Karaliaus Jurgio V valdymo laikotarpiu XX a. pradžioje įvyko dramatiškiausi pokyčiai ne tik Didžiosios Britanijos, bet ir viso pasaulio istorijoje.

Jurgis V, Edvardo VII sūnus, nesitikėjo tapti karaliumi. Tik po vyresniojo brolio, princo Alberto Viktoro mirties, kai jam buvo dvidešimt aštuoneri, Jurgis tapo įpėdiniu.

Princai George ir Albert Victor

Jurgis, kaip sosto įpėdinis, buvo suplanavęs visą savo ateitį, įskaitant 1893 m. santuoką su Tecko princese Marija, kuri vos prieš metus buvo susižadėjusi su jo broliu princu Albertu.

Jaunystėje Džordžas visą gyvenimą tarnavo laivyne, o ši patirtis iš esmės suformavo jo charakterį. Tačiau po brolio mirties jis buvo priverstas pasitraukti iš tarnybos ir vėl pradėti gyvenimą, labiau tinkantį žmogui, kuriam lemta tapti karaliumi.

Jo santuoka su brolio sužadėtine buvo pakankamai sėkminga ir karališkojo gyvenimo Švento Jokūbo rūmuose buitis netrukus tapo antrąja prigimtimi. Savo laiku jis, kaip ir jo tėvas, mėgdavo ne ką nors itin intelektualaus, o daugelį aukštuomenės sporto užsiėmimų, pavyzdžiui, šaudymą ir golfą.

Tačiau priešingai nei jo tėvui, jam nebuvo atimta galimybė susipažinti su karališkojo gyvenimo ypatumais, o kai 1901 m. jo tėvas tapo karaliumi Edvardu VII, jam buvo suteikta tiesioginė prieiga prie dokumentų ir informacijos.

1901 m. mirus jo močiutei karalienei Viktorijai, Džordžas tapo Velso princu, tėvo sosto įpėdiniu. Praėjus vos devyneriems metams po tėvo mirties, Džordžas tapo Jungtinės Karalystės ir britų dominijų karaliumi bei Indijos imperatoriumi. Tokius titulus jis turėjo iki pat savo mirties 1936 m.

Vos tapęs karaliumi, jis paveldėjo tėvo paliktą konstitucinę krizę. Tokia situacija apėmė Lordų rūmų teisės vetuoti Bendruomenių rūmų įstatymus klausimą.

Džordžas žinojo, kad jo pareiga - išlikti neutraliam ir objektyviam, tačiau politinės kovos tapo sunkiai įveikiamos, todėl 1910 m. jis slaptai susitarė dėl kelių liberalų bendraamžių, kad galėtų prastumti Parlamento įstatymą. Paaiškėjo, kad toks susitarimas buvo nereikalingas, nes liberalų pergalė vėlesniuose rinkimuose ir lordų pritarimas spaudimui leidoParlamento aktą priimti be sunkumų.

Vis dėlto Jurgiui V problemos nesibaigė - kitais metais Asquithas paskelbė apie slaptą susitarimą, kuris sukėlė abejonių dėl jo, kaip karaliaus, kompetencijos vykdyti politines pareigas.

Karaliui Jurgiui V valdant pavyko įveikti kelias krizes, tačiau niekas negalėjo numalšinti didėjančio politinio ir karinio priešiškumo iš žemyno, kuriam vadovavo kaizeris Vilhelmas II.

Jurgio valdymo metu netrukus prasidės Europos konfliktas, kuris įžiebė kraštutinių politinių ideologijų epochą. Jau nekalbant apie stiprėjančius nepriklausomybės judėjimus, kurie vis labiau plito didžiulėje ir išsiplėtusioje Britų imperijoje. Tai buvo krizės, konfliktų ir dramatiškų pokyčių metas.

Valdymo pradžioje išsprendęs pradinį konstitucinį klausimą dėl Lordų veto, jis susidūrė su antrąja dilema - Airijos autonomijos klausimu.

Tuo metu atrodė, kad toks klausimas gali išprovokuoti pilietinį karą, kuriame susiskaldys tie, kurie norėjo naujos ir nepriklausomos Airijos valstybės, ir lojalistinių pažiūrų šalininkai.

1914 m. liepą karalius sušaukė Apskritojo stalo konferenciją Bekingemo rūmuose, bandydamas tarpininkauti, kad visos šalys galėtų išspręsti nesutarimus. Deja, Airijos problema dar labiau komplikavosi net po Didžiojo karo, kai Airijai buvo suteikta nepriklausomybė.

Valdymo pradžioje Jurgis susidūrė su vidaus iššūkiais, tačiau netrukus jo laukė kur kas didesnė grėsmė - Pirmasis pasaulinis karas.

Jurgis V bandė derėtis su savo pusbroliu kaizeriu Vilhelmu II, kad išvengtų konflikto, tačiau 1914 m. rugpjūtį karo neišvengiamumas pasirodė pernelyg akivaizdus.

Prasidėjęs karas užbaigė santykinio stabilumo ir taikos laikotarpį. Pats Džordžas išliko svarbi figūra viso karo metu: jis septynis kartus lankėsi Vakarų fronte ir išdalijo apdovanojimus maždaug 60 000. Jo buvimas buvo svarbus moralės palaikymui, o jo apsilankymai ligoninėse ir karo gamyklose Didžiojoje Britanijoje sulaukė didelio atgarsio.

1915 m. spalį, kai jis lankėsi Vakarų fronte, pateko į nelaimingą atsitikimą, kurio metu buvo išmestas nuo arklio ir patyrė traumą, paveikusią jo sveikatą visam likusiam gyvenimui.

Jurgis V vaidino pagrindinį vaidmenį įvykiuose, kuriuo suabejota tik tada, kai 1917 m. jis atmetė Lloydo George'o sprendimą leisti Rusijos carui, kitam Jurgio pusbroliui, atvykti į Angliją. šį sprendimą lėmė baimė dėl savo padėties: tai buvo karaliaus savisaugos akimirka, pasmerkusi jo pusbrolį likimo valiai Rusijoje.

Karalius Jurgis V (dešinėje) lankosi Vakarų fronte, 1917 m.

Tuo tarpu, reaguodamas į konflikto metu vyravusias antivokietiškas nuotaikas, 1917 m. Jurgis pakeitė savo pavardę iš Saksonijos Koburgo į Vindzoro.

Britanijos ir Jurgio V laimei, vos po metų buvo paskelbta pergalė ir iš karto kilo nacionalinė euforija, kad pavyko išgyventi tokį sunkų išbandymą. Tačiau po katarsio ėmė slėgti pokario gyvenimo realybė.

Stebėtina, kad Britų imperija išliko nepaliesta, priešingai nei tuo metu subyrėjusios Rusija, Vokietija, Austrija-Vengrija ir Osmanų imperija.

Tuo tarpu Didžiosios Britanijos pirmavimui pasaulinio pranašumo lenktynėse vis didesnę grėsmę kėlė kylanti Amerika.

Tačiau pokario metais Didžioji Britanija ir jos kolonijos iš esmės nepatyrė tokio didelio poveikio kaip kitos didžiosios Europos šalys.

Tai nereiškia, kad pokyčių nebuvo. 1922 m. Didžiojoje Britanijoje buvo paskelbta Airijos laisvoji valstybė, deja, tai buvo tik nuolatinių sunkumų regione pradžia. Be to, politinė scena labai pasikeitė, nes 1924 m. įvyko istorinis momentas - buvo išrinkta pirmoji leiboristų vyriausybė, vadovaujama ministro pirmininko Ramzio Makdonaldo (Ramsay MacDonald).

Didžioji Britanija ir pasaulis keitėsi, nesvarbu, savo noru ar ne. Socialinė, ekonominė ir politinė pažanga buvo tokia didelė, kad jo valdymo pabaigoje kai kurių Didžiosios Britanijos valdų nepriklausomybės perspektyva atrodė vis labiau tikėtina.

Iki 1931 m. Australijos, Naujosios Zelandijos, Kanados ir Pietų Afrikos Respublikos nepriklausomybės statusas dar labiau išaugo, o karaliaus figūra vis dar buvo tvirtai užimta. 1931 m. Australijoje įsivyravo savivaldos principas, ir Džordžas turėjo sutikti, kad 1930 m. būtų paskirtas pirmasis ne britų kilmės Australijos generalgubernatorius.

Kai kurios imperiją sudarančios teritorijos lengviau išsivadavo iš britų politinės kontrolės gniaužtų, tačiau kitos tautos turėjo pasirinkti dramatiškesnį kelią. Kelią joms tiesė Australazija, Indija taip pat neramiai siekė nepriklausomybės ir savivaldos.

1926 m. visuotinis streikas.

1920-ųjų krizės Didžiojoje Britanijoje ir plačiajai visuomenei smarkiai smogė. 1926 m. visuotinį streiką sukėlę įvykiai, Volstrito krachas ir po jo sekusi depresija sukėlė socialinį ir ekonominį nuniokojimą.

Karalius čia atliko figūrinio asmens vaidmenį, kuris ragino laikytis ramybės ir proto, tačiau stengėsi kuo labiau laikytis vyriausybės reikalavimų ir norų.

Jurgis V sugebėjo įveikti šiuos konfliktus, krizes ir chaosą ir išlikti palyginti nepakitęs. 1935 m., jo valdymo pabaigoje, karalius ir apskritai monarchija vis dar buvo labai mylimi, o tai akivaizdžiausiai atsispindėjo 1935 m. surengtose sidabrinio jubiliejaus iškilmėse, kurios atspindėjo jo populiarumą.

Daug kas, kas per šį laikotarpį susiformavo, padėjo nutiesti kelią monarchijai ir jos santykiams su plačiąja visuomene šiandien. Vienas iš tokių pavyzdžių - ilgaamžė Kalėdų žinios tradicija, kurią Jurgis V pradėjo transliuoti per radiją 1932 m. Tai buvo reikšmingas ir ikoniškas momentas, kuris, regis, padėjo sumažinti atotrūkį tarp visuomenės ir monarchijos.

Nors per jubiliejaus iškilmes Jurgis jautėsi visuomenės vertinamas ir mylimas, netrukus į pirmą vietą iškilo jo prastėjanti sveikata, kurią lėmė nuolatinės rūkymo sukeltos sveikatos problemos. 1936 m. jis mirė, palikdamas savo vyriausiąjį sūnų, kuris jį pakeitė karaliumi.

Jurgis V buvo paklusnus karalius, vedęs tautą per vieną krizę po kitos. Jo valdymo pabaigoje pasaulis tapo visai kitoks, su naujais iššūkiais ir nauju socialiniu, politiniu ir ekonominiu klimatu.

Jessica Brain - laisvai samdoma istorijos rašytoja, gyvenanti Kente ir mėgstanti viską, kas susiję su istorija.