多くの民間伝承の習慣のルーツは、古代ケルト人が1年を4つの大きな祭りで分けていた暗黒時代にしっかりと根ざしている。 ベルタン ケルト人にとって「ベルの火」は特に重要な意味を持ち、夏の初日を表し、新しい季節を迎えるために焚き火で祝われました。 現在でも祝われており、私たちはおそらく次のように知っています。 ベルタン 5月1日、あるいはメーデーと呼んだ方がいいだろう。

何世紀にもわたり、メーデーは楽しさ、お祭り騒ぎ、そしておそらく最も重要なことである豊穣と結びつけられてきた。 この日は、村の人々がメイポールを囲み、メイ・クイーンを選び、行列の先頭で踊るジャック・イン・ザ・グリーンの姿で飾られる。 ジャックは、私たちの古代の祖先が祀った啓蒙時代の遺物と考えられている。の木だ。

こうした異教的なルーツは、メーデーの祝祭が教会や国家から支持されることにはほとんどつながらなかった。 16世紀、メーデーの祝祭が禁止されると暴動が起こった。 暴徒14人が絞首刑に処され、ヘンリー8世はさらに死刑判決を受けた400人を恩赦したと言われている。

南北戦争後の1645年、オリバー・クロムウェルと清教徒が国を掌握すると、メーデーの祝祭はほとんど消滅した。 メイポール・ダンスを「迷信と邪悪に濫用される異教的な虚栄」と評し、国中の村のメイポールを廃止する法律が制定された。

メイポール、パイプ、タボラーを持つモリス・ダンサー、チェンバーズ・ブック・オブ・デイズ

陽気な君主」は、ロンドンのストランドに高さ40メートルの巨大なメイポールを建立し、臣民の支持を確保した。 このポールは楽しい時代の再来を示し、約50年間立ち続けた。

ウォリックシャーのウェルフォード・オン・エイボンとダンチャーチの村の緑地には、今でも一年中メイポールが立っている。 ヨークシャーのバーウィックでは、イングランド最大のメイポールを主張しており、その高さは約86フィートもある。

メーデーは今でも多くの村で祝われ、5月の女王の戴冠式が行われる。 村の紳士たちがジャック・イン・ザ・グリーンを祝っているのを見かけることもある。

イングランド南部のメーデーの伝統には、サマセットのダンスターやマインヘッド、コーンウォールのパドストウの町を今でも暴れ回るホビーホースがある。 通常、ホースまたはオスと呼ばれるこの風習は、グロテスクだがカラフルな馬の風刺画が描かれた仮面をかぶった、流れるようなローブを着た地元の人々である。

オックスフォードでは、メーデーの朝、マグダレン・カレッジ・タワーの最上階で、ラテン語の賛美歌（キャロル）を歌い、感謝の祈りを捧げる。 その後、大学の鐘が合図となり、下の通りでモリス・ダンスが始まる。

さらに北のダービーシャー州キャッスルトンでは、チャールズ2世の王位復帰を記念して、5月29日にオーク・アップル・デーが開催される。 行列の信者はオークの小枝を持ち、亡命中のチャールズ王が敵に捕まらないようにオークの木に隠れたという話を思い起こさせる。

陽気な君主』がいなければ、1660年のメーデーの祝典は早々に終わっていたかもしれないことを忘れてはならない。