samouprava je sada bila na dnevnom redu i George bi morao pristati na imenovanje prvog nebritanskog generalnog guvernera Australije 1930.

Dok neke teritorije koje čineimperija je napravila lakšu tranziciju iz kandži britanske političke kontrole, druge nacije su trebale krenuti dramatičnijim putem. Sa Australazijom koja je utrla put, i Indija je izgledala nemirno za svoju nezavisnost i samoupravu.

Generalni štrajk, 1926.

Kod kuće kriza 1920-te su teško pogodile Britaniju i širu javnost. Događaji koji su ubrzali generalni štrajk 1926. godine, zajedno s krahom na Wall Streetu i depresijom koja je uslijedila, ostavili su društvenu i ekonomsku devastaciju za sobom.

Kraljeva uloga u tome bila je figura, neko ko je pozivao na smirenost i razum dok je nastojao da se što više pridržava zahtjeva i želja vlade.

George V je uspio prebroditi ove trenutke sukoba, krize i haosa i ostati relativno nepromijenjen iskustvom. Do kraja njegove vladavine još je postojala velika naklonost prema kralju i monarhiji općenito, što je najočiglednije bilo prikazano 1935. u proslavama Srebrnog jubileja, što je odrazilo njegovu popularnost.

Mnogo od onoga što se razvilo u vezi s tim period je pomogao da se otvori put monarhiji i njenom odnosu sa širom javnošću danas. Jedan takav primjer ovoga uključuje trajnu tradiciju božićne poruke, koju je započeo George V radijskim prijenosom 1932. Ovo je bio značajan i kultni trenutak koji je kao da je premostio jaz između javnosti imonarhija.

Dok je proslava jubileja ostavila Georgea da se osjeća cijenjenim i voljenim od strane javnosti, njegovo pogoršanje zdravlja ubrzo je zauzelo centralno mjesto, kojim su dominirali stalni zdravstveni problemi povezani s pušenjem. Preminuo je 1936. godine, ostavljajući svog najstarijeg sina da ga naslijedi kao kralj.

George V je bio predan kralj, usmjeravajući naciju kroz jednu krizu za drugom. Do kraja njegove vladavine, svijet se pojavio kao sasvim drugačije mjesto s novim izazovima i novom društvenom, političkom i ekonomskom klimom.

Jessica Brain je slobodni pisac specijalizovan za istoriju. Sa sjedištem u Kentu i zaljubljenik u sve povijesne stvari.