Ugnies arba fejerverkų naktis yra unikalus britiškas renginys, skirtas paminėti 1605 m. katalikų diversantų sėkmingai sužlugdytą sąmokslą susprogdinti karalių Jokūbą I ir Parlamentą. Fejerverkai primena apie šaunamuosius miltelius, kuriuos sąmokslininkai padėjo po Parlamento rūmais.

XXI a. Didžiojoje Britanijoje ugnies naktis paprastai švenčiama einant į organizuotą ugnies ir fejerverkų šou, į kurį įėjimas yra mokamas ir įėjimas kontroliuojamas.

Šeštajame ir septintajame dešimtmečiuose taip nebuvo. Ugnies naktis buvo praktiška šventė. Buvo švenčiami šeimyniniai vakarėliai prie laužo ir susibūrimai su kaimynais. Kalbant apie sveikatą ir saugą, neskaitant kasmetinės saugos paskaitos BBC laidoje "Mėlynasis Piteris", svarbiausia buvo sveikas protas.

Vasaros pabaigoje šeimos pradėdavo rinkti malkas laužui. Sodo medžiai būdavo nupjaunami, o šakos sukraunamos į krūvą ir paruošiamos didžiajai dienai. Į krūvą taip pat būdavo dedamos senos lentos, durys ar kitos degios medžiagos.

Fejerverkai parduotuvėse pasirodė likus maždaug porai savaičių iki lapkričio 5 d. Parduotuvėse buvo galima įsigyti fejerverkų dėžučių (populiariausias prekės ženklas buvo "Standard Fireworks") arba po vieną įsigyti raketų ir didesnių fejerverkų. Ypač populiarūs buvo "Catherine Wheels" ir "Roman Candle", taip pat blykstės ir petardos.

"Bangers" buvo nedideli vamzdeliai su milteliais, kuriuos uždegus, jie buvo metami ant žemės ir garsiai sprogdinami, nepanašiai kaip miniatiūrinė dinamito lazdelė! Dabar Jungtinėje Karalystėje jais prekiauti uždrausta, kaip ir "Jumping Jacks", dar vienu mėgstamiausiu "Bonfire Night" degtuku. Uždegti "Jumping Jacks" atitiko savo pavadinimą, nes nepastoviai šokinėjo. Per didelė pagunda neklaužadoms berniukams išgąsdinti nieko neįtariančius žmones.merginos!

Gatvėse skambėjo šūksniai "Penny for the guy" (centas už vaikiną). Vaikinas, Guy Fawkeso atvaizdas, būdavo padarytas iš šiaudų, aprengtas senais drabužiais ir dažnai rodomas karučiu, kurį reikėdavo stumti po apylinkes. Vaikų surinkti pinigai būdavo išleidžiami svaigalams ir kitiems fejerverkams. (2004 m. priėmus naujus įstatymus, fejerverkų tiekimas jaunesniems nei 18 metų asmenims dabar laikomas nusikaltimu).

Vaikų ir "vaikino" procesija, 1864 m.

Kaimynai ir draugai atnešdavo maisto, kuriuo dalydavosi per laužo vakarėlius: irisų, irisinių obuolių ir parkino, savotiško meduolio. Bulvės buvo kepamos ugnies pelenuose, patiekiamos su sviestu ir druska, o valgomos pirštinėtomis rankomis su arbatiniu šaukšteliu. Niekada sėkmingai neiškeptos, šaltame nakties ore jos visada būdavo kažkodėl skanios. Karštos sriubos puodeliai sušildydavo susirinkusiuosius prie laužo.ugnis.

Tais laikais dauguma šeimų maudydavosi vieną kartą per savaitę - paprastai sekmadienio vakarą, todėl jei ugnies naktis iškrisdavo pirmadienį ar antradienį, visi visą likusią savaitę kvepėdavo dūmais ir fejerverkais!

Už laužą paprastai būdavo atsakingi namų vyrai, kurie varžydavosi su kaimynais. Ugnis turėjo būti "gera", pageidautina, kad ji būtų didesnė ir ryškesnė nei kaimynų.

Naktis prieš ugnies naktį tradiciškai vadinama išdykavimo naktimi, ypač šiaurės Anglijoje. 1960-aisiais tai buvo naktis, kai vietos vaikai krėtė išdaigas: daužė kaimynų duris, nuleidinėjo automobilių padangas, prie durų staktų pririšdavo metalinius šiukšliadėžių dangčius, net keitė vartų numerius, kad suklaidintų paštininką!grobti geriausią medieną iš konkurentų laužų, jei jie nebuvo kruopščiai saugomi.

Lapkričio 5 d., vos sutemus, prasidėdavo linksmybės. Prieš uždegant laužą, vaikinas būdavo atsargiai dedamas ant medinio laužo viršaus. Jei per pastarąsias kelias dienas lijo, mediena gali būti šlapia ir ją gali būti sunku uždegti. Yra žinoma, kad uždegant laužą buvo naudojamas parafinas, o ugnies kamuolys nušluodavo kaimyno gyvatvorę!

Fejerverkų dėžės būdavo saugomos rūpestingai prižiūrint suaugusiesiems. Fejerverkų degtukui uždegti būdavo naudojama cigaretės šviesa. Jekaterinos ratas būdavo prikalamas prie medinės tvoros arba medžio - dažnai tai būdavo nelaimės receptas, nes, jei jis nebūdavo tvirtai prikaltas, jis turėdavo įprotį pakilti į orą ir vis dar suktis!

Standartinių fejerverkų dėžutės turinys, maždaug 1950-ieji, © M Makepeace

Kiekvienam vaikui duodavo po žvirbliuką, kuriuo buvo labai smagu rašyti į orą, kol jis suduždavo ir užgesdavo. Raketos buvo paleidžiamos iš stiklinių pieno butelių; jos skriejo į visas puses. Kitą dieną raketų likučių - medinių lazdelių - buvo galima rasti soduose, ant šaligatvių ir gatvėse, jas dažnai rinkdavo į mokyklą einantys vaikai.laužų pelenai po to smilko dar kelias dienas.

Šiandien griežtesnės fejerverkų pardavimo taisyklės ir saugumo kampanijos įtikino daugelį šeimų, kad saugiau palikti fejerverkus ekspertams ir dalyvauti organizuotame pasirodyme - gaisrininkų ir greitosios pagalbos ekipažų palengvėjimui!