Baie folklore gebruike se wortels is stewig teruggeplant in die Donker Middeleeue, toe die antieke Kelte hul jaar deur vier groot feeste verdeel het. Beltane of 'die vuur van Bel', het besondere betekenis vir die Kelte gehad aangesien dit die eerste dag van die somer verteenwoordig het en met vreugdevure gevier is om in die nuwe seisoen te verwelkom. Vandag nog steeds gevier, ken ons Beltane miskien beter as 1 Mei, of Meidag.

Meidag is deur die eeue geassosieer met pret, geselligheid en dalk die belangrikste van alles, vrugbaarheid . Die Dag sou gemerk word met dorpsmense wat om die meipaal skuur, die keuse van die Mei-koningin en die dansende figuur van die Jack-in-the-Green aan die hoof van die optog. Daar word gedink dat Jack 'n oorblyfsel is van daardie verligte dae toe ons antieke voorvaders bome aanbid het.

Hierdie heidense wortels het min gedoen om hierdie Mei-feesvieringe by die gevestigde Kerk of Staat te bekoor. In die sestiende eeu het onluste gevolg toe Mei-vieringe verbied is. Veertien oproeriges is gehang, en na bewering het Henry VIII 'n verdere 400 wat ter dood veroordeel is, begenadig.

Die Mei-feeste het amper verdwyn ná die Burgeroorlog toe Oliver Cromwell en sy Puriteine ​​beheer oorgeneem het van die land in 1645. Beskryf meipaaldans as ''n heidense ydelheid wat algemeen misbruik word tot bygeloof en goddeloosheid', wetgewinggeslaag het wat die einde van dorp-meipale regdeur die land gesien het.

Morris-dansers met maypale en pyp en taborer, Chambers Book of Days

Dans het nie teruggekeer na die dorpie se setperke tot die herstel van Charles II nie. 'The Merry Monarch' het gehelp om die ondersteuning van sy onderdane te verseker met die oprigting van 'n massiewe 40 meter hoë majpaal in Londen se Strand. Hierdie paal het die terugkeer van die prettige tye aangedui, en het vir byna vyftig jaar staande gebly.

Meipale kan steeds gesien word op die dorpie setperke by Welford-on-Avon en by Dunchurch, Warwickshire, wat albei almal staan. hele jaar. Barwick in Yorkshire, maak aanspraak op die grootste meipaal in Engeland, wat sowat 86 voet hoog staan.

Meidag word steeds in baie dorpe gevier met die kroning van die Mei-koningin. Die here van die dorp kan ook gevind word terwyl hulle saam met Jack-in-the-Green feesvier, andersins gevind op die bordjies van kroeë regoor die land genaamd die Groen Man.

Mei Dagtradisies in Suid-Engeland sluit die Stokperdjieperde in wat steeds deur die dorpe Dunster en Minehead in Somerset, en Padstow in Cornwall woel. Die perd of die Oss, soos dit gewoonlik genoem word, is 'n plaaslike persoon geklee in vloeiende klere wat 'n masker dra met 'n groteske, maar kleurvolle, karikatuur van 'n perd.

In Oxford word Meidagoggend gevier vanaf die top van Magdalen College Tower deur diesing van 'n Latynse lofsang, of kerslied, van danksegging. Hierna dui die kollegeklokke die begin van die Morris Dancing in die strate hieronder aan.

Verder noord in Castleton, Derbyshire, vind Oak Apple Day op 29 Mei plaas, ter herdenking van die herstel van Charles II op die troon. Volgelinge binne die optog dra takkies eikebome en herinner aan die storie dat koning Charles in ballingskap in 'n eikeboom weggekruip het om te verhoed dat sy vyande gevang word.

Dit is belangrik om te onthou dat sonder 'The Merry Monarch' Meidagvieringe dalk in 1660 tot 'n voortydige einde gekom het.