Banyak adat resam cerita rakyat berakar umbinya ditanam dengan kukuh pada Zaman Gelap, apabila Celt purba telah membahagikan tahun mereka dengan empat perayaan utama. Beltane atau 'api Bel', mempunyai kepentingan khusus kepada orang Celt kerana ia mewakili hari pertama musim panas dan disambut dengan unggun api untuk menyambut musim baharu. Masih disambut hari ini, kita mungkin lebih mengenali Beltane sebagai 1 Mei, atau May Day.

Sepanjang berabad-abad May Day telah dikaitkan dengan keseronokan, keseronokan dan mungkin yang paling penting sekali, kesuburan . Hari itu akan ditandai dengan penduduk kampung berpusing-pusing mengelilingi kutub, pemilihan Permaisuri Mei dan figura Jack-in-the-Green yang menari sebagai ketua perarakan. Jack dianggap sebagai peninggalan zaman pencerahan ketika nenek moyang purba kita menyembah pokok.

Akar pagan ini tidak banyak membantu perayaan May Day ini dengan sama ada Gereja atau Negeri yang ditubuhkan. Pada abad keenam belas rusuhan diikuti apabila perayaan Hari Mei diharamkan. Empat belas perusuh telah dihukum gantung, dan Henry VIII dikatakan telah mengampuni 400 lagi yang telah dijatuhi hukuman mati.

Perayaan Hari Mei semuanya lenyap selepas Perang Saudara apabila Oliver Cromwell dan orang Puritannya mengawal negara pada tahun 1645. Menggambarkan tarian maypole sebagai 'kesombongan kafir yang umumnya disalahgunakan untuk khurafat dan kejahatan', perundangantelah diluluskan yang menyaksikan berakhirnya kutub kampung di seluruh negara.

Penari Morris dengan tiang kayu dan paip dan taborer, Chambers Book of Days

Menari tidak kembali ke hijau kampung sehingga pemulihan Charles II. 'The Merry Monarch' membantu memastikan sokongan rakyatnya dengan mendirikan tiang besar setinggi 40 meter di Strand London. Tiang ini menandakan kembalinya zaman keseronokan, dan kekal berdiri selama hampir lima puluh tahun.

Maypoles masih boleh dilihat di kawasan hijau kampung di Welford-on-Avon dan di Dunchurch, Warwickshire, yang kedua-duanya berdiri semua sepanjang tahun. Barwick di Yorkshire, mendakwa kutub besar terbesar di England, dengan ketinggian kira-kira 86 kaki.

Hari Mei masih disambut di banyak kampung dengan pertabalan Permaisuri Mei. Puan-puan di kampung itu juga mungkin ditemui meraikan dengan Jack-in-the-Green, sebaliknya terdapat pada papan tanda pub di seluruh negara yang dipanggil Lelaki Hijau.

Mei Tradisi hari di selatan England termasuk Hobby Horses yang masih mengamuk di bandar Dunster dan Minehead di Somerset, dan Padstow di Cornwall. Kuda atau Oss, seperti biasa dipanggil ialah orang tempatan yang berpakaian jubah mengalir memakai topeng dengan karikatur kuda yang aneh tetapi berwarna-warni.

Di Oxford, pagi May Day disambut dari puncak Menara Kolej Magdalen olehnyanyian pujian Latin, atau carol, kesyukuran. Selepas ini loceng kolej menandakan permulaan Tarian Morris di jalan-jalan di bawah.

Lebih jauh ke utara di Castleton, Derbyshire, Oak Apple Day berlangsung pada 29 Mei, memperingati pemulihan Charles II ke takhta. Pengikut dalam perarakan membawa setangkai kayu oak, mengimbas kembali kisah bahawa Raja Charles dalam buangan bersembunyi di sebatang pokok oak untuk mengelak ditangkap oleh musuhnya.

Adalah penting untuk diingat bahawa tanpa sambutan Hari Mei 'The Merry Monarch' mungkin telah berakhir lebih awal pada tahun 1660.