Daugelio folkloro papročių šaknys siekia tamsiuosius amžius, kai senovės keltai metus skirstė į keturias pagrindines šventes. Beltane arba "Belo ugnis", keltams turėjo ypatingą reikšmę, nes ji reiškė pirmąją vasaros dieną ir buvo švenčiama su laužais pasitinkant naująjį sezoną. Galbūt žinome, kad ji švenčiama ir šiandien. Beltane geriau kaip Gegužės 1-oji arba Gegužės diena.

Šimtmečiais Gegužės diena buvo siejama su linksmybėmis, linksmybėmis ir, ko gero, svarbiausia - vaisingumu. Šią dieną kaimo žmonės eidavo aplink gegužinę, išrinkdavo Gegužės karalienę, o procesijos priekyje šokdavo Žaliasis Džekas. Manoma, kad Džekas yra reliktas iš tų šviesių dienų, kai mūsų senovės protėviai garbinomedžiai.

Dėl šių pagoniškų šaknų gegužės pirmosios šventės nelabai patiko nei Bažnyčiai, nei valstybei. XVI a. uždraudus gegužės pirmosios šventimą kilo riaušės. 14 riaušininkų buvo pakarti, o Henrikas VIII, kaip teigiama, atleido dar 400 nuteistų mirties bausme.

Gegužės pirmosios šventės beveik išnyko po pilietinio karo, kai Oliveris Kromvelis ir jo puritonai perėmė šalies valdymą 1645 m. Apibūdinus gegužinių šokį kaip "pagonišką tuštybę, kuri paprastai piktnaudžiaujama prietarais ir nedorybėmis", buvo priimti įstatymai, kuriais visoje šalyje buvo uždraustos gegužinės.

Moriso šokėjai su gegužine, pypke ir taboretu, "Chambers Book of Days

Šokiai į kaimų žaliuosius plotus sugrįžo tik po Karolio II restauracijos. "Linksmasis monarchas" padėjo užsitikrinti savo pavaldinių palaikymą, pastatydamas didžiulę 40 metrų aukščio gegutę Londono Strande. Ši gegutė reiškė linksmybių sugrįžimą ir stovėjo beveik penkiasdešimt metų.

Vis dar galima pamatyti gegužines, kurios ištisus metus stovi Welford-on-Avon ir Dunchurch, Warwickshire, kaimų žaliuosiuose plotuose. Barwick, Yorkshire, pretenduoja į didžiausią Anglijoje gegužinę, kurios aukštis siekia apie 86 pėdas.

Daugelyje kaimų iki šiol švenčiama Gegužės diena, kai karūnuojama Gegužės karalienė. Kaimo ponai taip pat gali sutikti švenčiančius su Žaliuoju žmogeliuku (Jack-in-the-Green), kuris kitaip vadinamas Žaliuoju žmogeliuku (Green Man) ant visos šalies užeigų iškabų.

Gegužės pirmosios tradicijos pietų Anglijoje - tai Hobby Horses, kurie vis dar siautėja Dunsterio ir Minehedo miestuose Somersete ir Padstou Kornvalyje. Hobby Horses arba Oss, kaip jis paprastai vadinamas, yra vietinis žmogus, apsirengęs plazdančiais rūbais ir dėvintis kaukę su groteskiška, bet spalvinga arklio karikatūra.

Oksforde Gegužės pirmosios rytas švenčiamas nuo Magdalenos koledžo bokšto viršaus giedant lotynišką padėkos giesmę arba giesmę. Po to koledžo varpai duoda ženklą, kad apačioje esančiose gatvėse prasideda Moriso šokiai.

Gegužės 29 d. Kastletone, Derbišyro grafystėje, šiaurėje, minint Karolio II sugrįžimą į sostą, rengiama Ąžuolo obuolių diena. Eisenos dalyviai neša ąžuolo šakeles, primindami istoriją, kad tremtyje karalius Karolis pasislėpė ąžuole, kad jo nesuimtų priešai.

Svarbu prisiminti, kad be "Linksmojo monarcho" Gegužės pirmosios šventė 1660 m. galėjo baigtis per anksti.