Ночь костров или фейерверков - уникальное британское событие, посвященное успешному раскрытию заговора католических диверсантов с целью взорвать короля Якова I и парламент в 1605 г. Фейерверки напоминают о порохе, который был заложен заговорщиками под здание парламента.

В Великобритании 21-го века Ночь костров обычно отмечают походом на организованный костер и фейерверк с платным входом и контролируемым доступом.

В 1950-х и 1960-х годах все было не так. Ночь костра была праздником, который праздновали своими руками. Семейные посиделки у костра и посиделки с соседями были в порядке вещей. А что касается здоровья и безопасности: если не считать ежегодной лекции по технике безопасности на BBC "Blue Peter", здравый смысл был в порядке вещей.

Семьи начинали собирать дрова для костра в конце лета. Деревья в саду обрезали, а ветки складывали в кучу, готовясь к этому дню. В кучу также добавляли старые доски, двери и другие горючие материалы.

Фейерверки появлялись в магазинах за пару недель до 5 ноября. В продаже были коробки с фейерверками (самая популярная марка - Standard Fireworks), а также можно было купить ракеты и более крупные фейерверки поштучно. Особой популярностью пользовались "Екатерининские колеса" и "Римские свечи", а также искры и хлопушки.

В настоящее время они запрещены к продаже в Великобритании, как и "Прыгающие валеты", еще один фаворит ночи костра. После поджигания "Прыгающие валеты" оправдывали свое название, прыгая по земле. Слишком велик соблазн для непослушных мальчиков напугать ничего не подозревающих людей.девочки!

Парень, чучело Гая Фокса, делался из соломы, одевался в старую одежду и часто выставлялся на тачке, которую толкали по окрестностям. Деньги, собранные детьми, тратились на фейерверки и другие пиротехнические изделия (после принятия новых законов в 2004 году теперь считается преступлением поставлять фейерверки лицам моложе 18 лет).

Шествие детей и "Гай", 1864 год

Соседи и друзья приносили еду, чтобы поделиться ею на вечеринках у костра - ириски из патоки, яблоки ириски и паркин, своего рода пряники. Картофель жарили в золе костра, подавали с маслом и солью и ели чайной ложкой в перчатках. Никогда не испеченный, он всегда был вкусным в холодном ночном воздухе. Кружки горячего супа согревали собравшихся вокруг костра.огонь.

В те времена большинство семей мылись один раз в неделю - обычно в воскресенье вечером, так что если Ночь Костров выпадала на понедельник или вторник, то всю оставшуюся неделю от всех несло дымом и фейерверками!

За разведение костра обычно отвечали мужчины дома, и это было довольно конкурентное соревнование с соседями. Костер должен был быть "хорошим костром", желательно больше и ярче, чем у соседей.

Ночь перед Ночью костров традиционно называется Ночью шалостей, особенно на севере Англии. В 1960-х годах это была ночь, когда местные дети устраивали розыгрыши: стучали в соседские двери, спускали автомобильные шины, привязывали металлические крышки мусорных баков к дверным стукам - даже меняли номера на воротах, чтобы сбить с толку почтальона! Это была также ночь, когда дети играли в шалости.похищали лучшие дрова из костров соперников, если их тщательно не охраняли.

5 ноября, как только стемнеет, начиналось веселье. Парень аккуратно укладывался на деревянный костер перед зажиганием. Если в последние несколько дней шел дождь, дрова могли быть мокрыми и их трудно было зажечь. Известны случаи, когда для зажигания использовался парафин - в результате огненный шар уничтожал соседскую изгородь!

Коробки с фейерверками хранились под присмотром взрослых. Огонек сигареты использовался для поджигания фитиля фейерверка. Колесо Екатерины прибивалось к деревянному забору или дереву - часто это был рецепт катастрофы, так как если оно не было надежно прибито, то имело привычку запускаться в воздух, продолжая вращаться!

Содержимое коробки для фейерверков Standard Fireworks около 1950-х годов, © M Makepeace

Каждому ребенку давали по зажигательной лампочке, которой было очень весело писать в воздухе, пока она не рассыпалась и не гасла. Ракеты запускали из стеклянных молочных бутылок; они летели в любом направлении. На следующий день остатки ракет - деревянные палочки - можно было найти в садах, на тротуарах и улицах, их часто собирали дети по дороге в школу.Пепел от костров тлел еще несколько дней.

Сегодня более строгие правила продажи фейерверков и кампании по безопасности убедили многие семьи в том, что безопаснее доверить это дело специалистам и посетить организованное представление - к большому облегчению пожарных и бригад скорой помощи!